दशरथपुत्र राम हा खंबीर, पराक्रमी आणि महान आहे; तो दूर निघून जाईल याआधी आपण राघवाचा पाठलाग करूया, असे नगरातील लोक म्हणू लागले. आपल्या प्रभूच्या सावलीतच खऱ्या अर्थाने शांती आहे, तोच या लोकांचा रक्षक, आधार आणि अंतिम ध्येय आहे. आपण सीतेची सेवा करू आणि तुम्ही राघवाची—अशा प्रकारे दुःखाने व्याकुळ झालेल्या स्त्रिया आपल्या पतींशी विविध शब्दांत बोलू लागल्या. राघव वनात तुमच्या कल्याणाची आणि सुरक्षिततेची काळजी घेईल; सीता, एक स्त्री असूनही, या लोकांच्या भल्यासाठी आणि सुरक्षिततेसाठी प्रयत्न करील. या दुःखद अवस्थेत, चिंता आणि अस्वस्थतेने भरलेल्या, मनाने व्याकुळ अशा लोकांमध्ये कोणाला आनंद लाभेल? जर कैकेयी अन्यायाने, रक्षणाविना राज्य करील, तर आपल्यासाठी जीवनाला, मुलांना किंवा संपत्तीलाही काहीच अर्थ उरणार नाही. ज्यांनी आपल्या पुत्राचा आणि पतीचा त्याग केवळ सत्तेसाठी केला, ती कैकेयी—जी आपल्या कुळाचा कलंक ठरली—ती अजून कोणाचा त्याग करणार नाही? आम्ही कैकेयीच्या अधीन सेवक म्हणून या राज्यात राहू शकणार नाही; तिच्या अस्तित्वात, आपल्याला आपल्या मुलांसोबतही राहणे शापित वाटते. जी स्त्री राजपुत्राला वनवासात पाठवते, त्या निर्दयी, अधर्मी स्त्रीच्या सहवासात कोण आनंदाने राहू शकेल? सर्व काही व्यथित, आधारहीन आणि नेतृत्वहीन झाले आहे; कैकेयीमुळे सर्व काही लवकरच नष्ट होईल. राम वनवासाला गेल्यावर राजा दशरथ जगणार नाही; आणि दशरथ गेल्यानंतर विनाश निश्चित आहे. ज्यांच्या पुण्याचा क्षय झाला आहे, ज्यांची स्थिती दयनीय झाली आहे, त्यांनी विष प्राशन करावे, नाहीतर राघवाचा पाठलाग करावा, अन्यथा विस्मरणात जावे. राम, जो खोट्या आरोपांमुळे सीता आणि लक्ष्मणासह वनवासाला गेला, त्याने आपल्याला भरताकडे सोपवले आहे, जणू प्राण्यांना शिकाऱ्याच्या ताब्यात दिले आहे. लक्ष्मणाचा मोठा भाऊ, काळ्या वर्णाचा, पूर्ण चंद्रासारखा मुख असलेला, लपलेली हाडे, शत्रूंचा नाश करणारा, दीर्घबाहू, कमळासारख्या डोळ्यांचा राम— तो नेहमी गोड, सत्य आणि प्रथम बोलतो; बलवान, सर्वांना प्रिय, सौम्य आणि चंद्रासारखा आकर्षक आहे. नक्कीच तो नरसिंह, मदोन्मत्त हत्तीच्या गतीने चालणारा, महान रथी, वनात भटकताना त्या अरण्याचे सौंदर्य वाढवेल. अशा प्रकारे नगरातील स्त्रिया दुःखाने व्याकुळ होऊन, मृत्यू जवळ आल्यासारख्या भयभीत होऊन, आक्रोश करू लागल्या. राघवासाठी आपल्या घरात हंबरडा फोडताना, सूर्यास्त झाला आणि रात्र पडली. अग्नी विझले, गप्पा-गोष्टी थांबल्या, आणि संपूर्ण नगरी अंधाराने वेढल्यासारखी दिसू लागली. व्यापाऱ्यांची मालमत्ता शांत झाली, आनंद हरपला, आश्रय उरला नाही—अयोध्या जणू ताऱ्यांविना आकाशासारखी झाली. रामासाठी व्याकुळ झालेल्या स्त्रियांनी जणू आपला पुत्र किंवा भाऊ दूर गेला आहे, अशा तऱ्हेने शोक केला; त्यांनी आपल्या मुलांसाठीही रडले, पण रामासाठीचे दुःख अधिक गहिरे होते. अयोध्या जणू विशाल समुद्र, ज्याचे पाणी आटले आहे, तशी निस्तब्ध झाली; गाणी, सण, नृत्य, वाद्ये थांबली, आनंद हरपला आणि बाजारपेठा बंद झाल्या. अशा प्रकारे, वाल्मिकी muni यांनी रचलेल्या प्राचीन रामायणातील अयोध्या कांडाचा अठ्ठेचाळिसावा सर्ग येथे समाप्त होतो. राम, नरसिंह, रात्रीच्या उर्वरित काळात लांब अंतर प्रवास करत होता, सतत पित्याच्या आज्ञेचा विचार करत. तो मार्गक्रमण करत असताना, मंगलमय रात्र सरली; त्याने पवित्र प्रभाताची पूजा केली आणि राज्याच्या सीमारेषा ओलांडल्या. त्याने झपाट्याने दूरवर असलेल्या गावांना आणि फुलांनी बहरलेल्या अरण्यांना पार केले; मार्गात त्याने हे सर्व पाहिले, जणू उत्तम घोड्यांवरून सोडलेल्या बाणांसारखा वेग घेतला. गावकऱ्यांचे बोल त्याच्या कानावर आले—'दशरथराजा, जो वासनांच्या अधीन झाला, त्याला लाज वाटावी.' 'अरे, आज कैकेयी निर्दयी, पापी आणि दुष्ट प्रवृत्तीची झाली आहे; तिने सर्व मर्यादा ओलांडल्या आणि कठोर वर्तन करत आहे.' 'ती धर्मशील, बुद्धिमान, दयाळू आणि दक्ष राजपुत्राला वनवासात पाठवते.' 'जनकनंदिनी सीता, जी नेहमी सुखात होती, ती आता दुःख कसे सहन करेल?' 'राजा दशरथाने, लोकांसाठी, निर्दोष आणि प्रिय पुत्र रामाचा त्याग करण्याची इच्छा धरली आहे—तो प्रेमरहित झाला आहे.' ही गावकऱ्यांची वचने ऐकून, कोसलाधिपती राम वेगाने पुढे निघाला. त्यानंतर त्याने वेदश्रुती नावाची पवित्र, स्वच्छ पाण्याची नदी ओलांडली आणि अगस्त्यांच्या प्रदेशाकडे प्रस्थान केले. काही काळ प्रवास केल्यानंतर, त्याने गोमती नदी ओलांडली, जिचे पाणी थंड होते आणि जिच्या काठावर गुरे चरत असत; समुद्राच्या दिशेने तो पुढे गेला. गतीमान घोड्यांवरून गोमती ओलांडल्यानंतर, रामाने स्यंदिका नदी पार केली, जिथे मोर आणि हंसांचे आवाज घुमत होते. रामाने वैदेहीला ती समृद्ध भूमी दाखवली, जी कधी काळी मनुने इक्ष्वाकूस दिली होती आणि जिथे अनेक समृद्ध राज्ये फुलली होती. वारंवार सारथ्याशी बोलत, तेजस्वी राम, ज्याचा स्वर मदोन्मत्त हंसासारखा होता, त्याने विचारले—'कधी मी पुन्हा सरयूच्या फुलांनी बहरलेल्या अरण्यात परत येईन, आई-वडिलांसह रमेन आणि शिकार करीन?' 'मला सरयूच्या अरण्यातील शिकारीची फारशी ओढ नाही; तरीही हा आनंद जगात अद्वितीय आहे, राजे आणि ऋषींना प्रिय आहे.' 'या जगात, अरण्यातील शिकार ही राजर्षींच्या आनंदासाठीच आखली गेली आहे, आणि योग्य वेळी धनुर्विद्येत निष्णात पुरुषांना ती हवीहवीशी वाटते.