कौसल्यामाता आपल्या प्रिय पुत्राचा आणि बलवान लक्ष्मणाचा दर्शन होत नाही, म्हणून तिच्या आयुष्यातील सर्व शक्ती लोपल्यासारखी वाटू लागली. आज पुत्रशोकातून उद्भवलेली एक मोठी आणि भयंकर आग तिच्या अंतःकरणाला जाळून टाकत आहे, जशी कडक उन्हाळ्यात सूर्याच्या तिखट किरणांनी पृथ्वी भाजून निघते. अशा प्रकारे शोक करत असलेल्या कौसल्येला, धर्मनिष्ठ आणि सद्गुणी सुमित्रा यांनी सान्त्वनाचे आणि धर्माचे शब्द सांगितले. त्या म्हणाल्या, "माते, तुझा पुत्र सर्व सद्गुणांनी युक्त आहे, आणि पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ आहे. अशा वेळी हे शोक करणं आणि करुण रडणं योग्य नाही. तुझ्या पुत्राने, बलवान असूनही, राज्याचा त्याग केला आणि सत्यप्रतिज्ञ, महात्मा पित्याच्या कल्याणासाठी हा महान कृत्य केले आहे. राम धर्मात स्थित आहे, आणि पुरुषांमध्ये सर्वोच्च आहे. तो सदैव सत्पुरुषांनी आचरलेला मार्ग चालतो, जो मृत्यूनंतरही फळ देतो; म्हणून त्यासाठी शोक करण्यास काहीच कारण नाही. लक्ष्मणही नेहमीच निष्पाप आणि अत्यंत धर्मशील आहे; सर्व प्राण्यांवर दया करणारा हा महात्मा नक्कीच यशस्वी होईल. वैदेही, जी नेहमी सुखात वाढली आहे, ती तुझ्या धर्मनिष्ठ पुत्रासोबत वनातल्या कठीण जीवनाचा अनुभव घेण्यासाठी निघाली आहे. ज्याचा यशाचा ध्वज जगभर फडकतो, जो धर्म आणि सत्याला समर्पित आहे, तुझ्या पुत्राने ते मिळवू नये असं काहीच कारण नाही. रामाची शुद्धता आणि सर्वोच्च महानता ओळखून, अगदी सूर्याच्या किरणांनीही त्याच्या शरीराला भाजू नये. नेहमीच सौम्य आणि सुखद वारा, जंगलातून वाहणारा, ताप किंवा थंडी मध्यम ठेवत, राघवाची सेवा करील. रात्री, शीतल आणि सौम्य चंद्र, निष्पाप रामाला वडिलांसारखा मिठी मारून त्याच्या स्पर्शाने उष्णता दूर करील. ज्याला ब्रह्मदेवाने दिव्य अस्त्रे दिली, जेव्हा त्याने युद्धात तिमिध्वजपुत्र दानवराजाचा वध केला, तो वीर, नरसिंह, आपल्या स्वतःच्या सामर्थ्यावर विश्वास ठेवून, वनातही निर्भयतेने राहील, जसे की स्वतःच्या घरात असतो. ज्याच्या बाणांच्या टप्प्यात आलेले शत्रू नष्ट होतात, त्याच्यासाठी पृथ्वी त्याच्या अधिपत्याखाली राहणारच. रामाच्या संपत्ती, पराक्रम आणि उत्तम स्वभावामुळे, वनवास संपल्यावर तो लवकरच आपलं राज्य पुन्हा मिळवेल. सूर्यासारखा सूर्य, अग्निसारखा अग्नि, प्रभूसारखा प्रभु, तसाच तो तेज, कीर्ती आणि सहनशीलतेत सर्वोच्च आहे. तो देव आणि प्राण्यांमध्येही श्रेष्ठ आहे; माते, त्याच्यात वनात असो वा नगरीत, कोणताही दोष नाही. राम, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, पृथ्वी, सीता आणि समृद्धी यांच्यासह लवकरच अभिषिक्त होईल. त्याला जाताना पाहून अयोध्यावासी दुःखाने व्याकुळ होऊन अश्रू ढाळत आहेत. सीतेसारख्या सौभाग्यवतीने सोबत दिलेली असताना, काषाय वस्त्र व मोहोर घालून असलेल्या या अजिंक्य वीरासाठी काहीच अशक्य नाही. ज्याचा धर्म बाणावर आहे, जो स्वतः बाण व तलवार घेऊन आहे, आणि ज्यासाठी लक्ष्मण पुढे चालतो, त्याच्यासाठी काहीच अशक्य नाही. माते, तू पुन्हा आपल्या पुत्राला वनातून परतताना पाहशील; शोक व भ्रम सोड—मी तुला सत्य सांगते. पापरहित माते, तू पुन्हा आपला पुत्र, चंद्रासारखा तेजस्वी, तुझ्या पायांशी डोकं टेकवताना पाहशील. त्याला पुन्हा राज्याभिषेक झालेलं, तेजस्वी रूपात घरात परतताना पाहून तुझ्या डोळ्यांतून आनंदाश्रू वाहतील. माते, शोक वा वेदना काहीही होऊ नये; रामासाठी काहीही अशुभ दिसत नाही. लवकरच तू आपल्या पुत्राला सीता आणि लक्ष्मणासोबत पाहशील. पापरहित माते, तुला या सर्व लोकांना धीर द्यायला हवं; मग तू का अशा प्रकारे दुःखी होत आहेस? ज्याचा पुत्र राघव आहे, त्या मातेला शोक करण्यास काहीच कारण नाही; कारण धर्मात स्थित रामापेक्षा मोठा कोणीच नाही. आपला पुत्र मित्रांसह नम्रपणे नतमस्तक होऊन तुझ्या समोर उभा राहील, तेव्हा तू आनंदाने पावसाळ्यातील ढगांप्रमाणे अश्रू ढाळशील. वरदायक तुझा पुत्र लवकरच अयोध्येत परत येईल आणि आपल्या मऊ, गोल हातांनी तुझे पाय हलकेच दाबेल. आपल्या पराक्रमी पुत्राला मित्रांसह नम्रपणे वंदन करताना पाहून, तू पर्वतावरून वाहणाऱ्या ढगासारखी आनंदाश्रू त्याच्यावर उधळशील. अशा प्रकारे रामाच्या आईला, विविध नम्र आणि कौशल्यपूर्ण शब्दांनी सान्त्वन दिल्यावर, सुमित्रा गप्प बसल्या. लक्ष्मणाच्या मातेकडून ऐकलेले हे शब्द कौसल्यामातेच्या मनातील दुःख क्षणात नाहीसे झाले, जसे शरद ऋतूमध्ये पावसाचे ढग विरळ होतात. अशा प्रकारे वाल्मिकीमुनींनी रचलेल्या पवित्र रामायणातील अयोध्याकांडाच्या चवुत्त्याचं सर्ग संपतो. आता पस्तेचाळीसावा सर्ग ऐका. रामाच्या महान आत्म्याला आणि खर्या पराक्रमाला समर्पित अयोध्यावासी लोक, त्याच्या वनवासासाठी निघालेल्या रथामागे चालत राहिले. राजा, जो त्यांचा मित्र आणि रक्षक होता, कर्तव्यामुळे मागे वळला असला तरी, हे लोक मागे फिरले नाहीत; ते रामाच्या रथामागे चालत राहिले. अयोध्येतील सर्व माणसांमध्ये, सद्गुणी आणि कीर्तीमान राम सर्वांना पूर्ण चंद्रासारखा प्रिय होता. त्या वेळी नागरिकांनी विनंती केली असली, तरी ककुत्स्थ राम, पित्याच्या सत्यप्रतिज्ञतेसाठी, वनाकडेच निघून गेला.