गुहाला आपल्या भावासाठी झालेल्या दुःखाने व्याकुळ झालेला होता. त्या अवस्थेत तो जागा असलेल्या, मनात कोणतीही फसवणूक नसलेल्या राम आणि लक्ष्मणाला म्हणाला, “प्रिय राजकुमार, तुमच्यासाठी हा आरामदायक पलंग तयार केला आहे; तुम्ही हवे तसे त्यावर विश्रांती घ्या आणि येथे दिलासा मिळवा. आमच्या लोकांना कठीण परिस्थितीची सवय आहे, पण तुम्ही सुखासाठी योग्य आहात; आम्ही रात्रीभर जागून काकुत्स्थाचा म्हणजे रामाचा पहारा करू. खरे सांगतो, या पृथ्वीवर रामापेक्षा मला प्रिय असा कोणी नाही; हे मी सत्य बोलतो आणि सत्याच्या नावाने शपथ घेतो. रामाच्या कृपेने मला या जगात मोठी कीर्ती मिळेल, धर्माची संपन्नता आणि शुद्ध समृद्धी मिळेल अशी मला आशा आहे. म्हणून, मी माझ्या प्रिय मित्र रामाचा, जो येथे सीतेसह झोपला आहे, माझ्या हातात धनुष्य घेऊन, माझ्या नातेवाईकांसह चारही बाजूंनी संरक्षण करीन. या जंगलात मी नेहमी फिरतो, त्यामुळे येथे काहीच माझ्या माहितीत नाही असे नाही; मोठा चौकडी सैन्य जरी आला तरी आम्ही त्याचा सामना करू शकतो.” हे ऐकून लक्ष्मण म्हणाला, “हे दोषरहित गुहा, तू आमचे संरक्षण करत आहेस म्हणून आम्हाला येथे कोणतीही भीती नाही; आम्ही फक्त धर्मच पाहतो. राम आणि लक्ष्मण, सीतेसह जमिनीवर झोपलेले असताना, मी कसा झोप मिळवू, किंवा जीवन आणि आनंद कसा अनुभवू? ज्याला देव किंवा असुर युद्धात हरवू शकले नाहीत, तो आता पाहा, सीतेसह गवतावर आरामात झोपला आहे. मंत्र, तप आणि विविध प्रयत्नांनी मिळवलेला, दशरथाचा हा एकुलता एक, उत्तम गुणांचा पुत्र. राम वनात गेल्यावर राजा फार काळ टिकणार नाही; नक्कीच पृथ्वी लवकरच विधवा होईल. स्त्रिया थकून मोठ्याने रडणे थांबवले आहे; मला वाटते, प्रिय, राजवाडा आता शांत झाला आहे. कौसल्या, राजा आणि माझी आई—मला वाटत नाही की त्यांपैकी कोणीही ही रात्र जगेल. कदाचित माझी आई शत्रुघ्नासाठी काळजी घेत जगेल; पण कौसल्याला, एक वीराची माता, जे दुःख नष्ट करेल, ते फारच गंभीर आहे. ती नगरी, पूर्वी भक्तांनी भरलेली आणि पाहणाऱ्यांना आनंद देणारी, आता राजाच्या दुर्दैवाने नष्ट होईल. राजा आपल्या मोठ्या, प्रिय, उत्तम पुत्राला पाहू शकत नाही, तेव्हा त्याचे प्राण कसे टिकतील? राजा गेला की कौसल्या नंतर नष्ट होईल; आणि मग माझी आईही आपली अंतिम घडी पाहील. आपल्या मनातील इच्छा पूर्ण न करता, रामाला राज्यात अभिषेक न करता, माझे वडील नष्ट होतील. माझ्या वडिलांचा अंत झाल्यावर आणि वेळ आली की, ज्यांची इच्छा पूर्ण झाली आहे, ते सर्व राजा दशरथाचे अंतिम संस्कार करतील. ती नगरी, सुंदर चौक, मोठ्या रस्त्यांचे विभाजन, महाल आणि राजवाडे, आणि उत्तम गणिकांनी सजलेली, रथ, घोडे आणि हत्तींच्या गर्दीने, वाद्यांच्या गजराने, शुभ वस्तूंनी भरलेली आणि आनंदी, समृद्ध लोकांनी गजबजलेली, उद्यान आणि बागांनी संपन्न, मेळावे आणि उत्सवांनी भरलेली, लोक माझ्या वडिलांच्या राजनगरीत आनंदाने फिरतील. जर राजा दशरथ जगला, आणि आम्ही वनवासातून परतलो, तर पुन्हा त्या उत्तम, धर्मात्मा पुरुषाला पाहता येईल, अशी इच्छा आहे. जर सत्यवादी आणि सुरक्षित रामाबरोबर आम्ही वनवास संपवून पुन्हा अयोध्येत प्रवेश केला, तर किती उत्तम! महात्मा राजकुमार, दुःखाने ग्रस्त आणि विलाप करत, तिथे राहिला, आणि रात्रीचा काळ सरला. जनकल्याणासाठी समर्पित राजकुमार अशा प्रकारे सत्य बोलत असताना, गुहा, आपल्या श्रेष्ठ मित्रावर गाढ प्रेमाने, दुःखाने व्याकुळ झाला, आणि आजारी हत्तीला वेदना होत असल्यासारखा अश्रू ढाळू लागला. या प्रकारे वाळ्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडाचा बावन्नावा सर्ग वाचला जातो. रात्री सरली, सकाळ झाली, आणि तेजस्वी रामाने सौमित्र लक्ष्मणाला, शुभ चिन्हांनी युक्त असलेल्या, संबोधले. “सूर्योदयाचा वेळ आला आहे, शुभ रात्री गेली आहे; पाहा, प्रिय, काळ्या पिसांच्या कोकिळा कुहुकुहू करत आहे. आणि जंगलात मोरांचे आवाज घुमत आहेत; सौम्य लक्ष्मणा, आपण जलद वाहणाऱ्या जाह्नवीला, जी समुद्राकडे जाते, ओलांडूया.” रामाच्या शब्दांनी मित्रांचा आनंद असणारा सौमित्र, गुहा आणि सारथ्याला बोलावून, आपल्या भावासमोर उभा राहिला. रामाच्या आज्ञेवर, नाविकांचा प्रमुख, ती आज्ञा स्वीकारून, आपल्या सेवकांना पटकन बोलावून म्हणाला, “एक उत्तम, मजबूत, जलद आणि सर्व साधनांनी युक्त नाव आणा, जी ओलांडण्यासाठी तयार आहे.” गुहाच्या मोठ्या सेवकांनी ती सुंदर नाव आणली आणि गुहाला सांगितले. मग गुहा, हात जोडून, रामाला म्हणाला, “हे प्रभू, नाव येथे आहे; आणखी मी तुमच्यासाठी काय करू?” “ही नाव, हे नरश्रेष्ठ, देवांच्या रथासारखी, तुम्हाला समुद्राकडे जाणाऱ्या नदीच्या पलीकडे घेऊन जाण्यास तयार आहे; हे दृढवृती, या नावेत चढा!” मग राम, तेजस्वी शक्तीने युक्त, गुहाला म्हणाला, “तू माझी इच्छा पूर्ण केली आहेस; आपण लवकर नावेत चढूया.” मग, आपले बाणांचे भांडार बांधून, तलवार कमरेला लावून, दोन्ही राघव, सीतेसह गंगेच्या दिशेने गेले. सारथी, धर्म जाणणाऱ्या रामाजवळ विनयाने, हात जोडून, म्हणाला, “मी काय करू?