राजा दशरथ, पृथ्वीचे अधिपती, दुःखाने गदगदलेल्या स्वरात, अत्यंत कोमल आणि क्षीण शब्दांत बोलू लागले. "माझे हृदय कुठेही शांत होऊ शकत नाही, म्हणून मला पटकन कौसल्येच्या घरी, रामाच्या आईकडे घेऊन चला," असे त्यांनी सांगितले. राजाच्या या इच्छेनुसार दारपालांनी त्यांना आदराने कौसल्येच्या घरात नेले आणि नीटपणे त्यांच्या विश्रांतीसाठी व्यवस्था केली. पण राजाने कौसल्येच्या घरात जाऊन, शय्येवर झोपूनही, त्यांचे मन अस्वस्थच राहिले. त्यांना आपले दोन पुत्र – राम आणि लक्ष्मण – आणि सून सीता यांच्या अनुपस्थितीची तीव्र जाणीव झाली. त्या पवित्र घरात त्यांना असे वाटले, जणू चंद्रहीन आकाशच त्यांच्या समोर आहे. हे पाहून, बलशाली दशरथाने आपला हात वर करून मोठ्या आवाजात हाक मारली, "रामा, तू आम्हाला का सोडून गेलास?" "ते धन्य आहेत, जे पुन्हा रामाचे आगमन पाहतील आणि त्याला आलिंगन देतील," असे म्हणत राजा दुःखात बुडाला. रात्र झाली, ती रात्र जणू त्याच्या आत्म्यासाठी संहाराची रात्रच होती. मध्यरात्रीच्या वेळी दशरथ कौसल्येला म्हणाले, "कौसल्ये, मला तू दिसत नाहीस; कृपा करून तुझ्या हाताने मला स्पर्श कर, कारण माझी नजर अजूनही रामाच्या मागेच आहे, ती परत येत नाही." राजा शय्येवर फक्त रामाचाच विचार करत पडलेला पाहून, राणी कौसल्या त्याच्या शेजारी बसली. ती दुःखाने व्याकुळ झाली, खोल श्वास घेत तिने करुणाने आक्रोश केला. त्यावेळी कौसल्या, आपल्या पुत्रशोकाने व्याकुळ झालेली, दुःखाने कष्टी झालेल्या राजाशी बोलू लागली. "हे नरश्रेष्ठ, कैकेयीने तिच्या मनातील विष रामावर ओतून टाकले आहे. आता ती सर्पाने कात टाकल्यावर जशी वळवळते, तशीच ती वागेल. तिने रामाला वनवास दिला आणि आपली इच्छा पूर्ण केली. ती पुन्हा मला घरातल्या विषारी सर्पासारखी त्रास देईल." "आता राम अयोध्येत घराघरांत भिक्षा मागत जाईल. कैकेयीच्या इच्छेखातर तू माझ्या पुत्रालाही दास म्हणून देऊन टाकशील. रामाला तिच्या इच्छेने पदच्युत केले, जणू यज्ञात राक्षसांना बळी अर्पण केल्यासारखे. तो वीर, विशाल भुजांचा, धनुष्यधारी, नागराजाच्या गतीसारखा चालणारा, आता आपल्या पत्नी आणि लक्ष्मणासह वनात प्रवेश करत असेल." "ज्यांनी कधी दुःख पाहिले नाही, त्या माझ्या मुलांना, तुझ्या संमतीने आणि कैकेयीच्या आग्रहाने वनात टाकले आहे, तिथे त्यांचे काय होईल? संपत्तीपासून वंचित, अजून तरुण, फळांची वेळ असताना वनवासाला गेलेले ते दीन कसे जगतील? फळमुळे आणि कंदावरच त्यांचे जीवन कसे होईल?" "कदाचित आता माझ्या दुःखाचा अंत येईल, जेव्हा मी राम, सीता आणि लक्ष्मणाला इथे पुन्हा पाहीन. केव्हा अयोध्या पुन्हा तेजस्वी बनेल, जेव्हा दोन्ही वीरांचे आगमन होईल, सर्वत्र आनंद आणि पताका फडकतील? केव्हा त्या सिंहासारख्या पुत्रांना परतताना पाहून अयोध्या समुद्रासारखी आनंदित होईल? केव्हा माझा पुत्र, बलशाली, सीतेला पुढे घेऊन रथातून अयोध्येत प्रवेश करील, जणू वृषभ आपल्या वत्सांसोबत?" "केव्हा राजमार्गावर हजारो जीव माझ्या दोन्ही पुत्रांवर तांदूळ शिंपडतील? केव्हा मी त्यांना सुंदर कुंडले घातलेले, तलवारी उंचावून, जणू दोन शिखर असलेले पर्वत, अयोध्येत प्रवेश करताना पाहीन? केव्हा आनंदी युवती फुलांनी, द्विज फळांनी, शहराभोवती प्रदक्षिणा घालून मंगल कार्य करतील? केव्हा तो धर्मनिष्ठ, प्रगल्भ आणि तेजस्वी पुत्र, जणू चांगल्या ऋतूसारखा आनंद घेऊन परत येईल?" "हे नरश्रेष्ठ, नक्कीच पूर्वी एखाद्या क्रूर स्त्रीमुळे माता आपल्या बाळांना दूध पाजू शकल्या नाहीत. मी जणू वाघाने वत्स हरवलेल्या गाईसारखी झाली आहे; कैकेयीने मला असहाय केले आहे. माझा एकच पुत्र, सर्व सद्गुणांनी युक्त, वेदवेदांत पारंगत, त्याशिवाय मी जग कसे जगू? मला आता काहीही बळ उरलेले नाही, कारण मी माझा प्रिय पुत्र आणि बलशाली लक्ष्मणाला पाहत नाही." "आज मला पुत्रशोकाच्या प्रचंड, भयंकर अग्निने जाळून टाकले आहे, जशी उन्हाळ्यात सूर्य पृथ्वीला तापवतो." कौसल्या अशाप्रकारे विलाप करत असताना, धर्मनिष्ठ आणि सत्त्वशील सुमित्रा तिला सांत्वन देत म्हणाली, "हे सती साध्वी, तुझा पुत्र सर्व सद्गुणांनी युक्त आहे, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ आहे; अशा वेळी अश्रू ढाळण्यात आणि शोक करण्यात काय अर्थ आहे?" "तुझा पुत्र, पराक्रमी असूनही, राज्याचा त्याग करून, आपल्या सत्यप्रतिज्ञ पित्याच्या इच्छेसाठी महान कार्य करीत वनात गेला आहे. धर्मावर स्थित असलेला, पुरुषांमध्ये सर्वोच्च असलेला राम, सदा सज्जनांचा मार्ग अनुसरतो, जो मृत्यूनंतर नक्कीच फळ देतो; त्याच्यासाठी शोक करण्यास काहीच कारण नाही." "लक्ष्मण, नेहमी निष्पाप, अत्युच्च धर्माचे पालन करणारा, सर्व प्राण्यांवर दया करणारा, असा महात्मा नक्कीच यशस्वी होईल. वैदेही, जी सुखासीन जीवनाला सरावलेली आहे, तरीही तुझ्या धर्मनिष्ठ पुत्रामागे वनातील कठीण जीवन स्वीकारते." "जगात कीर्तीचा ध्वज उंचावणारा, धर्म आणि सत्याला समर्पित असलेला तुझा पुत्र, हे सर्व का मिळवू शकणार नाही?" अशा प्रकारे कौसल्या, दशरथ, सुमित्रा आणि संपूर्ण अयोध्येतील वातावरण शोकमग्न आणि आशेने भरलेले होते, राम, लक्ष्मण आणि सीतेच्या पुन्हा येण्याची प्रतीक्षा करीत.