सर्व जीव, विशेषतः घोडे, बोलल्या जाणाऱ्या शब्दांकडे लक्ष देतात. म्हणूनच, आमची विनंती ऐकून, तू परत फिरायला हवे, असे त्या वृद्धांनी सुमंत्राला सांगितले. तुझा स्वामी – ज्याचे मन शुद्ध आहे, जो धर्मनिष्ठ, पराक्रमी आणि प्रतिज्ञापालनात दृढ आहे – त्याला तूच पुन्हा नगरात आणले पाहिजेस, वनात नेऊ नकोस. त्या वृद्धांना दुःखाने विव्हळ होताना आणि वेदनादायक शब्द उच्चारताना पाहताच, राम अचानक रथातून खाली उतरला. मग राम, सीता आणि लक्ष्मण यांच्यासह, पावलोपावली एकत्र चालत, वनाकडे पायी निघाले. राम नेहमीच धर्माचे पालन करणारा असल्याने, करुणेने तो त्या ब्राह्मणांना मागे टाकून रथाने जाऊ शकला नाही. राम वनात निघून जाताना, ब्राह्मणांचे मन व्यथित झाले, ते दुःखाने भरलेले होते, आणि त्यांनी रामाला म्हणाले, “संपूर्ण ब्राह्मणत्व तुझ्या मागे येते आहे, कारण तू ब्राह्मणांना समर्पित आहेस; अगदी हे अग्निही, जे ब्राह्मणांच्या खांद्यावर वाहिले जातात, तेही तुझ्या मागे येतात. हे वाजपेय यज्ञांतून उत्पन्न झालेले छत्रे पाहा, ते पावसाळ्यानंतर ढग जसे मागे येतात तसे आमच्या मागे येतात. सूर्याच्या किरणांनी जळालेल्या आणि छत्र नसलेल्या तुला आम्ही आमच्या वाजपेय छत्रांनी सावली देऊ. आम्ही वेद मंत्रांच्या प्रभावाने नेहमी जे संकल्प केले, ते आता तुझ्यासाठी वनात येतात, प्रिय राम. आमच्या अंतःकरणात वसणारे वेद, जे आमचे सर्वात मोठे धन आहेत, ते आमच्या घरीच राहतील, आणि आमच्या धर्मपत्नीही घरीच, सद्गुणाने रक्षित राहतील. तुझ्या वनवासाबद्दल अधिक विचार करण्याची आवश्यकता नाही; तू धर्माला समर्पित असताना, आम्ही धर्ममार्गावर असताना, आम्हाला काय उरले आहे? आम्ही वयाने वृद्ध झालो आहोत, आमचे केस हंसासारखे पांढरे झाले आहेत, आणि आम्ही विनम्रपणे, मस्तक झुकवून, धुळीने माखलेले, तुला विनंती करतो—तू परत ये. येथे अनेक ब्राह्मणांनी आरंभ केलेले यज्ञ अपूर्ण आहेत; त्यांची पूर्णता, प्रिय राम, तुझ्या परत येण्यावर अवलंबून आहे. येथील सर्व प्राणी – जंगम आणि स्थावर – तुझ्यावर प्रेम करतात; जेव्हा ते तुला विनंती करतात, तेव्हा तूही त्यांच्यावर प्रेम दाखव. त्यांच्या मुळांसकट उखडलेल्या आणि वाऱ्याने उडविल्या गेलेल्या झाडांना तुझ्या मागे जाता येत नाही; त्यामुळे ती झाडे जणू रडत आहेत. पक्षीही, जे अन्न व हालचालीत स्थिर झाले आहेत, झाडांवर बसलेले आहेत, तेही तुझ्या दयाळूपणाला साकडे घालत आहेत. ब्राह्मणांनी तुला पुन्हा यावे म्हणून आर्ततेने हाक मारली, तेव्हा तिथे अंधार दाटला, जणू राघवाचा मार्ग अडवित होता. तेव्हा सुमंत्राने थकलेल्या घोड्यांना रथातून उतरवले, त्यांना पाण्यात भिजवले, आणि अंधाराच्या जवळ नेले. (येथे चाळिसाव्या सहाव्या सर्गाचा प्रारंभ होतो.) नंतर राघवाने, तमसा नदीच्या रम्य किनाऱ्यावर निवास करून, सीतेकडे पाहिले आणि सौमित्र लक्ष्मणाला म्हणाला, “सौमित्रा, आज आपली वनातील पहिली रात्र आहे; तुझा वनवास मंगल होवो, आणि तुझे मन कधीच खचू नये. पाहा, आजूबाजूचे सर्व जंगल सुन्न झाले आहे, जणू ते रडत आहे, प्राणी आणि पक्षी आपापल्या निवाऱ्यात गेले आहेत. आज अयोध्या नगरी, माझ्या पित्याची राजधानी, आमच्या वियोगाने नक्कीच दुःखी होईल; त्यातील पुरुष आणि स्त्रिया, निःसंशय, आमच्यासाठी शोक करतील. प्रजाजन, जे आपल्या पित्याच्या गुणांवर प्रेम करतात, ते तुझ्यावर, माझ्यावर, शत्रुघ्नावर आणि भरतावरही शोक करतील. मला माझ्या पित्याची व मातोश्रींची फारच काळजी वाटते; त्यांनी आमच्या आठवणीने रडता-रडता अंधळे होऊ नयेत. भरत, जो अंतःकरणाने धर्मनिष्ठ आहे, तो पित्याला व मातेला धर्म, अर्थ आणि काम युक्त शब्दांनी धीर देईल. भरताच्या करुणेचा विचार केला, तर मला पित्याची वा मातोश्रींची चिंता वाटत नाही. सौमित्रा, तू तुझे कर्तव्य पार पाडलेस – माझ्या मागे आला आहेस; आता वैदेहीच्या रक्षणात मदत कर. आजची रात्र मी याच पाण्याच्या काठावर झोपेन; हे मला आवडते, जरी वनात अनेक प्रकारचे निवासस्थान असू शकतात. असे म्हणून राघवाने सुमंत्रालाही सांगितले, “सुमंत्रा, घोड्यांची नेहमी काळजी घे, सज्ज रहा.” सुमंत्राने सूर्यास्तानंतर घोड्यांना बांधले, त्यांना भरपूर चारा दिला व जवळच थांबला. राघव, लक्ष्मण आणि सीतेने संध्याकाळी पूजा केली. नंतर रथवानाने, लक्ष्मणासह, रामासाठी पानांची शय्या तयार केली. तमसाच्या काठावरची ती पाने अंथरलेली शय्या पाहून राम सीता आणि सौमित्रासह तिथे झोपला. राम थकलेला होता; तो पत्नीसमवेत झोपला तेव्हा लक्ष्मणाने रथवानाला रामाचे गुणगान सांगायला सुरुवात केली. लक्ष्मण रात्रभर जागा राहिला; सूर्य उगवला, आणि तो तमसाच्या काठावर रथवानाला रामाच्या गुणांची आठवण करून देत राहिला. तमसा नदीच्या दूरच्या काठावर, जिथे गाईंचे कळप जमले होते, रामाने ती रात्र आपल्या साथीदारांसह घालवली. पहाटे राम उठला, आपल्या शुभचिन्हांनी युक्त भाऊ लक्ष्मणाकडे पाहून म्हणाला, “सौमित्रा, पाहा, हे नगरवासी, त्यांनी आपली घरे विसरून, फक्त आमच्यासाठी झाडाखाली तळ ठोकला आहे. हे नगरवासी, जसे आपले संकल्प सोडत नाहीत, तसेच ते आपले प्राणही देण्यास तयार आहेत, पण आपला निर्धार सोडणार नाहीत.” अशा प्रकारे, राम, सीता, लक्ष्मण, सुमंत्र आणि त्यांच्याशी जोडलेले नगरवासी, वनवासाच्या पहिल्या रात्रीच्या वेदना, प्रेम, आणि निष्ठा अनुभवत होते.