राजा दशरथ आपल्या ज्येष्ठ, प्रिय आणि गुणी पुत्राला पाहू शकत नाही, तेव्हा त्यांचे प्राण कसे टिकतील, असा विचार भरून रामाने चिंता व्यक्त केली. राजाचा अंत झाला की कौसल्या त्यानंतर नष्ट होईल, आणि मग माझी आईही तिचा शेवट गाठेल, असे रामाने दुःखाने सांगितले. आपल्या मनातील इच्छा पूर्ण होऊ न शकल्याने, रामाला राज्याभिषेक करता आला नाही म्हणून, माझे वडीलही प्राण सोडतील, असे रामाने अत्यंत दुःखी मनाने विचार केला. राजा दशरथाचा अंत झाल्यावर, योग्य वेळ येताच, ज्यांची इच्छा पूर्ण झाली आहे, ते सर्वजण राजाचे अंतिम संस्कार करतील. सुंदर चौक, मोठ्या रस्त्यांची व्यवस्था, भव्य वास्तू आणि महाल, तसेच उत्तम गणिकांनी सजलेली ती नगरी, अशा नगरात रथ, घोडे, हत्ती यांची गर्दी असेल, वाद्यांचा आवाज घुमत असेल, आणि सर्व शुभ गोष्टींनी भरलेली, आनंदी आणि संपन्न लोकांनी गजबजलेली असेल. उद्याने, बागा, सभा आणि उत्सवांनी समृद्ध, लोक आनंदाने माझ्या वडिलांच्या राजनगरीत फिरतील. किती सुंदर असेल, जर राजा दशरथ जिवंत राहिला, आणि आम्ही वनवासातून परत आल्यावर, त्या महान, धर्मनिष्ठ पुरुषाला पुन्हा पाहू शकलो. जर सत्यवादी आणि सुरक्षित असलेल्या व्यक्तीसह, आम्ही वनवास संपल्यावर पुन्हा अयोध्येत प्रवेश करू शकलो, तर किती भाग्य! अशा दुःखाने व्याकुळ झालेल्या, महान आत्म्याच्या राजपुत्राने तिथे राहून, रात्रीचा काळ गेला. लोककल्याणासाठी समर्पित असलेल्या राजपुत्राने सत्य बोलत असताना, गूहा, आपल्या श्रेष्ठ मित्राविषयी गाढ प्रेमाने, दुःखाने भरून, आजारी हत्ती जसा वेदनेने व्याकुळ होतो, तसा अश्रू ढाळू लागला. पुढे, वाल्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडाचा बावन्नावा सर्ग वाचला जातो. रात्री संपली, सकाळ उजाडली, आणि तेजस्वी रामाने सौमित्र लक्ष्मणाला, शुभ चिन्हांनी युक्त असलेल्या आपल्या भावाला, बोलावले. "सूर्योदयाचा काळ आला आहे, शुभ रात्री संपली; बघ, प्रिय, काळ्या पंखांचा कोकिळ गात आहे." आणि वनात मोरांचे आवाज घुमू लागले; "मृदू स्वभावाच्या, चल, आपण समुद्राकडे वाहणाऱ्या जलद प्रवाही जाह्नवीला ओलांडू." रामाच्या शब्दांनी प्रेरित होऊन, सौमित्र, मित्रांचे आनंददायक, गूहा आणि सारथ्याला बोलावून, आपल्या भावासमोर उभा राहिला. रामाची आज्ञा ऐकून, नाविकांचा प्रमुख, त्वरित आपल्या सेवकांना बोलावून म्हणाला, "एक उत्तम, मजबूत, जलद नाव, ओढ्यांसह आणि प्रवासासाठी सज्ज, आणा." गूहाच्या मोठ्या सेवक मंडळीने, ही आज्ञा ऐकून, सुंदर नाव आणली आणि गूहाला कळवले. मग गूहा, हात जोडून, राघवाला म्हणाला, "हे प्रभू, नाव तयार आहे; अजून काय सेवा करू?" "ही नाव, हे पुरुषसिंह, देवांच्या रथासारखी आहे, ती तुम्हाला समुद्राकडे वाहणाऱ्या नदीच्या पलीकडे घेऊन जाईल; चढा, हे स्थिरचित्त!" असे गूहाने सांगितले. तेव्हा राम, तेजाने उजळलेला, गूहाला म्हणाला, "तू माझी इच्छा पूर्ण केली आहेस; चला, लवकर नावेत चढू." मग, आपली बाणांची भांडी आणि तलवारी बांधून, दोन्ही राघव, सीतेसह, गंगेकडे गेले. सारथी, रामाजवळ विनम्रतेने, हात जोडून, विचारले, "मी काय करू?" तेव्हा दशरथपुत्र रामाने, आपल्या उजव्या हाताने सुमंत्राला स्पर्श केला आणि म्हणाला, "सुमंत्रा, तू पुन्हा लवकर परत जा; राजासमोर नेहमी दक्ष राहा." "परत जा," असे त्याला सांगितले, "माझे काम झाले आहे. रथ सोडून, मी पायी मोठ्या वनात जाईन." आपण निरोप मिळाला आहे हे पाहून, दुःखी सारथी सुमंत्राने पुरुषसिंह, इक्ष्वाकू वंशज, रामाला म्हणाला, "कोणाहीने या जगात असे केले नाही—पत्नी आणि भावासह वनात राहणे, जणू सामान्य मनुष्याप्रमाणे." "मला वाटत नाही की तप, अध्ययन, किंवा मृदुता आणि प्रामाणिकपणात काही फल आहे, जर तू अशा दुर्दैवाला सामोरा गेला आहेस." "वैदेही आणि भावासह वनात राहून, हे वीर, तू जणू तीनही लोकांना जिंकून, आपले ध्येय साध्य करशील." "आम्ही खरंच नष्ट झालो, राम, आम्ही तिच्यामुळे फसवले गेलो; पापी कैकेयीच्या अधीन जाऊन, तिच्या दुःखात भागीदार होऊ." अशी शोकमग्न होऊन, सारथी सुमंत्र, जणू स्वतःसाठीच दुःख करत, रामाला दूर जाताना पाहून, बराच काळ रडला. मग, अश्रू थांबले की, रामाने जलाशयात जल स्पर्श करून, शुद्ध सारथ्याला पुन्हा पुन्हा मधुर शब्दांनी बोलावले. "इक्ष्वाकू वंशात तुझ्यासारखा मित्र मला कुठेच दिसत नाही; राजा दशरथ माझ्यामुळे दुःखी होऊ नये, त्याची काळजी घे." "राजा, वृद्ध, श्रेष्ठ आणि मनावर संयम मिळवलेला, दुःख आणि इच्छेच्या ओझ्याने त्रस्त आहे—म्हणूनच मी तुला सांगतो." "राजा कैकेयीच्या इच्छेसाठी आणि आनंदासाठी जे काही आज्ञा देईल, ते त्वरित, विलंब न करता, पूर्ण कर." "यासाठीच राजे राज्य करतात: त्यांच्या इच्छेला कोणत्याही कार्यात अडथळा येऊ नये." "राजा मोठा असला तरी, तो असत्यात पडू नये, किंवा दुःखाने हरवू नये; मग, सुमंत्रा, तसाच वाग." राजाला, जो वृद्ध, श्रेष्ठ आणि इंद्रिय संयमी आहे, भेट दे, आणि माझ्याकडून, त्याला, ज्याने कधी दुःख पाहिले नाही, हे शब्द सांग. "ना मला दुःख आहे, ना लक्ष्मणाला, ना मैथिलीला; ना आम्ही अयोध्या सोडल्याचे दुःख करतो, ना वनात राहण्याचे शोक करतो." अशा प्रकारे, राम, लक्ष्मण, सीता आणि त्यांचे प्रियजन, भावनांनी भरून, पण धर्म आणि कर्तव्याला अनुसरून, वनाच्या दिशेने पुढे गेले.