राम आणि त्यांचे साथीदार रथावरून वनाकडे निघाले असता, नगरातील काही वृद्ध आणि ब्राह्मण त्यांच्या मागे धावत आले. त्यांनी वेगवान घोड्यांना हाक मारली, "हे रामाचे घोडे, मागे फिरा! पुढे जाऊ नका. हे तुमच्या आणि तुमच्या स्वामीच्या हितासाठीच आहे." कारण सर्व प्राणी, विशेषतः घोडे, माणसाच्या बोलण्याकडे लक्ष देतात; म्हणून आमचे हे विनंतीपूर्ण शब्द ऐकून तुम्ही परत फिरा. "तुमच्या स्वामीमध्ये शुद्धता, धर्मनिष्ठा, शौर्य आणि महान व्रतधारणा आहे. त्यांना तुम्ही नगरात परत आणले पाहिजे, वनात नेऊ नका." हे वृद्ध आणि दुःखी लोकांचे अश्रुपूर्ण शब्द ऐकून, राम अचानक रथातून खाली उतरले. मग राम, सीता आणि लक्ष्मण यांनी पाऊल-पाऊल जपून, एकमेकांच्या जवळजवळ ठेवत, पायीच वनाकडे वाटचाल सुरू केली. राम धर्मनिष्ठ आणि दयाळू असल्यामुळे, ब्राह्मणांना मागे सोडून रथाने पुढे जाणे त्यांना शक्यच झाले नाही. राम निघून जाताना, हे ब्राह्मण अत्यंत व्याकुळ मनाने त्यांना म्हणाले, "संपूर्ण ब्राह्मणत्व तुमच्यामागे येत आहे, कारण तुम्ही ब्राह्मणांचे भक्त आहात. आमच्या खांद्यावर असलेल्या अग्निहोत्रही तुमच्यासोबत आहेत. हे वाजपेय यज्ञातून उत्पन्न झालेले छत्र पाहा, पावसाळ्यानंतर जसे मेघ मागे येतात तसे ते तुमच्यासाठी सावली करायला आले आहेत. तुम्ही सूर्याच्या तडाख्यात छत्राशिवाय आहात, म्हणून आम्ही आमच्या छत्रांनी तुम्हाला सावली देऊ." "आम्ही वेद मंत्रांच्या आधारे जे संकल्प केले, ते आता तुझ्या मागे वनात येत आहेत, प्रिय राम. आमच्या अंतःकरणात वसणारे वेद, जे आमचे सर्वात मोठे धन आहे, ते आमच्या घरी राहतील; आमच्या धर्मरक्षणाखाली आमच्या पत्नीही राहतील. तुझ्या वनवासाबद्दल अधिक विचार करण्याची आवश्यकता नाही; जेव्हा तू स्वतः धर्माशी एकनिष्ठ आहेस, तेव्हा आम्ही धर्ममार्गावर असताना आणखी काय करावे? आम्ही वयोवृद्ध, श्वेत केस असलेले, नम्रपणे मस्तक झुकवून, धुळीत माखलेले तुला विनंती करतो—परत ये." "येथे ब्राह्मणांनी केलेली अनेक यज्ञ अपूर्ण आहेत; त्यांची पूर्णता तुझ्या परतीवर अवलंबून आहे, प्रिय राम. येथे असणारे सर्व चराचर प्राणी तुझ्यावर प्रेम करतात; जेव्हा ते तुला विनंती करतात, तेव्हा तूही त्यांच्या भक्तीला उत्तर दे. आम्ही तुला पाळू शकत नाही, आमच्या मुळांसकट वाऱ्याने उडवलेली झाडे जणू हाक देत आहेत, पक्षीदेखील आपल्या झाडांवर स्थिर होऊन, अन्न व हालचाली सोडून, तुला विनवित आहेत—हे सर्वांच्या दयाळू, आमच्यावर कृपा कर." ब्राह्मण अशा प्रकारे हाक देत राहिले, आणि त्या वेळी जणू अंधार दाटून आला, जो राघवांना रोखतो आहे असे वाटले. मग सुमंत्राने थकलेल्या घोड्यांना रथातून उतरवले, त्यांना पाणी पाजले आणि त्या अंधाराजवळ त्यांना नेले. यानंतर, रम्य तमसा नदीच्या काठावर पोहोचल्यावर, राघवाने सीतेकडे पाहून सौमित्र लक्ष्मणाला म्हणाले, "हे सौमित्र, आज आपली वनातील पहिली रात्र आहे. वनवास तुझ्यासाठी मंगलमय होवो, आणि तुझे मन कधीही खचू नये. आजूबाजूचे हे रान कसे ओसाड आणि रडणारे दिसते, जणू सर्व पशुपक्षी आपल्या निवाऱ्यात लपून बसले आहेत." "आज अयोध्या नगरी, माझ्या पित्याची राजधानी, आपल्यासाठी नक्कीच शोक करीत असेल. तेथील सर्व स्त्री-पुरुष, आपल्या वियोगाने दुःखी असतील यात शंका नाही. लोक आपल्या पित्याच्या गुणांमुळे त्यांच्यावर प्रेम करतात, त्यामुळे ते तुझ्यासाठी, माझ्यासाठी, शत्रुघ्न व भरतासाठीही शोक करतील. मला माझ्या पित्याची व मातोश्रीची फार काळजी वाटते; वारंवार आपल्यासाठी रडून त्यांच्या डोळ्यांना काही हानी होऊ नये." "माझा भरत धर्मनिष्ठ आहे, तो पित्याला व आईला धर्म, अर्थ, आणि काम या तत्त्वांनुसार सांत्वन देईल. भरताच्या या करुणेचा विचार केला की, मला पित्याची किंवा मातोश्रीची चिंता राहत नाही. हे पुरुषसिंहा, तू माझ्या मागे येऊन आपले कर्तव्य पार पाडलेस; आता वैदेहीच्या रक्षणात मदत कर." "आजची रात्र मी या जलाशयाच्या काठावर झोपेन; हे मला प्रिय वाटते, जरी अनेक प्रकारची वनातील निवासस्थाने असली तरी." असे लक्ष्मणाला सांगून, राघवाने सुमंत्राला देखील सांगितले, "हे सौम्य, घोड्यांची काळजी घे, सदैव दक्ष राहा." सुमंत्राने सूर्यास्त होताच घोड्यांना भरपूर चारा दिला आणि त्यांच्या जवळच राहिला. संध्याकाळची पूजा करून, रात्र झाल्यावर सुमंत्राने रामासाठी व लक्ष्मणासाठी पाने पसरून शय्या तयार केली. त्या तमसा नदीच्या काठावर तयार केलेल्या शय्येवर राम, सीता आणि लक्ष्मण झोपले. राम थकून झोपले असता, लक्ष्मणाने सुमंत्राला त्यांच्या असंख्य गुणांचे वर्णन करीत रात्र जागून काढली. रात्रभर सौमित्र रामाच्या गुणांचे स्मरण सुमंत्राला करीत बसला, आणि सूर्य उगवला. तमसेच्या दूरच्या काठावर, जिथे गुरेढोरेही जमली होती, राम आपल्या सोबत्यांसह ती रात्र घालवली. पहाटे राम उठले आणि शुभचिन्हांनी युक्त असलेल्या लक्ष्मणाला म्हणाले, "हे सौमित्र, पाहा, हे नगरवासी आपली घरे सोडून, झाडांच्या खाली फक्त आपल्यासाठी थांबले आहेत." अशा प्रकारे, राम, सीता आणि लक्ष्मण यांचा वनवासाचा पहिला दिवस आणि रात्र, त्यांच्याशी जोडलेल्या अयोध्यावासीयांच्या प्रेमाने आणि ब्राह्मणांच्या कळकळीच्या विनवण्यांनी भारावून गेले.