लक्ष्मणाने अत्यंत आदराने रामाला म्हणाले, “हे निष्पाप प्रभु, आम्ही तुमच्या छायेखाली आहोत, म्हणून येथे आम्हाला काहीच भीती नाही; आम्हाला फक्त धर्मच दिसतो.” त्याच्या मनातील दुःख व्यक्त करत लक्ष्मण पुढे म्हणाला, “ज्या वेळी दशरथपुत्र राम आणि सीता या दोघांसह जमिनीवर झोपले आहेत, त्या वेळी मला झोप, आयुष्य किंवा आनंद कसा मिळेल? ज्याला युद्धात ना देव जिंकू शकले, ना असुर, तोच राम आज सीतेसह गवतावर झोपलेला आहे. हा दशरथाचा एकुलता एक पुत्र, मंत्र, तपश्चर्या आणि विविध प्रयत्नांनी मिळवलेला, उत्तम गुणांचा धनी आहे. जेव्हा तो वनात गेला आहे, तेव्हा राजा दशरथ जास्त काळ टिकणार नाही; नक्कीच, पृथ्वी लवकरच विधवा होईल. राजवाड्यातील स्त्रिया आता थकून मोठ्याने रडणे थांबवलं आहे; मला वाटतं, प्रिय मित्रा, राजमहल आता शांत झालं आहे. कौसल्या, राजा दशरथ, आणि माझी आई—त्यांपैकी कोणीही ही रात्र पार पाडू शकेल असं मला वाटत नाही. कदाचित माझ्या आईला शत्रुघ्नासाठी चिंता असल्याने ती जगेल; पण वीर पुत्राची माता कौसल्या हिचं दुःख फार मोठं आहे. जी अयोध्या पूर्वी भक्तांनी गजबजलेली आणि पाहणाऱ्यांना आनंद देणारी होती, ती आता राजाच्या दुर्दैवाने नष्ट होईल. राजा आपल्या ज्येष्ठ, प्रिय, आणि उत्तम पुत्राला न पाहता कसा जगेल? जेव्हा राजा जाईल, तेव्हा कौसल्याही त्यानंतर प्राण सोडेल; आणि मग माझी आईही तिला जाईल. आपली अत्यंत इच्छा पूर्ण न करता, रामाला राज्याभिषेक न करता, माझे वडील प्राण सोडतील. जेव्हा माझे वडील जाऊन तो काळ येईल, तेव्हा सर्व इच्छापूर्ती झालेल्या लोकांनी त्यांच्या अंत्यसंस्कारांची तयारी करावी. ती अयोध्या—सुंदर चौक, रुंद रस्ते, राजवाडे, महाल, आणि रम्य स्त्रियांनी सजलेली; रथ, घोडे, हत्ती यांनी गजबजलेली, वाद्यांच्या गजरात नादमय, सर्व मंगल वस्तूंनी परिपूर्ण, आनंदी आणि समृद्ध लोकांनी भरलेली; बागा, उद्याने, उत्सवांनी नटलेली—माझ्या वडिलांची ती राजधानी पुन्हा लोकांनी आनंदाने गजबजावी अशीच इच्छा आहे. कदाचित राजा दशरथ जिवंत राहो आणि आम्ही वनवासातून परतल्यावर त्या महान, धर्मनिष्ठ पित्याला पुन्हा पाहू. सत्यप्रिय, निरोगी रामासह आम्ही वनवास संपल्यावर पुन्हा अयोध्येत प्रवेश करू. अशा प्रकारे, दुःखाने ग्रस्त, शोक करणारा तो महान राम तिथे राहिला आणि रात्र सरली. जनतेच्या कल्याणासाठी नेहमीच तत्पर असलेला राम जेव्हा हे खरे बोलत होता, तेव्हा गुहा आपल्या प्रिय मित्रावरील प्रेमाने व्याकुळ होऊन, आजारी हत्ती जसा वेदनेने अश्रू ढाळतो तसा, दुःखाने रडू लागला. या प्रकारे एक रात्र सरली आणि सकाळ झाली. राम, तेजस्वी आणि सौमित्र लक्ष्मणाला म्हणाले, “सूर्योदय झाला आहे, शुभ रात्र संपली; पाहा, काळ्या पिसाऱ्याचा कोकिळा बोलतो आहे. आणि मोरांचा आवाजही वनात घुमतो आहे. प्रिय, आपण या वेगाने वाहणाऱ्या, महासागराकडे जाणाऱ्या जाह्नवीला (गंगेला) ओलांडू या.” रामाची आज्ञा ऐकून, सौमित्र लक्ष्मणाने गुहा आणि सारथी सुमंत्राला बोलावले आणि आपल्या भावासमोर उभा राहिला. रामाच्या आज्ञेवरून, नाविकांचा प्रमुख गुहा लगेचच आपल्या सेवकांना बोलावून म्हणाला, “एक मजबूत, सज्ज, वेगवान नाव, जी ओलांडण्यासाठी तयार आहे, ती आणा.” गुहाच्या मोठ्या सेवकवृंदाने सुंदर नाव आणली आणि गुहाला सांगितले. गुहा हात जोडून रामाला म्हणाला, “हे प्रभु, नाव तयार आहे; आणखी मी काय करू?” त्यानंतर तो म्हणाला, “हे नरश्रेष्ठ, ही नाव देवांच्या रथासारखीच आहे, सागराकडे जाणाऱ्या या महान नदीला ओलांडण्यासाठी तयार आहे; या नावेत चढा, हे धैर्यवान!” रामाने तेजस्वीपणे गुहाला उत्तर दिलं, “तुम्ही माझी इच्छा पूर्ण केली आहे; चला, पटकन नावेत चढू.” मग दोन्ही राघव—राम आणि लक्ष्मण—त्यांच्या बाणांची तूणीर, तलवारी कमरेला लावून, सीतेसह गंगेच्या दिशेने गेले. सारथी सुमंत्र विनयाने, हात जोडून रामाजवळ आला आणि म्हणाला, “माझ्यासाठी काय आज्ञा आहे?” दशरथपुत्र रामाने उजवा हात सुमंत्राच्या खांद्यावर ठेवून सांगितले, “सुमंत्रा, तू लवकर परत जा आणि राजासमोर नेहमी जागरूक रहा.” “परत जा,” राम म्हणाले, “माझं काम पूर्ण झालं आहे. आता मी रथ सोडून पायीच या महान वनात जाईन.” सुमंत्राला आपली निरोपाची आज्ञा मिळाल्यावर, तो दुःखी होऊन रामाशी म्हणाला, “हे नरश्रेष्ठ, हे इक्ष्वाकुवंशीय, या जगात कुणीही असं केलं नसेल—पत्नी आणि भावासह वनात राहणं, जणू काही सामान्य माणूसच असावा. मला आता तपश्चर्या, वेदाध्ययन, किंवा सौजन्य-प्रामाणिकपणाचा काहीच अर्थ उरला नाही, कारण तुम्हीच अशा संकटाला सामोरे जात आहात. पण हे वीर, वैदेही आणि लक्ष्मणासह वनात राहूनही, तुम्ही जणू तीनही लोकांचा विजय मिळवता तसं तुमचं ध्येय नक्कीच साध्य कराल. आम्ही मात्र, राम, पूर्णपणे उद्ध्वस्त झालो आहोत; तिच्या (कैकेयीच्या) फसवणुकीला बळी पडलो आणि तिच्या पापाचे फळ भोगावे लागेल.” अशा प्रकारे सुमंत्राने आपले दुःख व्यक्त केले आणि राम, लक्ष्मण, सीता, गुहा आणि सर्व सेवकांनी गंगेच्या तीरी आपली पुढील यात्रा सुरू केली.