राम जमिनीवर झोपला तेव्हा लक्ष्मणाने त्याचे पाय धुतले आणि सीतेसह झाडाखाली आश्रय घेतला. गुहाही आपल्या सारथ्यासह लक्ष्मणाशी संवाद साधत होता; तो सतर्क राहून धनुष्य हातात घेत रात्रभर रामाची पहारेदारी करत होता. दशरथाचा तेजस्वी आणि बुद्धिमान पुत्र, जो कधीही दुःख अनुभवला नव्हता आणि नेहमी ऐश्वर्याला सवय होता, तो त्या रात्री जमिनीवर पडला होता. अशी रात्र हळूहळू सरू लागली. आता ऐका, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकावन्नावा अध्याय. गुहा, आपल्या भावासाठी दुःखाने व्याकुळ झालेला, जागा असलेल्या आणि कपट विरहित राघव आणि लक्ष्मणाशी बोलू लागला: “प्रिय राजकुमार, तुमच्यासाठी आरामदायक शय्या तयार केली आहे; तुम्ही इच्छेनुसार येथे विश्रांती घ्या आणि आनंद मिळवा. आमचे लोक कष्टाला सवयीचे आहेत, पण तुम्ही आरामासाठी योग्य आहात; आम्ही रात्रीभर जागे राहून काकुत्स्थाचे रक्षण करू. खरे सांगतो, मला पृथ्वीवर रामापेक्षा प्रिय कोणी नाही; मी हे सत्य सांगतो आणि सत्याची शपथ घेतो. त्याच्या कृपेने मला जगात मोठी कीर्ती, धर्म आणि शुद्ध संपत्ती मिळेल अशी आशा आहे. म्हणून, मी माझ्या प्रिय मित्र रामाचे रक्षण करीन, तो सीतेसह येथे पडला असताना, धनुष्य हातात घेऊन, माझ्या कुटुंबीयांसह सर्व बाजूंनी पहारा ठेवीन. या जंगलात मला काहीही अज्ञात नाही; येथे मी नेहमी फिरतो. अगदी मोठा चौगडी सैन्य आले तरी आम्ही त्याचा सामना करू शकतो.” तेव्हा लक्ष्मण म्हणाला, “हे निर्दोषा, तू आमचे रक्षण करतोस म्हणून आम्हाला येथे काही भीती नाही; आम्हाला फक्त धर्मच दिसतो. मी कसा झोप मिळवू, किंवा जीवन किंवा आनंद कसा मिळवू, जेव्हा दशरथाचे दोन पुत्र सीतेसह जमिनीवर पडले आहेत? ज्याला देव किंवा असुर युद्धात जिंकू शकत नाहीत, तो आज सीतेसह गवतावर आरामात पडला आहे. मंत्र, तप आणि प्रयत्नांनी मिळवलेला हा दशरथाचा एकमेव पुत्र, उत्तम गुणांचा आहे. त्याच्या वनवासामुळे राजा जास्त काळ टिकणार नाही; निश्चितपणे पृथ्वी विधवा होईल. स्त्रिया थकून मोठ्याने रडणे थांबवले आहे; मला वाटते, प्रिय, राजमहल आता शांत झाले आहे. कौसल्या, राजा आणि माझी आई—मला वाटत नाही की त्यातील कोणीही ही रात्र जगेल. कदाचित माझी आई शत्रुघ्नच्या काळजीमुळे जगेन, पण कौसल्याला जी दु:खं नष्ट करतील, ती फारच भयंकर आहेत. ती नगरी, पूर्वी भक्तांनी भरलेली आणि पाहणाऱ्यांना आनंद देणारी, राजाच्या दुर्दैवामुळे नष्ट होईल. राजा जेव्हा आपल्या मोठ्या, प्रिय आणि उत्तम पुत्राला पाहू शकत नाही, तेव्हा त्याचा जीव कसा टिकेल? राजा गेल्यावर कौसल्या नष्ट होईल, आणि मग माझी आईही आपले प्राण सोडेल. माझा पिता, ज्या इच्छा पूर्ण झाल्या नाहीत, ज्याने रामाला राज्याभिषेक दिला नाही, तो नष्ट होईल. जेव्हा माझा पिता जाईल आणि तो काळ येईल, तेव्हा सर्व जण, ज्यांच्या इच्छा पूर्ण झाल्या आहेत, राजाचे अंतिम संस्कार करतील. ती नगरी, सुंदर चौक, उत्तम रस्ते, महाल आणि राजवाडे, आणि उत्कृष्ट वेश्या यांनी सजलेली, रथ, घोडे, हत्ती यांनी भरलेली, वाद्यांच्या आवाजाने गूंजणारी, शुभ गोष्टींनी भरलेली आणि आनंदी, समृद्ध लोकांनी गजबजलेली, बाग, उद्याने, उत्सव आणि मेळावे यांनी भरलेली, लोक माझ्या पित्याच्या नगरीत आनंदाने फिरतील. काश्यप, राजा दशरथ जिवंत असावा आणि आम्ही वनवासातून परतल्यावर तो उत्तम, धर्मशील पुरुष पुन्हा पाहायला मिळावा, अशी इच्छा आहे. सत्य आणि सुरक्षित असलेल्या रामासह आम्ही वनवास संपल्यावर पुन्हा अयोध्येत प्रवेश करू, अशी आशा आहे.” महान आत्मा राजकुमार, दुःखाने व्याकुळ आणि विलाप करत, तिथे राहिला, आणि रात्र सरली. जनकल्याणासाठी समर्पित राजकुमार असे सत्य बोलत असताना, गुहा, आपल्या श्रेष्ठ मित्राबद्दल गाढ प्रेमाने, दुःखाने भारावून, आजारी हत्तीप्रमाणे अश्रू ढाळू लागला. आता ऐका, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील बावन्नावा सर्ग. रात्र सरली आणि सकाळ झाली; राम, तेजस्वी आणि शुभ चिन्हांचा लक्ष्मण, सौमित्राशी बोलला, “सूर्योदयाचा काळ आला आहे, धन्य रात्र गेली; पहा, प्रिय, काळ्या पिसांचा कोकिळा बोलू लागला आहे. आणि जंगलात मोरांचा आवाज घुमू लागला आहे; सौमित्रा, आपण वेगाने वाहणारी आणि समुद्राकडे जाणारी जाह्नवी पार करूया.” रामाची ही वचनं ऐकून सौमित्र, मित्रांचा आनंद, गुहा आणि सारथ्याला बोलावून आपल्या भावासमोर उभा राहिला. रामाच्या आज्ञा ऐकून आणि स्वीकारून, नाविकांचा प्रमुख आपल्या सेवकांना बोलावून म्हणाला, “एक उत्तम, मजबूत, वेगवान नाव, ओंड्यांनी सजलेली आणि पार करण्यास तयार, येथे आणा.” गुहाच्या सेवकांनी सुंदर नाव आणली आणि गुहाला सांगितले. तेव्हा गुहा, हात जोडून, राघवाला म्हणाला, “हे प्रभु, नाव तयार आहे; आणखी काय करू?