लक्ष्मण आणि सुमंत्र यांनी राघवाला, "तथाच होईल," असे उत्तर दिले आणि मग त्यांनी घोड्यांना त्या इंगुदीच्या झाडाजवळ आणले. इक्ष्वाकू कुलाचा आनंद असणारा राम त्या सुंदर झाडाजवळ आला आणि सीता व लक्ष्मणासह रथातून खाली उतरला. सुमंत्रही खाली उतरला, त्याने श्रेष्ठ घोड्यांची जोडी सोडली आणि हात जोडून श्रद्धेने रामाच्या जवळ उभा राहिला, जो त्या झाडाच्या पायथ्याशी गेला होता. तेव्हाच, निषादांचा राजा आणि रामाचा सखा असलेला, बलवान व कीर्तीमान गुह तेथे आला. राम, पुरुषसिंह, आपल्या प्रदेशात आला असल्याचे कळताच, गुह वृद्ध मंत्र्यांनी वेढलेला आणि आप्तांसह तिथे हजर झाला. निषादांचा राजा थोड्या अंतरावर उभा असल्याचे पाहून राम आणि सौमित्र, म्हणजेच लक्ष्मण, पुढे जाऊन गुहाच्या जवळ गेले. दुःखी मनाने गुहाने राघवाला आलिंगन दिले आणि म्हणाला, "ही भूमी तुझीच आहे, जशी अयोध्या तुझी आहे, राम. मी तुझ्यासाठी काय करू शकतो?" आणि पुढे म्हणाला, "हे महाबाहो, असा प्रिय पाहुणा कोणाला मिळेल? मग त्याने विविध उत्तम अन्नपदार्थ व पेये आणली, पाण्याचा आस्वाद घेण्यास दिला आणि प्रेमाने अभिवादन केले. "स्वागत आहे, महाबाहो! ही संपूर्ण भूमी तुझी आहे. आम्ही तुझे सेवक, तू आमचा स्वामी. आमचे राज्य तू उत्तमपणे चालव. येथे खाण्यासाठी, आस्वाद घेण्यासाठी, पिण्यासाठी, चाखण्यासाठी अन्नपदार्थ आहेत, तसेच उत्कृष्ट शय्या आणि तुझ्या घोड्यांसाठी चारा आहे." गुहाने असे बोलल्यावर राघवाने उत्तर दिले, "तू पायी येऊन, प्रेमाने आमचे स्वागत केलेस, यामुळे आम्ही पूर्णपणे सन्मानित आणि आनंदित झालो आहोत." रामाने गुहाला आपल्या भुजांनी घट्ट धरले आणि म्हणाला, "गुहा, तू आणि तुझे आप्त सुखरूप आहात, हे पाहून मी धन्य झालो." पुढे विचारले, "तुझे राज्य, मित्र, संपत्ती सर्व ठीक आहे ना? तू आमच्यासाठी जे काही आणले आहेस, ते मी स्वीकारतो, पण मी काहीही भेट म्हणून घेत नाही." "माझा विचार कर, मी कुश, वल्कल, मृगचर्म परिधान करणारा, फळमुळावर जगणारा, धर्मनिष्ठ, आणि या वनात तपस्व्यासारखा राहणारा आहे. मला फक्त घोड्यांसाठी चारा लागेल, त्याखेरीज काहीच नको. एवढ्यानेच तू मला येथे सन्मानित केलेस असे समजेन." "हे घोडे माझ्या पित्याला, दशरथ राजाला प्रिय आहेत. त्यांची नीट काळजी घेतलीस तर मी स्वतःला गौरवित समजेन." हे ऐकताच गुहाने आपल्या माणसांना त्वरित घोड्यांसाठी पाणी आणि चारा पुरवण्याची आज्ञा दिली. यानंतर रामाने वल्कल वस्त्र नेसले, पश्चिमेकडे तोंड करून संध्यावंदन केले आणि लक्ष्मणाने आणलेले पाणीच भोजन म्हणून घेतले. नंतर राम जमिनीवर झोपला, लक्ष्मणाने त्याचे पाय धुतले आणि मग सीतेसह झाडाखाली उभा राहिला. गुहाही आपल्या सारथ्यासह, सौमित्रासोबत संवाद साधत, धनुष्य हातात घेऊन जागा राहून रामाची राखण करू लागला. दशरथपुत्र, जो पूर्वी कधीही दुःख न पाहिलेला आणि नेहमी सुखात वाढलेला, तो राम जमिनीवर झोपला असताना, ती रात्र हळूहळू सरत गेली. आता ऐका, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकावन्नावे अध्याय. गुहा, आपल्या बंधूच्या दुःखाने व्याकुळ झालेला, जागा असलेल्या आणि कपटरहित राघव व लक्ष्मण यांच्याशी बोलू लागला, "प्रिय राजकुमार, तुझ्यासाठी हे आरामदायक शय्यास्थान तयार केले आहे; तू येथे हवे तसे विश्रांती घे. हे सर्व लोक कष्ट सहन करण्यास तयार आहेत, पण तू सुखासाठी योग्य आहेस; आम्ही रात्रभर जागा राहून काकुत्स्थाची राखण करू." "खरं सांगतो, या पृथ्वीवर रामापेक्षा मला प्रिय कोणी नाही; ही सत्यप्रतिज्ञा मी करतो. त्याच्या कृपेनेच मला या जगात कीर्ती, धर्म आणि शुद्ध संपत्ती मिळेल, अशी माझी आशा आहे. म्हणून, मी माझ्या आप्तांसह, धनुष्य हातात घेऊन, सर्व बाजूने माझ्या प्रिय मित्र रामाचे रक्षण करीन." "या वनात मला काहीही अज्ञात नाही; अगदी मोठा सैन्यही आला, तरी आम्ही त्याचा सामना करू शकतो." तेव्हा लक्ष्मण म्हणाला, "हे निष्कलंक गुहा, तू आमचे रक्षण करतोस, त्यामुळे आम्हाला येथे काही भीती नाही; आम्हाला येथे केवळ धर्मच दिसतो." "दशरथपुत्र राम आणि लक्ष्मण, सीतेसह जमिनीवर झोपले असताना, मला झोप, जीवन किंवा आनंद कसा मिळेल?" "ज्याला देव किंवा असुरही युद्धात जिंकू शकले नाहीत, तोच राम आता सीतेसह गवतावर झोपला आहे." "जो मंत्र, तपश्चर्या आणि विविध प्रयत्नांनी मिळवला गेला, तोच दशरथाचा एकुलता एक, सद्गुणी पुत्र." "राम वनात गेल्यामुळे राजा दशरथ जास्त काळ जगणार नाही; नक्कीच पृथ्वी लवकरच विधवा होईल." "स्त्रिया रडून थकल्या आहेत, आणि आता राजवाड्यात शांतता पसरली आहे, असे मला वाटते." "कौसल्या, राजा आणि माझी स्वतःची आई—मला वाटत नाही की त्यापैकी कोणीही ही रात्र तग धरतील." "कदाचित माझी आई शत्रुघ्नाच्या काळजीपोटी जिवंत राहील; पण वीरपुत्राची माता कौसल्या जी दुःखाने उद्ध्वस्त होईल, तिचे दुःख फार मोठे आहे." "ती नगरी, जी पूर्वी भक्तांनी भरलेली आणि पाहणाऱ्यांना आनंद देणारी होती, ती आता राजा दशरथाच्या दुःखामुळे नष्ट होईल." "महान राजाचा प्राण कसा टिकेल, जेव्हा तो आपल्या ज्येष्ठ, प्रिय आणि कुलीन पुत्राला पाहू शकणार नाही?