सुमित्रा, जी राघवावर अत्यंत प्रेम करणारी होती, तिने लक्ष्मणाला प्रेमाने पुन्हा पुन्हा सांगितले, “जा, जा.” तिने त्याला उपदेश केला, “रामाला वडिलांसारखा मान, मलाच तुझ्या आईसारखी आणि जानकनंदिनीला तुझ्या स्वतःच्या पत्नीप्रमाणे समज. अयोध्येला वन मान आणि, बाळा, जसा तुला वाटेल तसा जा.” तेव्हा सुमंत्र, विनम्रतेने हात जोडून, कुशाग्र बुद्धीने, इंद्राला मातली जसा बोलतो तसा, ककुत्स्थ वंशज रामाला म्हणाला, “हे तेजस्वी राजकुमार, रथावर चढा; हे तुझ्यासाठी शुभ होवो. जिथे राम आज्ञा देतील, तिथे मी तुला झपाट्याने घेऊन जाईन.” त्याने पुढे सांगितले, “चौदा वर्षे तुला वनात राहायचे आहे; राणीने जशी आज्ञा केली आहे, तशीच ही वर्षे सुरू कर.” सीता, आनंदाने उजळून निघाली होती, तिने स्वतःला अलंकारांनी सजवले आणि रथावर चढली. ती सूर्याप्रमाणे तेजस्वी दिसत होती. वनवासाच्या वर्षांची गणना करत, पतीच्या मागे जाण्याच्या निर्धाराने, सीतेच्या सासऱ्यांनी तिला वस्त्रे आणि दागिने दिले. त्याचप्रमाणे, राम आणि लक्ष्मण या दोघा भावांना शस्त्रे, कवच आणि एक मजबूत ढाल दिली गेली, जी रथात ठेवण्यात आली. राम आणि लक्ष्मण, दोघे भाऊ, जलदपणे त्या सोन्याने सुशोभित, अग्निप्रमाणे तेजस्वी रथावर चढले. सीता आणि दोन्ही भाऊ रथावर बसलेले पाहून, सुमंत्राने वाऱ्यासारख्या वेगवान घोड्यांना जुंपून रथ पुढे चालवला. राघव जेव्हा दीर्घ वनवासासाठी निघाले, तेव्हा संपूर्ण अयोध्या व तिचे लोक व्याकुळतेने मूर्च्छित झाले. संपूर्ण नगरीत गोंधळ आणि घबराट पसरली; रागावलेले, वेडे हत्ती आणि ओरडणारे घोडे यांच्या आवाजाने गगन दणाणून गेले. त्या वेळी, बालक, वृद्ध, सर्वजण दुःखी होऊन, जणू उन्हाने व्याकुळ झालेला पाण्याच्या शोधात धावतो तसे, फक्त रामाच्या मागे धावत होते. सर्व बाजूंनी, मागून आणि बाजूने, सगळे जण अश्रूंनी डोळे भरून मोठ्या शोकाने हाका मारत, त्याच्या मागे चालले होते. लोकांनी हाक दिली, “घोड्यांचे लगाम आवर, रथवान, हळूहळू जा; आम्हाला रामाचे दर्शन घ्यायचे आहे, कारण पुढे ते आम्हाला दिसणे कठीण होईल.” काहींनी दुःखाने म्हटले, “रामाच्या आईचे हृदय नक्की लोखंडाचे आहे, कारण तिचा देवतुल्य तेजस्वी पुत्र वनात जात असताना ते तुटत नाही.” वैदेही, आपले कर्तव्य पार पाडून, छायेसारखी पतीच्या मागे चालली होती, जणू सूर्यकिरण मेरू पर्वताला सोडत नाहीत तसे. काहींनी लक्ष्मणाला उद्देशून म्हटले, “अरे लक्ष्मणा, तू खरोखर धन्य आहेस, कारण तू नेहमी कोमल वाणी असणाऱ्या, देवतुल्य रूप असणाऱ्या भावाची सेवा करशील. तुझी बुद्धी आणि भाग्य मोठे आहे; हा खरा स्वर्गाचा मार्ग आहे, की तू त्याच्या मागे जात आहेस.” अशा प्रकारे बोलताना, लोकांचे अश्रू थांबत नव्हते, कारण ते आपल्या प्रिय, इक्ष्वाकू वंशाच्या आनंदाला, मागे मागे चालले होते. तेव्हा राजा, दुःखी स्त्रियांनी वेढलेला, स्वतःही शोकाने व्याकुळ, आपल्या घरातून बाहेर पडला आणि म्हणाला, “माझ्या प्रिय पुत्राचे दर्शन घेईन.” त्याच्या समोर, स्त्रियांचे मोठे विलाप ऐकू आले, जणू हत्तीणी त्यांच्या बलाढ्य नायकाला बांधल्यावर ओरडतात तसा. त्या क्षणी, ककुत्स्थांचे वडील, तेजस्वी राजा, ग्रहण लागलेल्या पूर्ण चंद्राप्रमाणे दिसत होते. राम, दशरथपुत्र, तेजस्वी आणि गूढ मनाचा, रथवानास म्हणाला, “लवकर चालव!” रामाने रथवानाला “जा” असे सांगितले, तर लोक “थांब” असे ओरडले; पण रस्त्यावर अडथळे असल्याने रथवान काही करू शकत नव्हता. बलवान राम निघून जात असताना, नगरवासियांचे अश्रू जमिनीवरील धुळीत मिसळून, ती खाली बसली. संपूर्ण नगरी, रडणे, अश्रू, गोंधळ यांनी व्यापलेली, “हाय!” अशा हाकांनी भरून गेली आणि राघवाच्या प्रस्थानाने ती जणू शुद्ध हरपली. स्त्रियांच्या डोळ्यांतून दुःखाने अश्रू वाहू लागले, जसे जलात मासे हालचाल करतात आणि कमळे हलतात. राजाने, संपूर्ण नगरीचे मन रामावर स्थिर असल्याचे पाहिले आणि तो मूळापासून तोडलेल्या झाडाप्रमाणे जमिनीवर कोसळला. मग रामाच्या मागे मोठा गोंधळ उडाला, कारण लोकांनी राजा कोसळताना आणि मोठ्या दुःखात पाहून गर्दी केली. काहींनी “हाय राम!” असे ओरडले, काहींनी “अरे रामाची आई!” असे आणि अंतःपुरातील स्त्रियाही मोठ्याने विलाप करू लागल्या. रामाने मागे वळून पाहिले, तर राजा आणि त्याची आई, दोघेही रस्त्यावर त्याच्या मागे चालत, मनाने खचलेले आणि दुःखाने ग्रस्त दिसले. त्याने पाहिले की, ज्यांना नेहमी सुखाची सवय होती ते त्याचे आईवडील, आज पायी चालत, दुःख सहन करत आहेत; म्हणून त्याने रथवानाला पुन्हा “लवकर जा!” असे सांगितले. तो पुरुषसिंह राम आपल्या आईवडिलांचे दुःख पाहू शकत नव्हता, जसे गंडलेल्या हत्तीला वेदना सहन होत नाहीत. जशी बांधलेल्या गाईला वासरू वेगळे केले की ती त्याच्याकडे धावते, तशी रामाची आई त्याच्याकडे धावली. कौसल्या, रडत रडत, रथाच्या मागे धावत, “राम! हाय सीते! लक्ष्मणा!” असे हाक मारू लागली. रामाने पुन्हा पुन्हा आपल्या आईकडे पाहिले, जी राम, लक्ष्मण आणि सीतेसाठी दुःखाने नाचावं तशी अश्रू ढाळत होती. राजा “थांब!” असे ओरडत होता, तर राघव “जा, जा!” असे म्हणत होता; सुमंत्राच्या मनात दोघांच्या आज्ञांमुळे गोंधळ निर्माण झाला, जणू दोन चाकांमध्ये काहीतरी अडकले आहे. राम म्हणाला, “राजा जरी तुला दोष देईल, तरी सांग की तू काही ऐकले नाहीस; कारण दीर्घ दुःख हे सर्वात पाप आहे.” रामाच्या आज्ञेचे पालन करत आणि लोकांना निरोप देत, रथवानाने घोड्यांना वेगाने पुढे चालवले आणि ते सर्वजण दूर निघून गेले.