रामायणातील या प्रसंगात, प्रभू राम, सीता आणि लक्ष्मण तामसा नदीच्या रम्य किनाऱ्यावर थांबले होते. रामाने सीतेकडे प्रेमाने पाहिले आणि सौमित्र लक्ष्मणाला म्हणाले, "हे लक्ष्मणा, आज वनवासातील आपली पहिली रात्र आहे. तुझ्या वनवासाचा प्रारंभ शुभ होवो, आणि तुझ्या मनात दुःख न येवो." रामाने लक्ष्मणाला आजूबाजूच्या वनाकडे बघायला सांगितले. "पहा, हे वन कसे ओकळून गेले आहे, जणू काही ते आपल्यासाठी रडत आहे. प्राणी आणि पक्षी आपापल्या निवाऱ्यात गेले आहेत." रामाने पुढे सांगितले, "आज अयोध्या नगरी, जी माझ्या वडिलांची राजधानी आहे, ती आपल्यासाठी नक्कीच शोक करीत असेल. तिथले स्त्री-पुरुष, आपल्याला हरविल्यामुळे निःसंशय दुःखी झाले असतील." राम म्हणाले, "राजाच्या असंख्य सद्गुणांमुळे प्रजाजन त्यांच्यावर प्रेम करतात. म्हणूनच, हे लक्ष्मणा, ते तुलाही, मला, भरताला आणि शत्रुघ्नालाही नक्कीच आठवतील आणि शोक करतील." रामाला आपल्या वडिलांसाठी आणि मातेसाठी फार काळजी वाटत होती. "माझ्या वडिलांना आणि मातेला, आपल्या आठवणीने रडता-रडता, दृष्टी जाऊ नये, हीच प्रार्थना," असे रामाने सांगितले. राम पुढे म्हणाले, "भरत हा धर्मनिष्ठ आहे. तो आपल्या वडिलांना आणि मातेला धर्म, अर्थ, आणि काम यांचे स्मरण करून त्यांचे सांत्वन करील." भरताच्या करुणेची आठवण काढून रामाने सांगितले, "भरताच्या या गुणांमुळे मला वडिलांची आणि आईची फारशी चिंता वाटत नाही." राम लक्ष्मणाला म्हणाले, "तू तुझं कर्तव्य पार पाडलं आहेस, आता तू वैदेहीचं रक्षण करण्यात मदत कर." त्यानंतर राम म्हणाले, "आज रात्री मी या जलाशयाच्या काठी झोपेन; हे मला प्रिय आहे, जरी या वनात अनेक निवासस्थानं असली तरी." रामाने सुमंत्राला सांगितले, "सुमंत्रा, घोड्यांची नीट काळजी घे, आणि जागा राहा." सुमंत्राने सूर्यास्त होताच घोड्यांना भरपूर चारा दिला आणि त्यांच्या जवळच राहिला. सायंकाळची पूजा झाल्यावर, सुमंत्राने राम आणि लक्ष्मणासाठी पानांची शय्या तयार केली. त्या तामसा नदीच्या काठावर, पानांनी आच्छादलेली ती शय्या पाहून राम, सीता आणि लक्ष्मण तिथे झोपले. राम झोपले असताना, लक्ष्मणाने रात्रभर जागून सुमंत्राला रामाचे असंख्य गुणगान सांगितले. लक्ष्मण सतत रामाच्या गुणांबद्दल बोलत राहिले, आणि त्या तामसा काठावर सूर्य उगवला. त्या रात्री, तामसा नदीच्या दुसऱ्या काठावर, जिथे गुरांच्या कळपांनी गर्दी केली होती, राम आपल्या सोबत्यांसह तिथेच थांबले. सकाळी राम उठले आणि लक्ष्मणाकडे पाहून म्हणाले, "हे सौमित्रा, पाहा, हे अयोध्येचे नागरिक, ज्यांनी आपले घरदार सोडले आणि झाडांच्या खाली आपली रात्र काढली, ते फक्त आपल्यासाठी इथे आहेत." राम म्हणाले, "हे नागरिक आपला संकल्प सोडणार नाहीत; आपल्याला सोडण्यापेक्षा ते प्राण सोडतील, पण आपला पाठपुरावा सोडणार नाहीत." राम म्हणाले, "जेव्हा हे सर्वजण अजून झोपेत आहेत, तेव्हाच आपण लवकर रथात बसून इथून निघूया." रामाने सांगितले, "आपल्यामुळे या प्रजाजनांना आणखी दुःख होऊ नये; त्यांना त्यांच्या कृतीमुळे जे दुःख झाले आहे, ते पुरे आहे." लक्ष्मणाने नम्रपणे रामाशी सहमती दर्शवली, "हे ज्ञानी, चला लवकर रथात बसूया." मग रामाने सुमंत्राला सांगितले, "रथ लवकर जोडा; मी आता वनात जाणार आहे. सुमंत्रा, त्वरेने रथ हाक." सुमंत्राने तत्परतेने उत्तम घोड्यांनी रथ जोडला आणि आदराने रामाला सांगितले, "हे महाबाहु, रथ तयार आहे. सीता आणि लक्ष्मणासह लवकर रथात बसा. शुभेच्छा असोत." राम, सीता आणि लक्ष्मण रथात बसले, आणि सुमंत्राने रथ तामसा नदी ओलांडून पुढे नेला. नदी ओलांडल्यावर, राम त्या प्रशस्त, काट्यांपासून मुक्त, सुरक्षित रस्त्यावर पोहोचले, जो निर्भयांसाठी भयावह होता. मग, नागरिकांना दिशाभूल करण्यासाठी, रामाने सुमंत्राला सांगितले, "रथ उत्तर दिशेला वळव, आणि पुढे जा." काही अंतर गेल्यावर, "आता पुन्हा रथ वळव, म्हणजे नागरिकांना आपला मार्ग समजणार नाही," असेही रामाने सांगितले. सुमंत्राने रामाच्या आज्ञेप्रमाणे रथ वळवला आणि पुन्हा रामाला सांगितले की रथ तयार आहे. मग राम, लक्ष्मण आणि सीता पुन्हा रथात बसले आणि सुमंत्राने रथ आश्रमाच्या दिशेने मार्गस्थ केला. राम, सुमंत्र आणि सोबत्यांसह, उत्तरेकडे शुभ शकुन पाहत वनात निघाले. दुसऱ्या दिवशी, जेव्हा रात्र सरली, तेव्हा अयोध्येचे नागरिक रामाविना शोकमग्न झाले. दुःखाने त्यांच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले, आणि पुन्हा पुन्हा दूरवर पाहूनही त्यांना रामाचा काहीच पत्ता लागला नाही. त्या ज्ञानी, दयाळू रामाविना त्यांच्या चेहऱ्यावर दुःख उमटले होते आणि ते एकमेकांशी शोकपूर्ण शब्द बोलू लागले: "त्या झोपेवर धिक्कार असो, जी आपले भान हरपते! आज आपण त्या विशाल छातीच्या, महाबाहू रामाला पाहू शकत नाही.