राजा दशरथ आपल्या मनातील एक मोठी इच्छा सर्वांसमोर मांडतात—त्यांना पुत्रप्राप्तीसाठी अश्वमेध यज्ञ करायचा आहे, ही त्यांची तीव्र इच्छा आहे. ते म्हणतात, "पुत्रासाठी मी अश्वमेध यज्ञ करण्याचा संकल्प केला आहे. म्हणूनच, हा यज्ञ करण्याचा माझा निश्चय आहे." ते पुढे म्हणतात, "महर्षी ऋश्यशृंग यांच्या पुत्राच्या सामर्थ्यामुळे माझ्या या इच्छा पूर्ण होतील." ब्राह्मण मंडळींनी हे शब्द ऐकून, "छान बोललात!" असे म्हणून त्यांचे कौतुक केले. वसिष्ठ आणि ऋश्यशृंग यांच्या नेतृत्वाखालील सर्व ब्राह्मणांनी राजाच्या या वचनांना प्रतिसाद दिला. ते म्हणाले, "राजा, तुझ्या या धर्मयुक्त संकल्पामुळे तुला नक्कीच अमाप पराक्रमी चार पुत्र मिळतील." हे ऐकून राजा अतिशय प्रसन्न झाले आणि त्यांनी आपल्या मंत्र्यांकडे आनंदाने शुभ शब्द बोलले: "माझ्या वडीलधाऱ्यांच्या आदेशाने, या यज्ञाच्या तयारीची व्यवस्था लवकर करा. एक योग्य अधिकारी आणि आचार्य यांच्या देखरेखीखाली अश्व सोडण्यात यावा." राजा पुढे सांगतात, "सरयूच्या उत्तरेकाठी यज्ञभूमी तयार करा आणि सर्व शांतीकर्म विधिपूर्वक पार पाडा. हा यज्ञ पृथ्वीवरील कुठल्याही राजाला करता येईल, पण या श्रेष्ठ यज्ञात कोणतीही मोठी चूक होऊ देऊ नका. कारण विद्वान ब्राह्मराक्षस दोष शोधतात; विधिपूर्वक न झाल्यास यज्ञकर्त्याचं तात्काळ विनाश होतो. म्हणून, हा यज्ञ सर्व नियमांनुसार पूर्ण करा; या कार्यात निपुण असलेल्यांनी सर्व व्यवस्था करावी." मंत्र्यांनी "तथास्तु" असे म्हणून राजाच्या आज्ञेचे पालन केले आणि सर्व तयारी केली. त्या द्विजांनी धर्मज्ञ राजाचे स्तवन केले आणि परवानगी घेऊन जसे आले तसे परत गेले. ब्राह्मण गेल्यावर, बुद्धिमान राजा आपल्या मंत्र्यांना निरोप देऊन आपल्या राजप्रासादात गेले. या गौरवशाली वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील तेराव्या सर्गाची कथा ऐका. एक वर्ष पूर्ण होऊन वसंत ऋतू परत आला. मग बलाढ्य दशरथांनी पुत्रप्राप्तीसाठी अश्वमेध यज्ञ करण्याचा संकल्प केला. त्यांनी वसिष्ठांना आदरपूर्वक वंदन करून, विनम्रतेने आपल्या पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेबद्दल ब्राह्मणश्रेष्ठ वसिष्ठांना सांगितले: "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, माझ्यासाठी यज्ञ सर्व नियमाप्रमाणे पार पाडा, जेणेकरून कोणतीही अडचण येऊ नये. आपण माझे प्रिय, खरे मित्र आणि महान गुरु आहात; या यज्ञाचा भार आपणच वाहावा." वसिष्ठांनी उत्तर दिले, "तथास्तु, राजा! तुम्ही जसा संकल्प केला आहे, तसे सर्व मी पूर्ण करीन." मग वसिष्ठांनी वृद्ध, यज्ञकर्मात निपुण ब्राह्मणांना, तसेच बांधकामातील ज्येष्ठ, धर्मनिष्ठ आचार्यांना बोलावले. त्यांनी कुशल कारागीर, सुतार, खोदकाम करणारे, गणक, विविध शिल्पकार, तसेच नट-नर्तक यांनाही बोलावले. तसेच, त्यांनी शुद्ध, वेदशास्त्रात पारंगत, विद्वान पुरुषांना बोलावले आणि सांगितले, "राजाच्या आज्ञेने, तुम्ही सर्वांनी हा यज्ञ आरंभ करावा." त्यांनी आज्ञा दिली की, "हजारो विटा लवकर आणा आणि राजा दशरथांसाठी सर्व तयारी उत्कृष्टतेने करा. शेकडो शुभ्र, सुसज्ज ब्राह्मण वसतीगृहे बांधा, जेथे विपुल अन्न-पाणी असेल. नगरवासीयांसाठीही प्रशस्त निवासस्थान, आणि दूरदूरच्या राजांसाठी वेगळी व्यवस्था करा." "घोडे आणि हत्तींसाठी तबेले, सैनिक व पाहुण्यांसाठी मोठी निवासस्थाने, झोपण्यासाठी जागा—सर्व काही तयार करा. अन्न सर्वांना योग्य सन्मानाने, काळजीपूर्वक द्या, जेणेकरून सर्व जातींना मान मिळावा. यज्ञातील कारागिरांसह कोणालाही, इच्छा किंवा रागामुळे, अवमान होऊ देऊ नका. त्यांनाही योग्य सन्मान, दक्षिणा व भोजन मिळेल याची दक्षता घ्या. कुठलीही गोष्ट कमी पडू देऊ नका; आनंद व भक्तीपूर्वक सर्व व्यवस्था करा." सर्वांनी एकत्र येऊन वसिष्ठांना सांगितले, "आपण जसा आदेश दिला तशी सर्व तयारी पूर्ण झाली आहे; काहीही शिल्लक नाही." "आम्ही आपल्या आज्ञेप्रमाणे सर्व करू; काहीच दुर्लक्षित होणार नाही." मग वसिष्ठांनी सुमंत्राला बोलावले आणि सांगितले: "पृथ्वीवरील सर्व धर्मनिष्ठ राजांना, हजारो ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र यांना आमंत्रण दे. सर्व प्रदेशांतील लोकांना सन्मानाने बोलाव, विशेषतः मिथिलाधिपती, सत्यप्रिय, पराक्रमी जनक यांना स्वतः आदराने आण. ते जुने स्नेही आहेत म्हणून प्रथम त्यांचे नाव घेतो. तसेच, नेहमी स्नेही, मधुरभाषी, उत्तम आचारांचे, दैवी स्वरूपाचे काशीपती यांनाही स्वतः घेऊन ये. केकय देशाचा वृद्ध, परमधार्मिक राजा—जो सिंहसम राजा दशरथांचा सासरा आहे—त्याला व त्याच्या पुत्रांना घेऊन ये. अंगदेशाचा धनुर्धारी, प्रतिष्ठित, दशरथांचा मित्र—रोमपाद—त्यालाही पुत्रांसह घेऊन ये. तसेच, सुशिक्षित कोसलाधिपती भानुमंत, आणि सर्व शास्त्रात निपुण, पराक्रमी मगधाधिपती यांनाही घेऊन ये. पूर्वेकडील, सिंधु, सौवीर, सौराष्ट्र या देशांतील श्रेष्ठ, दानशूर, प्रतिष्ठित राजांना देखील राजाज्ञा देऊन, योग्य वेळी येथे येण्यासाठी प्रेरित कर." अशा प्रकारे, राजा दशरथांच्या पुत्रप्राप्तीसाठीच्या अश्वमेध यज्ञाच्या भव्य तयारीला सुरुवात झाली. सर्व नियम, विधी, सन्मान, आणि आदरपूर्वक सर्वांची व्यवस्था करण्यात आली आणि पृथ्वीवरील श्रेष्ठ राजांना आमंत्रित करण्यात आले.