राम आणि त्याचे साथीदार प्रवास करत होते. त्यांनी मार्गावर सुंदर बागा आणि आंब्याची झाडे पाहिली, भरपूर पाणी असलेली, आनंदी आणि आरोग्यपूर्ण लोकांनी गजबजलेली गावे, आणि गायींच्या कळपांनी सेवा केलेली भूमी पाहिली. मनुष्यांमध्ये वाघासारखा असलेल्या रामाने आपल्या रथातून राजांच्या प्रतिष्ठित प्रदेशातून प्रवास केला, जिथे ब्राह्मणांचे स्तोत्र ऐकू येत होते. त्या आनंदी, समृद्ध आणि रमणीय भूमीमध्ये, सुंदर बागांनी भरलेल्या, राजांच्या आनंदासाठी योग्य अशा राज्यातून धैर्यवान राम पुढे गेला. तेथे रामाने दिव्य गंगा नदी पाहिली, जी तीन प्रवाहांनी वाहत होती, पवित्र, शुद्ध, गवताशिवाय, आणि ऋषींच्या सतत उपस्थितीने पावन झाली होती. तिच्या जवळच भव्य आश्रमांनी सजलेली आणि योग्य वेळी आनंदी अप्सरांनी शोभलेली, ती नदी तलावांनी वेढलेली होती. देव, दानव, गंधर्व आणि किन्नरांनी तिचे सौंदर्य वाढवले होते, आणि नाग व गंधर्वांच्या स्त्रियांनी नेहमीच तिच्या तीरावर उपस्थिती दर्शवली होती. गंगा नदी शेकडो दिव्य रमणस्थाने आणि हजारो स्वर्गीय बागांनी सजली होती; ती दिव्य कमळ-तलाव म्हणून प्रसिद्ध होती, देवांच्या कल्याणासाठी स्वर्गाकडे झेप घेत होती. काही ठिकाणी तिच्या पाण्याचा आवाज पाण्याच्या धडधडीने हास्यसारखा वाटत होता, तिच्या फेसासारख्या पवित्र स्मिताने; अन्यत्र, तिचे पाणी वेगळ्या वेगळ्या प्रवाहात विणलेले होते, आणि काही ठिकाणी घोंगड्यांच्या गतीने शोभले होते. कधी ती शांत आणि खोल होती, तर कधी ती वेगवान प्रवाहाने अस्वस्थ होती; काही ठिकाणी ती गंभीर गर्जनेने, तर इतर ठिकाणी भयावह आवाजाने भरलेली होती. काही भागात देव तिच्या पाण्यात स्नान करत होते, आणि ती निर्मळ कमळांनी झळकत होती; कधी ती विस्तीर्ण वाळूच्या किनाऱ्यांनी पसरलेली, तर कधी तिच्या तीरावर शुद्ध वाळूने आच्छादित होती. गंगा नदीच्या तीरावर हंस, बगळे आणि चक्रवाक पक्ष्यांचे आवाज घुमत होते; ती नेहमीच मद्यपान केलेल्या आनंदी पक्ष्यांच्या गीतांनी भरलेली होती. कधी ती नदीकाठीच्या झाडांनी हारासारखी सजली होती; अन्य ठिकाणी ती फुललेल्या कमळांनी आच्छादित होती, आणि काही ठिकाणी कमळांच्या गुच्छांनी गजबजलेली होती. कधी ती कुमुदाच्या कळ्यांनी शोभलेली होती; तर कधी ती अनेक फुलांच्या परागाने मद्यपान केलेल्या स्त्रीसारखी वाटत होती. गंगेच्या पाण्यात गाळाचा थर नव्हता, ती रत्नासारखी स्पष्ट होती; तिच्या तीरावर वन्य हत्ती आणि दिशांचे उत्कृष्ट गज उपस्थित होते. अनेकदा, दिव्य हत्तींच्या गर्जनेने तिच्या जंगलात आवाज घुमत होता; आणि ती, अद्याप सर्वात सुंदर दागिने न घातलेल्या प्रियतमेप्रमाणे, सजावट नसतानाही सुंदर होती. ती फळ, फुलं, कोवळ्या कोंब, झाडी आणि पक्ष्यांनी भरली होती; तिच्या पाण्यात शिंशाप, मगर आणि सर्प राहात होते. ही दिव्य गंगा विष्णूच्या चरणांतून उत्पन्न झालेली, पापरहित आणि पापांचा नाश करणारी; शंकराच्या जटा मधून खाली पडलेली, समुद्राच्या तेजाने झळकणारी होती. शक्तिशाली राम गंगा नदीच्या तीरावर आला, जी नदींची राणी होती, आणि तिच्या तीरावर बगळे आणि जलपक्ष्यांचे आवाज घुमत होते, आणि तो शृंगिबेरपूर नगराजवळ पोहोचला. त्याने गंगेच्या लाटांमध्ये आणि घोंगड्यांमध्ये गजबजलेली नदी पाहिली, आणि मग रथातल्या सुमंत्राला म्हणाला, "आपण आज रात्री येथे थांबूया." "नदीपासून फार दूर नाही, एक मोठे इंगुडी झाड आहे, फुलांनी आणि पानांनी भरलेले; आपण याच ठिकाणी थांबूया, रथवान." "आपण सर्वश्रेष्ठ आणि पवित्र नदी पाहू, जी सर्वांच्या सन्मानाची आहे, आणि देव, दानव, गंधर्व, जनावरं, मानव आणि पक्ष्यांनी तिच्या पाण्याचा आदर केला आहे." लक्ष्मण आणि सुमंत्र यांनी रामाला "तसेच होईल" असे सांगितले आणि मग घोड्यांना त्या इंगुडी झाडाजवळ नेले. राम, इक्ष्वाकू वंशाचा आनंद, त्या सुंदर झाडाजवळ गेला, आणि पत्नी सीता व लक्ष्मणासह रथातून उतरला. सुमंत्रही उतरला, घोड्यांची जू उतरवली, आणि हात जोडून आदराने रामाच्या जवळ उभा राहिला, जो झाडाच्या पायाशी गेला होता. तेथे, गूढ नावाचा राजा, रामाचा मित्र, स्वतःच्या सामर्थ्याने रामाच्या समकक्ष, निषादांचा प्रमुख, आला. राम, मनुष्यांमध्ये वाघासारखा, आपल्या प्रदेशात आला आहे हे ऐकून, गूढ आपल्या वृद्ध मंत्र्यांसह आणि नातेवाईकांसह पुढे आला. निषादांचा राजा गूढ दूर उभा असताना, राम आणि सौमित्र म्हणजे लक्ष्मण, गूढकडे गेले. गूढने दुःखी मनाने रामाला मिठी मारली आणि म्हणाला, "हे राम, ही भूमी तितकीच तुझी आहे जितकी अयोध्या; मी तुझ्यासाठी काय करू शकतो?" "असा प्रिय पाहुणा कोणाला मिळेल, हे शक्तिशाली बाहू असलेल्या?" मग गूढने विविध उत्तम अन्न-पान आणले, पाण्याने हातपाय धुण्यास दिले, आणि म्हणाला, "स्वागत आहे, हे शक्तिशाली बाहू असलेल्या! ही संपूर्ण भूमी तुझी आहे. आम्ही तुझे सेवक, तू आमचा स्वामी. राज्य उत्तम प्रकारे चालव." "येथे खाण्यासाठी, आनंद घेण्यासाठी, पिण्यासाठी, आणि चाखण्यासाठी उत्तम अन्न आहे, तसेच उत्कृष्ट शय्या आणि तुझे घोड्यांसाठी चारा आहे." गूढ असे बोलत असताना, राम म्हणाला, "तू आम्हाला पायी येऊन, प्रेमाने स्वागत करून, सर्व प्रकारे सन्मान दिला आहे. आम्ही आनंदी झालो आहोत." रामाने आपल्या मजबूत बाहूंनी गूढला मिठी मारली आणि म्हणाला, "हे गूढ, तुझे आणि तुझ्या नातेवाईकांचे सुरक्षित दर्शन मला भाग्याने मिळाले आहे." "तुझे राज्य, मित्र, आणि संपत्ती सर्व ठीक आहेत का? तू आमच्यासाठी जे काही तयार केले आहेस, मी ते स्वीकारतो, पण मी दान घेण्याचा नियम पाळत नाही." "माझा विचार कर, मी गवत, वाळ्याचे वस्त्र, आणि मृगचर्म घालतो, फळ-फळांचा आणि कंद-मुळांचा आहार घेतो, धर्मनिष्ठ, आणि वनात तपस्व्यासारखा राहतो." "मला फक्त घोड्यांसाठी चारा हवा आहे, दुसरे काही नाही. यामुळेच मी तुझ्या सन्मानाने समाधानी होईल." "हे घोडे माझ्या वडिलांना, राजा दशरथांना प्रिय आहेत. त्यांना उत्तम प्रकारे चारा दिल्यास मी आदराने समाधान पावेन." गूढने आपल्या लोकांना घोड्यांसाठी पाणी आणि चारा लवकर आणण्याचा आदेश दिला. मग, वाळ्याचे वस्त्र घालून, पश्चिमेकडे संध्या-वंदन करून, रामाने लक्ष्मणाने आणलेले पाणीच भोजन म्हणून घेतले.