कोसल देशाच्या रम्य आणि विस्तीर्ण प्रदेशातून प्रवास करत असताना, लक्ष्मणाचा मोठा भाऊ, बुद्धिमान राम, आपल्या हातांची अंजळी करून रथवान सुमंत्राला बोलला. राम म्हणाला, “हे ककुत्स्थ वंशाने संरक्षित असलेल्या नगराचे श्रेष्ठ आहेस, आणि या नगरातील तसेच याचे रक्षण करणाऱ्या देवतांचे मी निरोप घेतो आहे. जेव्हा माझे वनवास संपेल, राजाच्या ऋणातून मुक्त होईन, तेव्हा मी पुन्हा आई-वडिलांसह तुझ्या भेटीस येईन.” रामाचे डोळे अश्रूंनी लाल झाले, दुःखाने भरलेला चेहरा, उजवा हात उंचावून, त्याने जनपदातील लोकांना सांगितले, “तुम्ही मला योग्य ती करुणा आणि प्रेम दिले. पण दीर्घ दुःख सहन करणे, हे अत्यंत क्लेशकारक आहे. आता तुम्ही तुमच्या उद्दिष्टासाठी परत जा.” लोकांनी रामाला नमस्कार करून, त्याच्या प्रदक्षिणा केली आणि दुःखाने विलाप करत, इथे-तिथे उभे राहिले. लोकांची तृष्णा पूर्ण झाली नव्हती, तरी राम त्यांच्या नजरेतून दूर गेला, जणू सूर्य रात्र येताना दिसेनासा होतो. पुढे रामाने समृद्ध गाव पाहिले, जे धान्य आणि संपत्तीने भरलेले होते, उदार आणि सद्गुणी लोकांनी वसलेले, भयमुक्त, सुंदर आणि यज्ञाच्या खांबांनी वेढलेले होते. त्या गावांत रम्य बागा, आंब्याच्या वाड्या, भरपूर पाणी, संतुष्ट आणि निरोगी लोक, गायींचे कळप, आणि आनंदी वातावरण होते. राम, पुरुषांमध्ये वाघासारखा, राजांच्या गौरवशाली प्रदेशातून रथात प्रवास करत होता, जिथे ब्राह्मणांचे स्तुतीगान घुमत होते. त्या आनंदी, समृद्ध आणि सुंदर भूमीत, रम्य बागांनी भरलेल्या, राजांसाठी योग्य अशा राज्यातून, राम पुढे जात होता. तेथे त्याने दिव्य गंगा नदी पाहिली, जी तीन प्रवाहांनी वाहत होती, पवित्र, निर्मळ, तणरहित आणि ऋषींच्या सतत उपस्थितीने पावन झाली होती. गंगाच्या काठी भव्य आश्रम होते, योग्य वेळी आनंदी अप्सरांचा आशीर्वाद मिळत होता, आणि तलावांनी शोभा वाढत होती. देव, दानव, गंधर्व, किन्नर आणि नाग-गंधर्वांच्या पत्नी गंगेत स्नान करत, तिच्या सौंदर्याला चारचांद लावत होते. गंगा शेकडो दिव्य क्रीडांगणांनी, हजारो स्वर्गीय बागांनी, आणि दिव्य कमळ तलावाने सजली होती, जणू स्वर्गात देवांसाठी वाढली आहे. कुठे गंगा पाण्याच्या आवाजाने हसत होती, तिच्या फेनासारख्या हास्याने; कुठे तिचे प्रवाह विणलेले, कुठे गोलाकार भोवर्यांनी सजलेले. काही ठिकाणी ती शांत आणि खोल, काही ठिकाणी वेगाने वाहणाऱ्या प्रवाहांनी अस्वस्थ; कुठे ती गडद गर्जना करत होती, कुठे भयावह आवाजांनी भरलेली होती. काही ठिकाणी देव तिच्या पाण्यात स्नान करत, तिथे ती निर्मळ कमळांनी शोभली; काही ठिकाणी विस्तीर्ण वाळवंट, तर काही ठिकाणी शुद्ध वाळूने तिचे किनारे झाकलेले होते. गंगाच्या काठी हंस, बगळे आणि चक्रवाक पक्ष्यांचे आवाज घुमत होते; नशेत हरवलेल्या पक्ष्यांचे आनंदी गीत सतत ऐकू येत होते. कुठे ती काठावरच्या झाडांनी हारासारखी सजली होती; कुठे फुललेल्या कमळांनी, तर कुठे कमळांच्या झुबक्यांनी भरली होती. काही ठिकाणी कुमुदांच्या कळ्यांनी शोभली, तर काही ठिकाणी फुलांच्या परागाने नशेत हरवलेली दिसत होती. गंगा गाळरहित, रत्नासारखी निर्मळ, तिच्या काठी वन्य हत्ती आणि दिशांच्या श्रेष्ठ हत्तींची उपस्थिती होती. अनेकदा तिच्या काठावर दिव्य हत्तींच्या गर्जना ऐकू येत; तिच्या जंगलात आवाज घुमत. जणू ती प्रिय स्त्री, अजून अलंकारांनी सजली नाही, पण तरीही अत्यंत सुंदर होती. गंगा फळ, फुल, कोवळ्या कोंब, झुडप आणि पक्ष्यांनी भरली होती; तिच्यात शिंशाप, मगर आणि सर्प वसले होते. ही दिव्य गंगा, विष्णूच्या चरणातून उत्पन्न झालेली, पापरहित आणि पापनाशिनी; शंकराच्या जटांमधून पृथ्वीवर उतरलेली, समुद्राच्या तेजाने चमकणारी. शक्तिशाली राम गंगा नदीच्या काठी आला, जिथे बगळे आणि जलपक्ष्यांच्या आवाजांनी किनारे घुमत होते, आणि श्रिंगिबेरपूर नगराजवळ पोहोचला. त्याने गंगेला पाहिले, जिथे लाटांचे आणि भोवर्यांचे नर्तन चालू होते, आणि सुमंत्राला म्हणाला, “आज रात्री आपण येथे थांबूया.” राम म्हणाला, “नदीपासून फार दूर नाही, एक मोठे इंगुडीचे झाड आहे, फुलांनी आणि पानांनी भरलेले; आपण याच ठिकाणी थांबूया, रथवान.” “आपण सर्वश्रेष्ठ नदीला पाहू, पवित्र, सर्वांची पूज्य, ज्याचे पाणी देव, दानव, गंधर्व, पशू, मानव आणि पक्ष्यांनी आदराने पितात.” लक्ष्मण आणि सुमंत्राने रामाला “जसे तुम्ही सांगता तसेच” असे उत्तर दिले, आणि घोड्यांना त्या इंगुडीच्या झाडाजवळ नेले. राम, इक्ष्वाकू वंशाचा आनंद, त्या रम्य झाडाजवळ गेला, आणि पत्नी सीता व लक्ष्मणासह रथातून उतरला. सुमंत्रानेही उतरून, घोड्यांना मुक्त केले, हात जोडून रामजवळ उभा राहिला. तेव्हा निषादांचा राजा गुह, रामाचा मित्र, स्वतःसारखा सामर्थ्यवान, आणि निषादांचा प्रमुख, आला. राम, पुरुषांमध्ये वाघ, आपल्या प्रदेशात आला आहे हे ऐकून, गुह आपल्या वृद्ध मंत्र्यांसह आणि कुटुंबीयांसह पुढे आला. निषादांचा राजा दूर उभा असल्याचे पाहून, राम आणि सौमित्र (लक्ष्मण) गुहकडे गेले. गुहने दुःखी मनाने रामाला मिठी मारली आणि म्हणाला, “हे राम, ही भूमी तुझी आहे, जशी अयोध्या तुझी आहे. मी तुझ्यासाठी काय करू शकतो?” “हे शक्तिशाली राम, कोणाला असा प्रिय अतिथी मिळेल? तुझ्या स्वागतासाठी मी विविध उत्तम अन्न-पाणी आणले आहे, हात धुवायला पाणी दिले आहे, आणि असे म्हणतो—” “तुझे स्वागत आहे, हे बलवान राम! हे संपूर्ण राज्य तुझे आहे. आम्ही तुझे सेवक, तू आमचा स्वामी; आमच्या राज्यावर तू उत्तमपणे राज्य कर.” “येथे खाण्याचे, उपभोगण्याचे, पिण्याचे, चाखण्याचे उत्तम पदार्थ आहेत; तसेच घोड्यांसाठी उत्तम गवत आणि तुझ्यासाठी उत्तम शय्या आहेत.