रामाने सुमंत्राला प्रेमाने सांगितले, “चौदा वर्षांचा वनवास पूर्ण झाल्यानंतर तू पुन्हा पुन्हा लक्ष्मण, सीता आणि मला परतताना पाहशील. राजा दशरथ आणि माझ्या आईला मी जे बोललो आहे, तेच तू इतर राणींनाही—कैकेयीसह—वारंवार सांग. कौसल्येला माझ्या आणि सीते-लक्ष्मणाच्या वतीने मन:पूर्वक शुभेच्छा आणि आदरपूर्वक नमस्कार सांग. राजाला सांग की, भरताला लवकर बोलावावे; तो आधीच आला असेल, तर त्याला राजा ज्या पदावर बसवू इच्छितो, तिथे स्थिर करावे. भरताला मिठी मारून त्याचा युवराजाभिषेक करावा, म्हणजे आमच्या दुःखाचा भार तुला त्रास देणार नाही. भरताला हेही सांग—जसे तू राजाशी वागतोस, तसेच सर्व मातांसोबत कोणताही भेद न ठेवता वाग. जशी तुझी कैकेयी आणि सुमित्रा विषयी भावना आहे, तशीच माझ्या आई कौसल्येप्रती विशेष सन्मानाची असावी. पित्याविषयी प्रेम आणि राज्याच्या अपेक्षेने तू दोन्ही जगांना आनंद देऊ शकतोस. सुमंत्राने रामाच्या या शब्दांचे अत्यंत प्रेमाने आणि वेदनेने ऐकून, त्याला म्हणाले, “राम, कधी कधी मी प्रेमापोटी औपचारिकतेची पर्वा न करता बोलतो, ते क्षमा करावे. तुझ्याविना त्या नगरात परत कसे जाऊ? जणू पुत्र पित्यापासून दूर झाल्यावर दुःखाने ग्रासला जातो, तसेच मला वाटते. माझ्या रथात तुला न पाहता, लोकांना रथाचा केवळ नाव उरला आहे, असे वाटेल; आणि त्या रथात राम नसल्याचे पाहून, शहर व्याकुळ होईल. फक्त सारथी उरलेल्या रिकाम्या रथाचे दृश्य पाहून, जणू युद्धात वीर मारले गेल्यावर सैन्य शोकाकुल होते, तशी अवस्था होईल. तू दूर असला तरी, लोक मनाने तुला समोर ठेवून, आज उपवास करतील आणि तुझी आठवण काढतील. वनवासाच्या या काळात लोक कसे व्याकुळ आणि दुःखी झाले आहेत, ते तू पाहिले आहेस. माझ्या रथात बसलेल्या मला पाहून, लोकांचा शोकशब्द शंभरपटीने वाढेल. मी तुझ्या आईला काय सांगू? की तुझा मुलगा मी मामाच्या घरी घेऊन जात आहे—दुःख करू नकोस? खोटे बोलणे शक्य नाही, आणि सत्य सांगणेही कठीण आहे. माझ्या आदेशाने बांधलेले तुझे बंधू आणि आप्तेष्ट—रथातील घोडे त्यांना कसे सांगतील की, रथात राम नाही? तुझ्याविना अयोध्येला जाता येणार नाही, दोषरहित राम, मला वनात तुझ्यासोबत राहू दे. जर तू मला सोडून देणारच असशील, तर मी या रथासह अग्नीमध्ये प्रवेश करीन. वनातील तपश्चर्येच्या मार्गातील अडचणी मी रथाने दूर करीन. रथाच्या सेवेत मला जे सुख मिळाले, तेच वनवासातील तुझ्या सेवेत मिळो, अशी माझी इच्छा आहे. हे वीर, हे घोडे जर तुझी वनात सेवा करतील, तर त्यांनाही उत्तम गती मिळेल. मी माझे मस्तक तुझ्या पायाशी ठेवून सेवा करीन; अयोध्या किंवा स्वर्ग, दोन्ही मला नको आहेत. तुझ्याविना अयोध्येत मी जाऊ शकत नाही; दुष्कर्म करणाऱ्याला इंद्राचे राजधानीही प्राप्त होत नाही. वनवासाचा काळ पूर्ण झाल्यावर, माझ्या मनातील इच्छा आहे की, याच रथावर तुला पुन्हा अयोध्येत घेऊन जावे. तुझ्यासोबतचा चौदा वर्षांचा वनवास क्षणासारखा वाटेल; अन्यथा, शेकडो वर्षेही वेगळी वाटली असती. मी तुझा सेवक म्हणून निष्ठेने उभा आहे, मला या मार्गावर सोडू नकोस. अशा प्रकारे सुमंत्राने अनेक प्रकारे विनवणी केली, अत्यंत विनम्रतेने आणि दुःखाने. तेव्हा दयाळू रामाने त्याला प्रेमाने समजावले, “सुमंत्रा, तुझी माझ्यावरील परम भक्ती मला माहीत आहे; पण मी तुला का परत पाठवत आहे, ते ऐक. तू अयोध्येत पोहोचल्यावर, माझी आई कैकेयी प्रत्यक्ष पाहील की, राम वनात गेला आहे. तिला समाधान मिळेल आणि धर्मनिष्ठ राजावर खोटेपणाचा संशय येणार नाही. माझी मुख्य इच्छा हीच आहे की, माझ्या आईला तिच्या पुत्र भरतासाठी सुरक्षित आणि समृद्ध राज्य मिळावे. माझ्या आणि राजाच्या हितासाठी, सुमंत्रा, तू रथासह शहरात परत जा, आणि जसे मी सांगितले आहे, तसे प्रत्येकाला योग्य ते सांग. रामाने असे म्हणताच, सुमंत्राला पुन्हा पुन्हा धीर देऊन, रामाने गुपाशी ठाम आणि स्पष्ट शब्दांत सांगितले, “गुपा, आता मला वस्ती असलेल्या वनात राहणे योग्य नाही; नियमाप्रमाणे मला आश्रमातच राहावे लागेल. म्हणून, तपस्व्यांना शोभणारे व्रत मी स्वीकारतो; पित्याच्या, सीतेच्या आणि लक्ष्मणाच्या कल्याणासाठी मी पुढे जातो. माझे आणि लक्ष्मणाचे जटा तयार झाल्यावर आम्ही निघू. म्हणून वटवृक्षाचे दूध घेऊन ये. गुपाने तत्काळ वटवृक्षाचे दूध आणले. रामाने त्या दुधाने स्वतःच्या आणि लक्ष्मणाच्या जटा गुंफल्या. दीर्घबाहू, सिंहासारखा राम, आता तपस्व्याच्या वेशात दिसू लागला.