अयोध्येतील वातावरण शोकमय झाले होते. कौसल्या आपल्या पुत्रांच्या विरहाने व्याकुळ झाली होती. तिच्या मनात सतत एकच विचार घोळत होता—कधी पुन्हा अयोध्या तेजस्वी होईल, कधी तिचे दोन वीर पुत्र परत येतील, आणि नगरातील लोक आनंदाने जल्लोष करतील, उंच ध्वज फडकतील? कधी हे वाघासारखे शूर पुत्र वनवासातून परततील आणि अयोध्या समुद्र जसा पौर्णिमेला भरून वाहतो, तशी आनंदाने फुलून जाईल? कधी तिचा बलशाली पुत्र, रथात सीतेला पुढे घेऊन, वृषभासारखा आपल्या वत्सांसह, अयोध्येत प्रवेश करील? राजमार्गावर हजारो लोक तिच्या दोन्ही पुत्रांवर—शत्रूंना नामोहरम करणाऱ्या राम-लक्ष्मणावर—तांदूळ आणि धान्याची उधळण करतील, ही प्रतिक्षा ती करत होती. कधी हे दोन्ही पुत्र, तेजस्वी कुंडलांनी शोभलेले, हातात तलवार घेऊन, जणू दोन शिखरधारी पर्वतांसारखे, अयोध्येत प्रवेश करतील? नगरातील आनंदित युवती फुलांची आरती करतील, द्विजजन फळे घेऊन मंगलकार्य करतील, आणि सगळीकडे मंगलमय वातावरण असेल, असा विचार तिच्या मनात येत होता. कधी राम, धर्मनिष्ठ, वृद्धत्वाने आणि ज्ञानाने परिपक्व, मेघासारखा तेजस्वी, परत येईल आणि उत्तम ऋतूसारखा आनंद घेऊन येईल? पण मग ती दुःखाने म्हणते—हे वीर, नक्कीच पूर्वी एखाद्या कंजुष स्त्रीमुळे, माता जेव्हा आपली मुले स्तनपानासाठी जवळ घेत, तेव्हा त्यांच्या स्तनांना इजा झाली असावी. कारण आज मीही, जणू सिंहाने वत्सापासून वेगळी केलेली गाय, अशी केकयीमुळे माझ्या पुत्रांपासून दूर झाली आहे. माझा एकच पुत्र, सर्व सद्गुणांनी युक्त, सर्व शास्त्रात पारंगत, त्याशिवाय मी कसे जगेन? माझ्यात आता कोणतीही ताकद उरलेली नाही, कारण माझा प्रिय पुत्र आणि बलवान लक्ष्मण हे दोघेही माझ्या डोळ्यांसमोर नाहीत. आज माझ्या पुत्राच्या विरहातून जन्मलेली दुःखाची ज्वाला मला भस्मसात करते आहे, जशी उन्हाळ्यात सूर्य आपल्या किरणांनी पृथ्वीला दाहतो. अशा प्रकारे विलाप करणाऱ्या कौसल्येला, धर्मनिष्ठ आणि सद्गुणांनी युक्त सुमित्राने प्रेमाने आणि शांतपणे धीर देणारे शब्द सांगितले—“हे पुण्यवान स्त्री, तुझा पुत्र सर्व सद्गुणांनी युक्त आहे, तो पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ आहे, मग अशी शोकमग्नता आणि रडणे काय उपयोगाचे? तुझ्या पुत्राने, बलशाली असूनही, राज्याचा त्याग केला आणि आपल्या वचनबद्ध, महात्मा पित्याच्या कल्याणासाठी श्रेष्ठ कृत्य केले आहे. राम धर्मात स्थित असून, सत्पुरुषांनी चालवलेला मार्ग अनुसरत आहे, जो मरणानंतर फळ देतो; म्हणून त्यासाठी शोक करण्याचे कारण नाही. लक्ष्मण नेहमी पापरहित आणि सर्व प्राण्यांवर दया करणारा आहे; असा महात्मा नक्कीच यशस्वी होईल. वैदेही, जी नेहमी सुखात वाढली, तीही तुझ्या धर्मनिष्ठ पुत्रासोबत वनवासाचे कष्ट सहन करत आहे. ज्याचा कीर्तीचा ध्वज जगात फडकतो, जो धर्म आणि सत्याला समर्पित आहे, असा तुझा पुत्र यश का मिळवणार नाही? रामाची पावित्र्य आणि श्रेष्ठता जाणून, अगदी सूर्याच्या किरणांनीही त्याचे शरीर दाहू नये. वनातून येणारा मंद, सुखद वारा नेहमी त्याची सेवा करील, न जास्त उष्ण, न जास्त थंड. रात्री, शीतल आणि सौम्य चंद्र जणू पित्याप्रमाणे पापरहित रामाला आलिंगन देईल आणि त्याच्या स्पर्शाने त्याचे दुःख कमी करील. ज्याला ब्रह्मदेवाने, दानवांचा राजा तिमिध्वजाचा पुत्र युद्धात मारल्यावर, दिव्य अस्त्रे दिली, तो वीर, पुरुषसिंह, आपल्या सामर्थ्यावर विश्वास ठेवून, जणू स्वतःच्या घरात वावरतो तसा निर्भयपणे वनात राहील. ज्याच्या बाणांच्या टप्प्यात शत्रू आले, त्यांचा विनाश निश्चित आहे; मग पृथ्वी त्याच्या अधिपत्याखाली राहणार नाही का? रामाच्या भाग्य, पराक्रम आणि कुलीनतेमुळे, वनवास संपल्यावर तो लवकरच आपले राज्य पुन्हा मिळवेल. सूर्य जसा तेजस्वी, अग्नी जसा प्रज्वलित, प्रभू जसा प्रभुत्वशाली, तसा तो तेज, कीर्ती आणि क्षमेत सर्वोच्च आहे. तो देव आणि प्राण्यांमध्येही श्रेष्ठ आहे; मग वनात असो वा नगरीत, त्यात कोणतीही दोष नाहीत. राम, पृथ्वी, सीता आणि ऐश्वर्य—या तिघांसह लवकरच अभिषिक्त होईल. त्याच्या वनवासप्रसंगी, अयोध्येतील लोक दुःखाने अश्रू ढाळत होते. ज्याच्याबरोबर लक्ष्मी आणि सीता आहेत, जो अजिंक्य आहे, ज्याने काषाय वस्त्र धारण केले आहे, त्याला काय अशक्य आहे? ज्याचे धनुष्य हातात आहे, बाण आणि तलवार घेऊन स्वतः पुढे चालतो, आणि ज्याच्या पुढे लक्ष्मण आहे, त्याला काय अशक्य आहे? हे देवी, तू तुझ्या पुत्राला पुन्हा वनातून परतताना पाहशील; दुःख आणि मोह सोड, मी सत्य सांगते आहे. तू पुन्हा तुझ्या पुत्राला, जणू वाढत्या चंद्रासारखा, तुझ्या पायाशी वंदन करताना पाहशील. तो अभिषिक्त, तेजस्वी राम पुन्हा नगरात प्रवेश करील, आणि आनंदाश्रू तुझ्या डोळ्यातून वाहतील. कोणतेही दुःख, वेदना किंवा अमंगल रामासाठी दिसत नाही; लवकरच तू तुझ्या पुत्राला सीता आणि लक्ष्मणासह पाहशील. हे निष्पाप स्त्री, तुला या लोकांना धीर द्यायला हवे; मग तू का असे दुःख मनाशी धरतेस? ज्याचा पुत्र राघव आहे, तिला शोक करण्यास काहीच कारण नाही, कारण रामासारखा धर्मनिष्ठ पुत्र दुसरा कोणी नाही. लवकरच तू आपले पुत्र, मित्रांसह, तुझ्या पाया पडताना पाहशील, आणि पावसाच्या ढगाप्रमाणे आनंदाश्रू तुझ्या डोळ्यातून वाहतील.” अशा प्रकारे सुमित्राने कौसल्येला धीर दिला, तिच्या मनातील काळोख दूर करण्याचा प्रयत्न केला आणि रामाच्या परत येण्याच्या आशेने तिला पुन्हा उभारी दिली.