रामाच्या वनवासामुळे राजा दशरथ जगू शकणार नाही; आणि दशरथाचा मृत्यू झाल्यावर विनाश निश्चित आहे, असे लोक म्हणू लागले. काहींनी हताश होऊन, “तुम्ही पुण्यहीन, संकटात सापडलेले आहात—विष प्या, अथवा रामासोबत जा, नाहीतर विस्मरणात हरवा,” असे बोलले. राम, खोट्या आरोपाने पत्नी आणि लक्ष्मणासह वनवासाला गेलेला, आम्हाला भरताच्या हातात सोपवून गेला आहे, जणू शिकारीकडे जनावरे दिल्यासारखा. लक्ष्मणाचा मोठा भाऊ राम, काळा वर्ण, पूर्ण चंद्रासारखा मुख, गुप्त गळ्याचा हाड, शत्रूंचा नाश करणारा, दीर्घ बाहू, कमळासारखे डोळे—तो प्रथम बोलतो, मधुर, सत्य आणि सामर्थ्यवान; सौम्य, सर्वांना प्रिय, चंद्रासारखा मनोहारी. तो पुरुषांमध्ये वाघासारखा, मदाने भरलेल्या हत्तीच्या चालीसारखा, वनात भटकताना त्या वनांना शोभा आणेल, असा महान रथी. अशा प्रकारे नगरातील स्त्रिया दुःखाने आणि मृत्यूच्या भीतीने व्याकुळ होऊन विलाप करू लागल्या. त्यांनी घराघरात रामासाठी रडले, सूर्यास्त झाला आणि रात्र झाली. जळणाऱ्या अग्न्या विझल्या, गोष्टी आणि संवाद थांबले, नगर अंधारात लपल्यासारखे चमकले. व्यापाऱ्यांचा माल शांत झाला, आनंद हरपला, आसरा गेला, अयोध्या आकाशातील ताऱ्यांशिवाय झालेल्या आकाशासारखी झाली. रामासाठी दुःखी झालेल्या स्त्रिया, जणू पुत्र किंवा भाऊ दूर गेलेला आहे, अशा वेदनेने रडल्या; त्यांनी आपल्या मुलांसाठीही रडले, पण रामासाठी त्यांचा शोक अधिक होता. अयोध्या विशाल समुद्रासारखी शांत झाली, ज्या समुद्राचे पाणी ओसरले आहे; गाणी, उत्सव, नृत्य, संगीत सर्व थांबले, आनंद नाहीसा झाला, बाजार बंद पडले. अयोध्या कांडाच्या अठ्ठेचाळिसाव्या सर्गाचा येथे समारोप झाला. राम, पुरुषांमध्ये वाघ, वडिलांच्या आज्ञेचे स्मरण करीत, रात्रीचे उर्वरित भाग मोठ्या अंतरावर प्रवास करत होता. मार्ग चालताना, शुभ रात्री सरली; रामाने पवित्र प्रभाताची पूजा केली आणि राज्याच्या सीमेला ओलांडले. त्याने दूरवर पसरलेल्या गावांचे आणि फुललेल्या जंगलांचे वेगाने निरीक्षण केले, जणू उत्तम घोड्यांवरून सुटलेले बाण. त्याने गावातील लोकांचे बोलणे ऐकले: “दशरथ राजा, वासनांच्या प्रभावाखाली, लाज वाटावी अशी स्थिती झाली आहे.” “आज कैकेयी निर्दयी, पापी, दुष्ट आहे; तिने मर्यादा मोडल्या आणि कठोर वागणूक दिली.” “राजाचा धर्मात्मा, ज्ञानी, करुणावान आणि कर्तव्यनिष्ठ पुत्र वनवासाला पाठवला आहे.” “जनकाची कन्या सीता, जी नेहमी आनंदात होती, आता दुःख कसे सहन करेल?” “दशरथ राजा, प्रेमशून्य, रामाला—निर्दोष आणि प्रिय पुत्राला—लोकांच्या हितासाठी सोडू इच्छितो.” ही गावकऱ्यांची वाणी ऐकून, कोसलाचा वीर नायक वेगाने पुढे निघाला. त्यानंतर, वेदश्रुती नावाच्या शुद्ध जल वाहणाऱ्या नदीला ओलांडून, अगस्त्याच्या प्रदेशाकडे गेला. बराच प्रवास करून, गोमती नदी—थंड जल आणि गायींनी भरलेली किनारे असलेली—ओलांडली, समुद्राकडे वाटचाल केली. गोमती नदी घोड्यांवरून पार करून, रामाने स्यंदिका नदी पार केली, जिथे मोर आणि हंसांचे आवाज घुमत होते. रामाने वैदेहीला समृद्ध भूमी दाखवली, जी राजा मनुने इक्ष्वाकूला दिली होती, आणि ती भरभराटीने नांदणारी होती. बारंवार सारथ्याला संबोधित करत, तेजस्वी राम, ज्याचा स्वर मद्यपान केलेल्या हंसासारखा होता, बोलला: “कधी मी पुन्हा सरयूच्या फुललेल्या वनात परत येईन, आई-वडिलांसोबत भटकू आणि शिकार करीन?” “मला सरयूच्या वनात शिकार करण्याची फार इच्छा नाही, तरीही हे आनंद जगात अतुलनीय आहे, राजे आणि ऋषी यांना प्रिय आहे.” “या जगात, वनातील शिकार राजर्षींसाठी आनंदासाठी तयार केली जाते, आणि धनुष्यधारी पुरुष योग्य वेळी ती इच्छा करतात.” मग इक्ष्वाकू वंशज, त्या हेतूची जाण ठेवून, मधुर वाणीने सारथ्याला मार्गदर्शन दिले आणि पुढे निघाला. अयोध्या कांडाच्या एक्केचाळिसाव्या सर्गाचा येथे समारोप झाला. लक्ष्मणाचा मोठा, बुद्धिमान भाऊ, कोसलातील रम्य आणि विशाल प्रदेश पार करून, हात जोडून, सारथ्याला अयोध्येकडे जाताना बोलला: “हे श्रेष्ठ नगर, ककुत्स्थ वंशाने रक्षित, आणि तुझ्या आत राहणाऱ्या देवतांनो, मी तुमच्याशी निरोप घेतो.” “माझा वनवास पूर्ण झाल्यावर, राजाच्या ऋणातून मुक्त होऊन, आई-वडिलांसोबत पुन्हा तुम्हाला भेटीन.” मग, डोळ्यांत अश्रू, उजवा हात उंचावून, दुःखी चेहऱ्याने, रामाने जनपदातील लोकांना सांगितले: “तुम्ही मला योग्य ती दया आणि कृपा दिली; पण दीर्घ दुःख हे वाईटापेक्षा वाईट आहे—आता तुम्ही जाऊन तुमचा हेतू पूर्ण करा.” महान आत्म्याला नमस्कार करून, लोकांनी रामाभोवती प्रदक्षिणा केली आणि दुःखाने विलाप करत, इथे-तिथे उभे राहिले. अशा प्रकारे, इच्छा अपूर्ण राहिल्याने, लोकांनी रडत रडत रामाच्या दृष्टिबाहेर गेले, जणू सूर्य रात्र जवळ आल्यावर दिसेनासा होतो. मग रामाने समृद्ध गाव पाहिले, जे धान्य आणि संपत्तीने भरलेले होते, उदार आणि धर्मशील, भयमुक्त, सुंदर आणि यज्ञस्तंभांनी वेढलेले होते. अयोध्या कांडाच्या पन्नासाव्या सर्गाचा येथे समारोप झाला.