राजा दशरथ, ज्यांना प्रज्ञा, धर्मनिष्ठा आणि विनय लाभले होते, त्यांच्या मनाला प्रचंड क्लेश होत होता. त्यांनी दुःखी अवस्थेत कैकेयीकडे पाहिले आणि तिला कठोर शब्दांत म्हणाले, "कैकेयी, तू जे वाईट ठरवले आहेस त्यासाठी माझ्या शरीराला हात लावू नकोस; आता मी तुला पत्नी किंवा नातेवाईक म्हणून पाहू इच्छित नाही. जे लोक तुझ्यावर अवलंबून आहेत, मी त्यांचा नाही आणि ते माझे नाहीत; कारण तू फक्त स्वतःच्या फायद्याचा विचार करतेस, धर्म त्यागला आहेस, आणि म्हणून मी तुला त्यागतो. मी तुझ्यासोबत घेतलेली वचने, अग्निपरिक्रमा—या सर्वातून मी तुला मुक्त करतो, या जन्मात आणि पुढच्या जन्मातही. जर भरताला हे अक्षय्य राज्य मिळाले आणि त्याने वडिलांच्या नात्याने मला काही देण्याचा विचार केला, तर ते देणं मला मिळू नये." इतक्यात, धुळीत लोळणाऱ्या, शोकाने व्याकुळ झालेल्या राजाला कौसल्याने उचलले, आणि दुःखाने ती मागे सरली. राजा दशरथ, जणू कामनेने ब्राह्मणहत्या केलेला किंवा हाताने अग्निस्पर्श केलेला, अशा अवस्थेत, सतत आपल्या पुत्र रामाचा विचार करत व्याकुळ होत होता. पुन्हा पुन्हा मागे वळून, रथाच्या मार्गावर बसलेला राजा, जणू चंद्राचे तेज गिळले गेले आहे, तसा मलिन दिसत होता. दुःखाने संतप्त होऊन, तो आपल्या प्रिय पुत्राची आठवण काढत हंबरडा फोडू लागला. जेव्हा त्याला कळले की राम नगराच्या बाहेर गेला आहे, तेव्हा तो म्हणाला, "माझ्या पुत्राला घेऊन गेलेल्या उत्तम रथांचे चाकांचे ठसे रस्त्यावर दिसतात, पण तो महात्मा मला कुठेच दिसत नाही. जो पूर्वी चंदनाच्या सुवासिक पलंगावर, श्रेष्ठ स्त्रियांच्या सेवेत झोपायचा—माझा तो श्रेष्ठ पुत्र—आज कुठेतरी झाडाच्या मुळाशी, कदाचित लाकडावर किंवा दगडावर झोपत असेल. तो जमिनीवरून उठेल, धुळीने माखलेला, खोल श्वास घेत, जणू कमळाच्या तलावातून बाहेर येणारा हत्ती. वनात राहणारे लोक त्या दीर्घबाहू रामाला, लोकांचा स्वामी, जणू कोणतीही रक्षा नसलेल्या अवस्थेत चालताना पाहतील. जनककन्या सीता, जी सुखसोयींमध्ये वाढली, ती आता काट्यांवरून चालून थकून, वनात जाणार आहे. जंगलाची ओळख नसलेली ती, नक्कीच भयभीत होईल, कारण तिला तिथल्या भीषण, अंगावर काटा आणणाऱ्या प्राण्यांचे आवाज ऐकू येतील." "समाधान मान, कैकेयी, आता विधवा म्हणून राज्य कर; कारण त्या नरसिंहाशिवाय, रामाशिवाय, मी हे जीवन सहन करू शकत नाही." अशा प्रकारे विलाप करत, राजा दशरथ, लोकांच्या गराड्यात, जणू संकटानंतर स्नान केलेल्या माणसासारखा, आपल्या भव्य घरात प्रवेश केला. त्याने पाहिले की नगरातील अंगणे, घरे ओस पडली आहेत, बाजारपेठा आणि चौक बंद आहेत, लोक थकलेले, अशक्त आणि दुःखी आहेत, आणि मोठ्या रस्त्यांवर गर्दी नाही. संपूर्ण नगरी पाहत, फक्त रामाचा विचार करत, राजा दशरथ आपल्या घरात शोकमग्न अवस्थेत गेला, जणू सूर्य ढगात लपला आहे. राम, वैदेही आणि लक्ष्मण यांच्या अनुपस्थितीने घर जणू गरुडाने नाग पळवून नेलेल्या शांत सरोवरासारखे वाटत होते. पृथ्वीचा स्वामी, दशरथ, भावनांनी गहिवरलेल्या स्वरात, कोमल, मंद आणि दुःखी शब्द बोलला, "मला पटकन रामाची आई कौसल्याच्या घरी घेऊन जा; दुसरीकडे माझ्या मनाला कुठेच शांती मिळणार नाही." असे तो म्हणताच, द्वारपालांनी त्याला कौसल्याच्या घरी नेले आणि आदराने तिथे बसवले. पण कौसल्याच्या घरात शय्येवर पडूनही, त्याचे मन अस्वस्थच राहिले. त्याने पाहिले की हे घर, दोन पुत्र आणि सून यांच्या अनुपस्थितीने, जणू आकाश चंद्राविना रिकामे झाले आहे. हे पाहून, बलशाली राजा हात वर करून मोठ्याने हाका मारू लागला, "राम, तू आम्हाला का सोडून गेलास?" ज्यांना रामाचे पुनरागमन पाहता येईल, त्यांना भेटता येईल, ते खरोखरच धन्य आहेत! मग, रात्रीच्या अंधारात, जणू त्याच्या आत्म्याचा विनाश करणारी ती रात्र, मध्यरात्री दशरथ कौसल्याला म्हणाले, "कौसल्या, मला तू दिसत नाहीस; कृपया तुझा हात माझ्या अंगावर ठेव, कारण माझी दृष्टी अजूनही रामाचा पाठलाग करत आहे, परत येत नाही." राजा शय्येवर पडलेला, सतत रामाचाच विचार करत असल्याचे पाहून, राणी त्याच्या बाजूला बसली, दुःखाने गहिवरली, खोल श्वास घेत, आक्रोश करू लागली. आता अयोध्या कांडातील त्रेचाळीसावा सर्ग सुरू होतो. रामाच्या विरहाने व्याकुळ, शय्येवर अशक्त पडलेल्या राजाला पाहून, कौसल्या, पुत्राच्या दुःखाने संतप्त, पृथ्वीच्या अधिपतीला म्हणाली, "हे नरसिंह, कैकेयीने तिचा सगळा विष रामावर ओतून टाकला आहे, आता ती जणू कात टाकून मोकळी झालेली सर्पिणी, वाईट मार्गाने नगरात फिरणार आहे. रामाला वनवासात पाठवून, तिची इच्छा पूर्ण झाल्याने, ती दुष्टा पुन्हा मला घरी असलेल्या विषारी सापासारखी त्रास देईल. आता या नगरीत राम दारोदारी भिक्षा मागेल; आणि तू, तिच्या इच्छेखातर, माझ्या मुलालाही सेवक म्हणून देण्यास तयार झाला असतास. कैकेयीच्या इच्छेप्रमाणे, अग्निहोत्रातील पुरोहिताने जणू राक्षसांसाठी आहुती फेकावी, तसे तू रामाला पदच्युत केलेस. तो वीर, विशालभुज, धनुष्यधारी, नागराजासारखा चालणारा, आता निश्चितच सीता आणि लक्ष्मणासह वनात प्रवेश करतो आहे. ज्यांनी कधीच असे दुःख पाहिले नाही, त्या बालकांना, तुझ्या संमतीने कैकेयीच्या हट्टामुळे वनात टाकले गेले, तिथे त्यांचे काय होईल? संपत्तीपासून वंचित, अजून तरुण असताना, फळांच्या हंगामातच वनवास दिलेला, ते दुर्दैवी लोक फळे आणि कंदावर कसे जगतील?" अशा प्रकारे कौसल्या आणि दशरथ यांच्या घरात, रामाच्या विरहाने संपूर्ण अयोध्या, राजघराणे, आणि सर्वजण शोकाकुल झाले होते.