अयोध्येतील सर्व पुरुषांमध्ये, राम हे अत्यंत प्रसिद्ध आणि सद्गुणी असल्यामुळे, ते सर्वांना पूर्ण चंद्रासारखे प्रिय होते. त्या वेळी नगरातील लोकांनी कितीही विनवले, तरी ककुत्स्थ रामाने पित्याच्या वचनाची सत्यता जपत वनवासासाठी प्रस्थान केले. तेव्हा राम प्रेमळ नजरेने त्या लोकांकडे पाहू लागले, जणू काही डोळ्यांनी त्यांना पिऊन घेत होते, आणि त्यांनी अत्यंत कोमल शब्दांत, जसे पिता आपल्या मुलांना बोलतो, तसे नागरिकांना संबोधले. राम म्हणाले, "माझ्याविषयी अयोध्यावासीयांचा जो प्रेमभाव आणि आदर आहे, तोच विशेषतः माझ्या भावासाठी, भरतासाठी दाखवा. कारण तो उत्तम आचारधर्म असलेला, कैकेयीचा आनंद असलेला, तुम्हाला प्रिय आणि हितकारक असे कार्य योग्य रीतीने करील. वयाने तरुण असला तरी तो प्रज्ञावान, सौम्य आणि शौर्यगुणांनी संपन्न आहे; तो तुमचा भय दूर करणारा योग्य स्वामी ठरेल. त्याच्यात राजकीय गुण आहेत आणि तो युवराज म्हणून निवडला गेला आहे; म्हणून मी आणि वडीलधाऱ्यांनी सांगितल्याप्रमाणे, तुम्हीही त्याच्या आज्ञेचे पालन करा. ज्या प्रकारे राजा माझ्या वनवासामुळे शोक करू नये, त्याचप्रमाणे, माझ्या सन्मानार्थ तुम्हीही त्याच्या आनंदासाठी प्रयत्न करा." राजा दशरथ जितका अधिक धर्मनिष्ठ होता, तितकेच अयोध्यावासी रामाला आपला स्वामी म्हणून अधिक इच्छू लागले. अश्रूंनी डोळे भरलेले, राम आणि सौमित्र (लक्ष्मण) यांच्या सद्गुणांमुळे नगरवासी जणू त्यांच्याकडे आकृष्ट झाले होते. त्यावेळी द्विजश्रेष्ठ, वृद्ध, विद्वान आणि उर्जस्वी ब्राह्मण, ज्यांचे डोके वयामुळे थरथरत होते, त्यांनी दूरवरून अशा शब्दांत हाक दिली, "हे रामाला घेऊन जाणाऱ्या वेगवान घोड्यांनो, परत फिरा! पुढे जाऊ नका; हे तुमच्याच आणि तुमच्या स्वामीच्या हिताचे आहे. सर्व प्राणी, विशेषतः घोडे, बोलणं ऐकतात; म्हणून आमच्या विनंतीनंतर तुम्ही परत फिरा. कारण तुमचे स्वामी, शुद्धचित्त, धर्मनिष्ठ, शूर आणि दृढप्रतिज्ञ आहेत; त्यांनी तुम्ही त्यांना पुन्हा नगरात आणले पाहिजे, वनात नेले नाही पाहिजे." वृद्ध ब्राह्मणांचे दु:खी आणि व्याकुळ शब्द ऐकून राम अचानक रथातून खाली उतरले. मग राम, सीता आणि लक्ष्मण यांच्यासह, पावलोपावली एकत्र चालत, वनात जाण्यासाठी निघाले. धर्मशील राम, त्या ब्राह्मणांची करुणा मनात ठेवून, त्यांना मागे टाकून रथाने जाऊ शकले नाहीत. रामाला वनात जाताना पाहून, दु:खी आणि व्याकुळ ब्राह्मण म्हणाले, "हे राम, तू ब्राह्मणांशी निष्ठावान आहेस, त्यामुळे सर्व ब्राह्मणत्व तुझ्या मागे येत आहे; अग्निहोत्राचे अग्नि, जे ब्राह्मणांच्या खांद्यावर असतात, तेही तुझ्या सोबत येत आहेत. हे वाजपेय यज्ञातून उदयास आलेले छत्र, पावसाळ्यानंतर ढग जसे मागे येतात, तसे तुझ्या मागे चालले आहेत. सूर्याच्या किरणांनी तापलेल्या तुला, छत्र नसल्याने, आम्ही आमच्या वाजपेय छत्रांनी सावली देऊ. वेद मंत्रांच्या प्रभावाने आम्ही नेहमी जे संकल्प केले, ते आता तुझ्यासाठी वनात येत आहेत. आमच्या हृदयात वसणारे, आमचे सर्वात मोठे धन असलेले वेद, आमच्या घरीच राहतील, आणि आमच्या स्त्रियाही धर्माने सुरक्षित राहतील. तुझ्या प्रस्थानाबद्दल अधिक विचार करण्याची आवश्यकता नाही; तू धर्मनिष्ठ आहेस, मग आम्ही धर्ममार्गावर उभे असताना आमच्यासाठी काय उरते? आम्ही हात जोडून, डोके वाकवून, हंसासारखे पांढरे केस आणि नम्र वर्तनाने, मातीने धुळलेले, तुला विनंती करतो—परत ये. येथे अनेक ब्राह्मणांनी आरंभ केलेले यज्ञ अपूर्ण आहेत; त्यांची पूर्णता, प्रिय राम, तुझ्या परत येण्यावर अवलंबून आहे. येथे असलेले सर्व सजीव आणि निर्जीव प्राणी तुला भक्तीने पुकारत आहेत; जेव्हा ते तुला विनवतात, तेव्हा भक्तांप्रती भक्ती दाखव. मुळे उपटून वाऱ्याने उडणाऱ्या झाडांना तुझ्या मागे जाता न आल्याने, ती झाडे जणू रडत आहेत. पक्षीदेखील, अन्न आणि हालचालीत स्थिर, आपल्या झाडांवर बसून, सर्व प्राण्यांवर दया करणाऱ्या तुला विनवतात. ब्राह्मणांनी अशा प्रकारे तुझ्या परतीसाठी आर्जव केल्यावर, तेथे अंधार पसरला, जणू काही राघवाला अडवू पाहत होता. मग सुमंत्रानेही थकलेल्या घोड्यांना रथातून सोडले, त्यांना पाण्यात भिजवून, अंधाराच्या जवळ नेले." यानंतर, राघव राम तामसा नदीच्या रम्य काठी स्थिरावले. तेव्हा त्यांनी सीतेकडे पाहून सौमित्र लक्ष्मणाला म्हणाले, "सौमित्रा, आज आपली वनात पाठविलेली ही पहिली रात्र आहे; तुझे वनवास सुखकारक होवो आणि मनात चिंता ठेवू नकोस. पाहा, सर्वत्र हे जंगल जणू रडत आहे, प्राणी आणि पक्षी आपापल्या निवाऱ्यात लपले आहेत. आज अयोध्या नगरी, माझ्या पित्याची राजधानी, नक्कीच आमच्या वियोगाने शोक करीत असेल; नगरातील स्त्री-पुरुष निश्चितपणे दु:खी असतील. कारण राजा दशरथाच्या अनेक गुणांमुळे प्रजाजन त्यांच्यावर अतिशय प्रेम करतात; ते तसेच माझ्यावर, तुझ्यावर, शत्रुघ्नावर आणि भरतावरही शोक करतील. मला माझ्या पित्याची आणि मातोश्रीची फारच काळजी वाटते; त्यांनी आमच्यासाठी वारंवार रडून अंध झाले नाहीत म्हणजे झाले. खरंतर, भरत हा अंत:करणाने धर्मनिष्ठ आहे; तो पित्याला आणि मातेला धर्म, अर्थ आणि काम यांना अनुसरून योग्य शब्दांनी सांत्वन देईल. भरताच्या करुणेचा मी पुन्हा पुन्हा विचार करतो, म्हणून, महाबाहु, मला माझ्या पित्याची वा मातोश्रीची चिंता वाटत नाही.