राम अत्यंत नम्रपणे सुमंत्राला म्हणाला, “वनात राहिलो असलो तरी मी माझ्या शिराने तुमची सेवा करीन; अयोध्या किंवा स्वर्गसुद्धा मी पूर्णपणे सोडून देतो. तुझ्याविना अयोध्येत मी प्रवेश करू शकत नाही; जसा पापी मनुष्याला इंद्रपुरी देखील अप्राप्य असते. वनवासाचा काळ पूर्ण झाल्यावर, माझ्या मनातील एकच इच्छा आहे—याच रथावर तुला घेऊन मी पुन्हा नगरात परत यावं. “तुझ्या सहवासात ही चौदा वर्षे क्षणासारखी जातील; अन्यथा, ती शंभर वर्षांसारखी वाटली असती. मी एकनिष्ठ सेवक म्हणून उभा आहे; ज्याप्रमाणे स्वामी आणि पुत्र गेले त्या मार्गावर, तू मला सोडू नकोस. मी तुझ्या सेवेत सदैव निष्ठावान आहे.” अशा प्रकारे सुमंत्राने अनेक प्रकारे विनवणी केली, नम्रपणे आणि व्याकुळ मनाने. तेव्हा करुणामूर्ती राम सुमंत्राला म्हणाले, “हे सुमंत्रा, मी तुझ्या माझ्यावरील परम भक्तीला जाणतो; पण मी तुला पुन्हा नगरात पाठवतो त्याचे कारणही ऐक. जेव्हा तू नगरात पोहोचशील, तेव्हा माझी सावत्र माता कैकेयी निश्चितच समजेल की राम वनात गेला आहे. मी वनात गेल्यावर ती राणी समाधानी होईल आणि धर्मात्मा राजाने खोटं बोललं असं तिला कधीच वाटणार नाही. “माझी सर्वात मोठी इच्छा ही आहे की, माझ्या सावत्र मातेला तिच्या पुत्र भरतासाठी सुरक्षित आणि समृद्ध राज्य लाभावं. माझ्या आणि राजाच्या सुखासाठी, तू, सुमंत्रा, रथ घेऊन नगरात परत जा आणि ज्या ज्या व्यक्तीला जे सांगावं ते त्याप्रमाणे सांग. असे म्हणून, रामाने सुमंत्राचा अनेकदा धीर वाढवला आणि मग ठाम व ध्येयवादी शब्दांत गुहाला उद्देशून म्हणाले, “गुहा, आता मला वस्ती असलेल्या वनात राहणे योग्य नाही; ऋषींना जसा नियम आहे, त्याप्रमाणे मला आश्रमातच निवास करावाच लागेल. म्हणून, व्रतींच्या जीवनाची शोभा असलेला संकल्प मी स्वीकारतो; पित्याच्या, सीतेच्या आणि लक्ष्मणाच्या कल्याणासाठी मी पुढे निघेन. “माझ्या आणि लक्ष्मणाच्या जटाजूट तयार करायच्या आहेत; म्हणून वडाच्या झाडाच्या दुधाची आवश्यकता आहे.” गुहाने झटकन वडाच्या झाडाचे दूध आणले. त्या दुधाने रामाने स्वतःसाठी आणि लक्ष्मणासाठी जटा तयार केल्या. दीर्घबाहू, पुरुषसिंह राम आता ऋषीसारखा दिसू लागला. मग दोन्ही भाऊ काषाय वस्त्र परिधान करून, जटाजूट बांधून, जणू काही दोन तपस्वी भासू लागले. लक्ष्मणासह तपस्व्यांचा मार्ग स्वीकारल्यानंतर, संकल्पबद्ध रामाने आपल्या मित्र गुहाला सांगितले, “गुहा, सैन्य, खजिना, किल्ले आणि प्रजेसंबंधी नेहमी दक्ष राहा; कारण राज्याचे रक्षण करणे अत्यंत कठीण असते.” मग गुहाचा निरोप घेऊन, इक्ष्वाकुवंशीय राम, सीता आणि लक्ष्मणासह, कुठलाही संकोच न करता पुढे निघाले. गंगेच्या काठी पोहोचल्यावर, रामाने लक्ष्मणाला सांगितले, “हे पुरुषसिंहा, ही नौका तयार आहे, आधी तू चढ आणि मग सीतेला सावधपणे चढव.” भाऊच्या आज्ञेप्रमाणे, कोणतीही हरकत न घेता, लक्ष्मणाने प्रथम मैथिलीला नौकेत चढवले, मग स्वतः चढला. नंतर राम स्वतः नौकेत चढले आणि निषादराज गुहाने आपल्या बांधवांना पुढे जाऊन नौका चालवायला सांगितले. राघव, तेजस्वी राम, नौकेत बसल्यावर, ब्राह्मण व क्षत्रिय यांना सांगितलेल्या विधीनुसार, आपल्या कल्याणासाठी पवित्र मंत्र उच्चारले. मग सीता, लक्ष्मण आणि राम यांनी शास्त्रानुसार जलाचा आचमन केला आणि गंगेच्या काठी हात जोडून वंदना केली. सुमंत्र, गुहा आणि त्यांच्या सैन्याचा निरोप घेऊन, रामाने नावाड्यांना पुढे जाऊन नाव चालवण्याची आज्ञा दिली. नावाड्यांनी कौशल्याने नाव चालवत, ती नाव वेगाने गंगेच्या प्रवाहावर पुढे गेली. जेव्हा ते गंगेच्या मध्यभागी पोहोचले, तेव्हा निष्पाप वैदेहीने दोन्ही हात जोडून गंगेच्या दिशेने प्रार्थना केली—“हे गंगे, हा दशरथाचा पुत्र, महान आणि बुद्धिमान राजा आहे; तू त्याचे रक्षण कर, जेणेकरून तो पित्याची आज्ञा पूर्ण करू शकेल. चौदा वर्षे वनवास पूर्ण करून, मी आणि माझा भाऊ लक्ष्मण यांच्यासह तो पुन्हा परत येईल. “मग, हे पुण्यवती, सौम्य देवी, मी सुखरूप परतल्यावर तुझी पूजा करीन आणि माझ्या सर्व मनोकामना पूर्ण झाल्याचा आनंद साजरा करीन. हे त्रिपथगा देवी, तू ब्रह्मलोकातही वास करतेस आणि समुद्रराजाची पत्नी म्हणून या जगातही दिसतेस. म्हणून, मी तुला वंदन करतो, स्तुती करतो. जेव्हा पुरुषसिंह राम पुन्हा राज्य मिळवून सुखरूप परत येईल, तेव्हा मी तुला एक लाख गायी, वस्त्रे आणि उत्तम अन्न ब्राह्मणांना देईन. “हजार कलश मद्य व मांसयुक्त भात अर्पण करून, मी तुझी भक्तिपूर्वक पूजा करीन. तुझ्या काठी वसणाऱ्या सर्व देवता, तीर्थक्षेत्रे आणि मंदिरे मी सर्वांची पूजा करीन. माझ्या दीर्घबाहू पती आणि त्यांच्या भावासह, मी पुन्हा अयोध्येत प्रवेश करू दे, हे निष्पाप देवी.” अशा प्रकारे प्रार्थना करत, निष्पाप सीता गंगेच्या दक्षिण काठी सुखरूप पोहोचली. मग त्या काठीवर, पुरुषसिंह राम, नौका सोडून, आपल्या भावासह आणि शीलवती वैदेहीसह पुढे निघाले.