राम, वैदेही आणि लक्ष्मण यांच्या वियोगाने राजवाडा अगदी पवित्र, शांत सरोवरासारखा वाटत होता, जणू त्या सरोवरातील नागाला गरुडाने उचलून नेले आहे. अशा अवस्थेत, पृथ्वीचे अधिपती दशरथ, दुःखाने गहिवरलेल्या स्वरात, हळुवार आणि क्षीण शब्दांत बोलू लागले. त्यांनी सांगितले, "मला लवकर कौसल्याच्या घरी घेऊन चला; रामाची आई तिथे आहे, कारण इतर कुठेही माझ्या मनाला शांती मिळणार नाही." राजा असे म्हणत असतानाच द्वारपालांनी त्यांना आदरपूर्वक कौसल्याच्या घरात नेले आणि आरामात बसवले. पण कौसल्याच्या घरात प्रवेश करून, पलंगावर झोपूनही, दशरथांचे मन अस्वस्थच राहिले. त्यांनी पाहिले, की घरात दोन पुत्र आणि सून नसल्याने ते आकाशासारखे वाटत होते, जणू चंद्रच गायब झाला आहे. हे दृश्य पाहून, पराक्रमी दशरथांनी आपला हात वर केला आणि मोठ्याने हाक मारली, "राम, तू आम्हाला का सोडून गेलास?" राजा म्हणाले, "धन्य ते लोक, जे रामाच्या पुनरागमनाचे साक्षीदार होतील आणि त्याला पुन्हा मिठी मारतील." अशातच रात्र झाली, आणि ती रात्र त्यांच्या आत्म्यासाठी विनाशाची रात्रच ठरली. मध्यरात्री दशरथांनी कौसल्याला सांगितले, "माझ्या डोळ्यांना अजूनही रामच दिसत आहे, त्यामुळे मला दिसत नाहीस, कृपया तुझ्या हाताने मला स्पर्श कर." राजा रामाच्या विचारातच झोपलेले पाहून, राणी कौसल्या दुःखाने गहिवरली. ती त्याच्याजवळ बसली, खोल श्वास घेत, हळूहळू रडू लागली. या वेळी, अयोध्या कांडातील त्रेचाळीसावे सर्ग आरंभतो. राजाला दुःखाने क्षीण झालेला पाहून, कौसल्या, जी स्वतःही पुत्रशोकाने व्याकुळ होती, पृथ्वीच्या अधिपतीला म्हणाली, "पुरुषसिंहा, कैकेयीने तिचा विष रामावर ओतून आता जणू सर्पाने कात टाकावी तसे मुक्त झाली आहे आणि ती पुन्हा वाकडी वागेल. रामाला वनवास घालवून, तिची इच्छा पूर्ण करून, ती दुष्ट स्त्री पुन्हा मला घरातील विषारी नागिणीसारखी त्रास देईल. आता या अयोध्येत रामाला घराघरांतून भिक्षा मागावी लागेल. तू तिच्या इच्छेखातर माझ्या पुत्रालाही दास म्हणून देण्यास मागेपुढे पाहिले नसतेस. कैकेयीच्या इच्छेने, जशी तिला हवे तसे, रामाला त्याच्या स्थानावरून खाली उतरवलेस, जणू यज्ञकुंडातील पुरोहिताने राक्षसांसाठी आहुती टाकावी तसे. तो पराक्रमी, विशाल भुजांचा, धनुर्धारी, नागराजासारख्या चालणारा राम आता पत्नी आणि लक्ष्मणासह नक्कीच वनात गेला असेल. कधीही दुःख न पाहिलेल्या, तुझ्या संमतीने कैकेयीच्या आग्रहामुळे वनात पाठवलेल्या त्या माझ्या मुलांचे तिथे काय होईल? संपत्तीपासून वंचित, अजून तरुण, फळांच्या ऋतूतच घराबाहेर काढलेले, ते दुर्दैवी फळ-मुळे खाऊन कसे जगतील? कधी एकदा माझे दुःख संपेल आणि मी राम, सीता व लक्ष्मणाला पुन्हा इथे पाहीन, अशीच आस लागली आहे. केव्हा अयोध्येचे भाग्य फिरेल, दोन वीरांच्या पुनरागमनाची बातमी ऐकून, जनतेमध्ये आनंद, आणि पताका फडकतील? केव्हा त्या सिंहासारख्या पुत्रांना परतताना पाहून, समुद्र जसा पौर्णिमेला भरून वाहतो, तसा अयोध्येचा आनंद ओसंडून वाहेल? केव्हा माझा पराक्रमी पुत्र, सीतेला पुढे घेऊन, रथातून अयोध्येत प्रवेश करील, जणू वळू आपल्या वासरांना घेऊन येतो? केव्हा राजमार्गावर हजारो लोक, दोन्ही पुत्रांवर, शत्रूंचा संहार करणाऱ्यांवर, तांदूळ शिंपडतील? केव्हा मी माझ्या दोन्ही पुत्रांना, तेजस्वी कुंडले घातलेले, उंच तलवारी घेऊन, जणू दोन शिखर असलेले पर्वत, अयोध्येत येताना पाहीन? केव्हा आनंदी कन्या फुले घेऊन, आणि द्विज फळे घेऊन, शहराभोवती फेरी घालून, मंगल कार्य करतील? केव्हा तो धर्मनिष्ठ, वृद्ध, मेघासारखा तेजस्वी, राम, परत येईल आणि ऋतूसारखा आनंद आणेल? नक्कीच, पूर्वी कधीतरी, एखाद्या कंजुष स्त्रीमुळे, मातांना त्यांच्या मुलांना दूध पाजू नये म्हणून स्तन कापले गेले असावेत. मी जणू सिंहाने वासरापासून वंचित केलेली गाय आहे; कैकेयीमुळे, पुरुषसिंहा, मी अशक्त झाले आहे, जणू गाय जबरदस्तीने वासरापासून वेगळी केली आहे. माझा एकच पुत्र, सर्व सद्गुणांनी संपन्न, सर्व शास्त्रात पारंगत आहे; त्याच्याविना मी कसे जगू? आता मला माझ्या प्राणांतही बळ उरलेले नाही, कारण मी माझ्या प्रिय पुत्राला आणि बलवान लक्ष्मणाला पाहत नाही. आज, पुत्रशोकाने उद्भवलेली मोठी आणि भयंकर आग मला भस्मसात करते आहे, जशी सूर्य उन्हाळ्यात पृथ्वीला जाळतो." आता चव्वेचाळीसावा सर्ग सुरू होतो. अशा प्रकारे शोक करणाऱ्या कौसल्येला, धर्मनिष्ठ आणि सती सुमित्रा, शांतीने म्हणाली, "माते, तुझा पुत्र सर्व सद्गुणांनी युक्त आहे, तो पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ आहे. अशा वेळी शोक आणि आक्रोश याचा काय उपयोग? तुझ्या पुत्राने, बलवान असूनही, राज्याचा त्याग केला आणि आपल्या सत्यप्रतिज्ञ, महात्मा पित्याच्या कल्याणासाठी श्रेष्ठ कृत्य केले आहे. राम हा धर्मनिष्ठ, पुरुषश्रेष्ठ असून, सत्पुरुषांचा जो मार्ग आहे, तोच चालतो; तो कधीही शोक करण्यासारखा नाही. लक्ष्मणही नेहमी निष्पाप राहतो, सर्वोच्च धर्माचे पालन करतो; सर्व प्राण्यांवर दया करणारा, असा महात्मा नक्कीच यशस्वी होईल. आणि वैदेही, जी नेहमी सुखात वाढली, तुझ्या धर्मशील पुत्रासोबत, वनातील कठोर जीवनाची जाणीव असूनही, त्याच्या मागे गेली आहे." अशा प्रकारे, राजवाड्यातील दुःख, शोक, आशा आणि सुमित्रेच्या सांत्वनात त्या रात्रीचा काळ सरू लागला.