सुमित्रा, आज मी या जलाशयाच्या काठीच झोपेन; हे मला मनापासून आवडते, जरी अनेक प्रकारच्या वनवासाच्या जागा आहेत, असे रामाने सुमित्राला सांगितले. हे सांगून राघवाने सुमंत्राला देखील संबोधले, "हे सौम्य सुमंत्रा, घोड्यांची काळजी घे आणि सतत जागा राहा." सुमंत्राने सूर्यास्तानंतर घोड्यांना भरपूर चारा दिला आणि त्यांच्याजवळच राहिला. शुभ संध्याकाळची पूजा करून, रात्रीचे आगमन पाहून, सारथ्याने राम आणि सुमित्रासाठी शय्येची व्यवस्था केली. तामसा नदीच्या काठावर पानांनी आच्छादित केलेली ती शय्या पाहून, राम सीता आणि सुमित्रासह त्यावर विसावला. राम थकून आपल्या पत्नीसमवेत झोपला असता, लक्ष्मणाने सारथ्याला रामाच्या अनेक गुणांचे वर्णन करायला सुरुवात केली. त्या रात्री लक्ष्मण जागा राहिला, आणि सूर्य उगवला; तो तामसा नदीच्या काठावर सारथ्याशी रामाच्या गुणांविषयी बोलत राहिला. तामसा नदीच्या दूरच्या काठावर, जेथे गुरांची गर्दी होती, रामाने आपल्या सहकाऱ्यांसह ती रात्र घालवली. सकाळी राम उठला, आणि आपल्या सहकाऱ्यांना पाहून, शुभ चिन्हांनी युक्त असलेल्या लक्ष्मणाला संबोधले, "सौमित्रा, हे नागरिक पाहा, जे आपली घरे सोडून फक्त आमच्यासाठी झाडांच्या छायेत राहिले आहेत." "हे नगरवासी जसे आमच्यापासून दूर जाण्याचा संकल्प सोडत नाहीत, तसे ते आपला संकल्प सोडण्यापेक्षा प्राणही देण्यास तयार आहेत. फक्त ते झोपेत असतानाच आपण लवकर रथावर चढून निर्भयपणे मार्गक्रमण करू शकतो. इक्ष्वाकू नगरीचे हे भक्त नागरिक झाडांच्या छायेत झोपलेले आहेत; आपण त्यांना अजून दुःख देऊ नये, त्यांच्या कर्मामुळे त्यांना झालेल्या दुःखातून राजपुत्रांनी त्यांना मुक्त करावे." लक्ष्मणाने रामाच्या या विचारांना संमती दिली, "हे धर्मस्वरूपा, मी मान्य करतो; आपण लवकर रथावर चढूया." रामाने सारथ्याला सांगितले, "रथ लवकर जुडा; मी वनात जाणार आहे. सुमंत्रा, तू वेगाने रथ हाक." सुमंत्राने उत्तम घोड्यांनी रथ जोडला आणि हात जोडून रामाला कळवले, "हे बलदंड राजकुमार, तुझा रथ तयार आहे; सीता आणि लक्ष्मणासह लवकर चढ. तुझ्या मार्गावर सर्व शुभ होवो." राम, सीता आणि लक्ष्मणासह रथावर चढला, आणि तामसा नदीच्या वेगाने वाहणाऱ्या प्रवाहावरून आपल्या सेवकांसह पार गेला. त्या पार गेल्यावर, तेजस्वी आणि बलदंड राम सुरक्षित, काट्यांविना, भयभीतांना भयावह वाटणाऱ्या मोठ्या मार्गावर पोहोचला. नागरिकांना दिशाभूल करण्यासाठी रामाने सारथ्याला सांगितले, "रथ उत्तर दिशेला वळव आणि पुढे जा." "काही वेळ वेगाने पुढे जाऊन, पुन्हा रथ मागे वळव, जेणेकरून नागरिकांना माझा मार्ग समजणार नाही; हे काळजीपूर्वक कर." रामाच्या आज्ञेप्रमाणे सारथ्याने तसे केले, आणि परत येऊन रामाला कळवले. त्यानंतर रघुवंशातील दोघे, सीता सोबत, जुडलेल्या रथावर चढले, आणि सारथ्याने रथ आश्रमाच्या मार्गावर हाकला. मग बलदंड दशरथपुत्र, शुभ शकुन पाहत, रथ उत्तर दिशेला वळवून वनात निघाला. आता ऐका, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील सर्ग क्रमांक सत्तेचाळीस. रात्र संपली, आणि रामाविना राहिलेल्या नागरिकांचे हृदय दु:खाने पिळून गेले; ते शोकात स्तब्ध झाले. दुःखातून आलेल्या अश्रूंनी भरलेले, पुन्हा पुन्हा पाहूनही, ते दुःखी लोक रामाचे दर्शन घेऊ शकले नाहीत. त्यांचे चेहरे शोकाने विटलेले, त्या बुद्धिमान आणि दयाळू रामाविना, ते शोकपूर्ण शब्द बोलू लागले. "त्या झोपेवर धिक्कार आहे, जी मन हरपून टाकते! आज आपण रुंद छातीचा, बलदंड राम पाहू शकत नाही." "राम, जो सत्यवचनाचा पालनकर्ता आणि महान बाहुबलाचा आहे, त्याने आपल्या भक्त जनांना सोडून संन्यासी जीवन स्वीकारले कसे? तो, जो नेहमी आपल्याला वडिलाप्रमाणे रक्षण करतो, त्या रघुवंशातील श्रेष्ठाने आपल्याला सोडून वनात कसे गेले?" "आता आपण याच ठिकाणी शेवट करू, किंवा महान प्रयाण स्वीकारू; रामाविना जगण्यात अर्थ काय?" "इथे भरपूर मोठ्या, कोरड्या लाकडांची जंगले आहेत; आपण सर्वजण त्यावर चिता पेटवून त्यात प्रवेश करू. किंवा—" "आपण त्या बलदंड, क्षमाशील, मधुर भाष्य करणाऱ्या रामाला काय सांगू? 'राघवाला आपण नेतले' असे सांगणे कसे सहन करू?" "नक्कीच ती नगरी, आपल्याला रामाशिवाय पाहून, शोकमग्न होईल; ती स्त्रिया, मुले आणि वृद्धांनी भरलेली, आनंदहीन होईल." "त्या वीर, उत्तम आत्म्याला सोबत घेऊन, आता त्याविना, आपण पुन्हा त्या नगरीला कसे पाहू?" अशा अनेक दुःखद शब्दांनी, हात उंचावत, ते लोक गायींप्रमाणे वासराविना शोक करत होते. रथाचा मागोवा घेत, थोडे पुढे गेले, आणि मार्ग हरविल्यामुळे मोठ्या निराशेत बुडाले. विचारवंत लोक रथाच्या मागावर चालत, "हे काय? आपण नियतीने पिडले, आता काय करावे?" असे म्हणत, मार्ग हरवून परतले. या प्रकारे, राम, लक्ष्मण, सीता आणि त्यांच्या सेवकांनी तामसा नदीच्या काठावर वनवासाची रात्र घालवली; आणि त्यांच्या अनुपस्थितीत, अयोध्येचे नागरिक शोक, हताशा आणि निराशेने भरलेले, रामाच्या मागावर मार्ग हरवून, दुःखी मनाने परतले.