गुहा आपल्या प्रेमळ स्वरात म्हणाला, "हे पहा, येथे तुम्हा सर्वांसाठी उत्तम अन्न, पेय, स्वादिष्ट पदार्थ, झोपायला सुंदर शय्या आणि तुमच्या घोड्यांसाठी उत्कृष्ट चारा तयार ठेवला आहे." त्याचे हे बोलणे ऐकून राघव, म्हणजेच राम, उत्तर देतात, "गुहा, तू आम्हाला पायी चालत भेटायला आलास, प्रेमाने स्वागत केलेस, त्यामुळेच आम्ही तुझ्या सर्व आदरातिथ्याने आनंदित झालो आहोत." रामाने आपल्या मजबूत हातांनी गुहाला कवटाळले आणि प्रेमाने म्हणाला, "गुहा, तू आणि तुझे नातेवाईक सुखरूप आहात हे पाहून मला अत्यंत आनंद झाला आहे. तुझे राज्य, मित्र, संपत्ती सर्व काही कुशल आहे ना? तू आमच्यासाठी जे काही आदरातिथ्य केले आहेस, त्याबद्दल मी कृतज्ञ आहे. परंतु मी वनवासासाठी निघालो आहे, गवत, वल्कल, मृगचर्म धारण करून फळमूळावर जगणारा, धर्मनिष्ठ, तपस्व्यासारखा वनात वावरणारा आहे. त्यामुळे मी तुझ्याकडून काहीही स्वीकारणार नाही." "माझ्या वडिलांना, दशरथ महाराजांना, हे घोडे अतिशय प्रिय आहेत. त्यांच्यासाठी चांगला चारा मिळाला, तर मी तुझ्या आदरातिथ्यात समाधानी होईन." हे ऐकून गुहाने आपल्या लोकांना तत्काळ घोड्यांसाठी पाणी व चारा आणण्याची आज्ञा दिली. त्यांनंतर रामाने वल्कल परिधान केले, पश्चिमाभिमुख होऊन संध्यावंदन केले, आणि लक्ष्मणाने आणलेले फक्त पाणी भोजन म्हणून घेतले. राम जमिनीवर झोपले, तेव्हा लक्ष्मणाने त्यांच्या पायांची स्वच्छता केली आणि मग सीतेसह जवळील झाडाखाली उभा राहिला. गुहा आपल्या सारथ्यासह लक्ष्मणाशी संवाद साधत सतर्कपणे, धनुष्य हातात घेऊन, रामाच्या रक्षणासाठी जागा राहिला. अशा प्रकारे, दशरथपुत्र राम, ज्यांना कधीही दुःखाचा अनुभव नव्हता आणि नेहमी ऐश्वर्यात वावरले होते, ते जमिनीवर झोपले असताना, ती रात्र हळूहळू सरली. आता ऐका, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकावन्नावे अध्याय. गुहा, आपल्या भावासाठी व्याकुळ होऊन, जागे असलेल्या आणि निष्कपट असलेल्या राम व लक्ष्मणाला म्हणाला, "राजकुमार, तुझ्यासाठी आरामदायक शय्या तयार केली आहे; तू इच्छेनुसार विश्रांती घे. आम्ही सर्वजण कष्ट सहन करू शकतो, पण तू ऐश्वर्यात वाढलेला आहेस. आम्ही रात्रभर जागर करून काकुत्स्थाचा (रामाचा) रक्षण करतो." "रामा, पृथ्वीवर मला तुझ्यापेक्षा प्रिय कोणीही नाही, हे मी सत्य बोलतो आणि सत्याची शपथ घेतो. तुझ्या कृपेनेच मला या जगात कीर्ती, धर्म आणि शुद्ध संपत्ती मिळेल अशी मला आशा आहे. म्हणून, मी आणि माझे नातेवाईक, धनुष्य हातात घेऊन, सर्व बाजूंनी रक्षण करू." "या जंगलात मला कोणतीही गोष्ट अज्ञात नाही; अगदी मोठा सैन्यही आला तरी आम्ही त्याचा सामना करू शकतो." हे ऐकून लक्ष्मण म्हणाला, "गुहा, तू आमचे रक्षण करीत आहेस, म्हणून आम्हाला येथे कोणताही भय नाही; आम्हाला फक्त धर्मच दिसतो." "पण, मी कसा झोपू शकेन, किंवा कसा सुखी राहू शकेन, जेव्हा दशरथपुत्र राम आणि सीता जमिनीवर झोपले आहेत? ज्याला युद्धात ना देव जिंकू शकले, ना असुर, तोच राम आज गवतावर सीतेसह झोपला आहे. मंत्र, तप, विविध प्रयत्नांनी मिळवलेला हा दशरथांचा एकुलता एक पुत्र, उत्तम गुणांचा धनी आहे." "राम वनात गेल्यावर राजा दशरथ फार काळ जगणार नाही; लवकरच पृथ्वी विधवा होईल. स्त्रिया आता रडून थकल्या आहेत; मला वाटते, राजवाड्यातही आता शांतता आहे. कौसल्या, राजा, आणि माझी आई—त्यापैकी कोणीही ही रात्र काढू शकेल असे मला वाटत नाही. कदाचित माझी आई शत्रुघ्नासाठी जगेल; पण वीरपुत्री कौसल्येला जे दुःख होईल, ते अत्यंत कठीण आहे." "कधी आनंदाने भरलेली, दर्शनाने हर्ष देणारी ती अयोध्या आता राजाच्या दुःखाने नष्ट होईल. राजा आपला मोठा, प्रिय, कुलीन पुत्र पाहू शकणार नाही, तेव्हा त्याचा प्राण कसा राहील? राजा गेल्यावर कौसल्या देखील जगणार नाही; आणि मग माझी आईसुद्धा नष्ट होईल." "राजाने आपली इच्छा पूर्ण करू शकली नाही, रामाला राज्याभिषेक करू शकला नाही, म्हणून तो प्राण सोडेल. मग, सर्वजण त्याच्या अंत्यसंस्कारासाठी जमतील. सुंदर रस्ते, मोठ्या महामार्गांनी विभागलेली, राजवाडे, हवेल्या आणि सुंदर स्त्रियांनी सजलेली ती अयोध्या, रथ, घोडे, हत्ती, वाद्यांचा गजर, समृद्धी, आनंद, बागा, उत्सवांनी नटलेली, लोकांनी गजबजलेली—तिथे लोक आनंदाने वावरतील." "जर राजा दशरथ जिवंत राहिला, आणि आम्ही वनवास संपवून परतलो, तर त्या उदार, धर्मनिष्ठ राजाचे दर्शन पुन्हा मिळावे, हीच इच्छा आहे. सत्यप्रिय, सुरक्षित रामासह आम्ही पुन्हा अयोध्येत प्रवेश करू शकलो, तर किती भाग्य!" अशाप्रकारे, महान आत्मा, दुःखाने व्याकुळ झालेला व शोकमग्न लक्ष्मण, तिथेच राहिला आणि ती रात्र हळूहळू सरली.