राजाची परवानगी मिळाल्यावर, धर्मशील राम आपल्या शोकमग्न सीतेसह आपल्या आईसमोर नतमस्तक झाला. लक्ष्मणही आपल्या मोठ्या भावाच्या पावलावर पाऊल टाकत कौसल्येला वंदन केला आणि पुन्हा आपल्या आई सुमित्राच्या पायांवर प्रेमाने मस्तक ठेवले. सुमित्रा, डोळ्यांत पाणी आणून, प्रेमाने आपल्या सामर्थ्यशाली पुत्राच्या डोक्यावर हात फिरवत आणि त्याला शुभाशीर्वाद देत म्हणाली, “माझ्या मुला, तू आपल्या प्रियजनांप्रती निष्ठावान आहेस, पण वनवासासाठी जात असताना आपल्या भावाच्या मागे जाताना कधीही निष्काळजीपणा करू नकोस. संकट असो वा सुख, हेच तुझे कर्तव्य आहे. श्रेष्ठ कुलाच्या परंपरेनुसार, वडिलधाऱ्यांचे ऐकणे हेच धर्म आहे. आपल्या कुळात दान, यज्ञसंस्कार, आणि रणांगणात प्राणार्पण यांची परंपरा आहे, तीच पाळ.” असे सांगून सुमित्रा, जी रामावरही प्रेम करीत होती, पुन्हा पुन्हा लक्ष्मणाला म्हणाली, “जा, जा!” तिने पुढे सांगितले, “रामालाच वडील मान, मलाच आई मान, आणि जानकनंदिनी सीतेला आपलीच मान. अयोध्येला वन समज आणि तू जसा वाटेल तसा जा, माझ्या मुला.” इतक्यात सुमंत्र, हात जोडून, अत्यंत नम्रतेने आणि विनयशीलतेने, इंद्राच्या सारथ्यासारखा, ककुत्स्थकुलातील रामाला म्हणाला, “राजकुमार, रथावर चढा, हे शुभ होवो. राम जिथे सांगेल तिथे मी तुम्हाला झपाट्याने घेऊन जाईन. चौदा वर्षे तुम्हाला वनात राहायचे आहे, महाराणीने तसेच आदेश दिले आहेत.” सीता, आनंदाने उजळून निघालेली, स्वतःला सुशोभित करून रथावर चढली आणि सूर्याप्रमाणे तेजस्वी दिसू लागली. वनवासातील वर्षांची मोजणी करता करता, पतीच्या पाठोपाठ जाणाऱ्या सीतेला तिच्या सासऱ्याने वस्त्रे आणि दागिने दिले. त्याचप्रमाणे, दोन्ही भावांना शस्त्रे, कवच आणि भक्कम ढाल दिली गेली, जी रथात ठेवण्यात आली. राम आणि लक्ष्मण दोघेही झपाट्याने त्या सोन्याने सुशोभित, अग्नीप्रमाणे तेजस्वी रथावर चढले. सीता आणि दोन्ही भावंडे रथावर बसल्याचे पाहून, सुमंत्राने वाऱ्यासारख्या वेगवान घोड्यांना जुंपून रथ पुढे हाकला. राम वनात दीर्घ काळासाठी जात असल्याचे पाहून, अयोध्या नगरी आणि तिचे लोक शोकाने बेशुद्ध झाले. संपूर्ण शहरात गोंधळ, गोंगाट, घोड्यांचे हिणहिणणे, आणि उन्मत्त हत्तींचा गोंगाट याने वातावरण भारावून गेले. लहानथोर सर्वजण दुःखाने व्याकुळ होऊन रामाकडे धावत गेले, जणू उन्हाने व्याकुळ झालेली माणसे पाण्याकडे धावतात. सर्व बाजूंनी, मागून आणि बाजूने, सर्व लोक अश्रूंनी भरलेल्या चेहऱ्याने, मोठ्या हंबरड्यात रामाच्या मागे जाऊ लागले. “सारथ्या, घोड्यांचे लगाम धर, हळूहळू जा; आम्हाला रामाचे ते दिव्य मुख पुन्हा पाहता येणार नाही, म्हणून जरा थांब,” असे ते आर्जवाने म्हणू लागले. “रामाची आईचे हृदय नक्कीच लोखंडाचे असावे, कारण तिचा पुत्र, जो देवतुल्य तेजस्वी आहे, वनात जात असताना तिचे हृदय तुटत नाही.” “वैदेही, आपले कर्तव्य पार पाडून, सावलीसारखी पतीच्या मागे जाते, जशी सूर्यकिरणे मेरू पर्वताच्या मागे जातात.” “लक्ष्मण, तू खरोखर धन्य आहेस; तुला आपल्या सौम्य भाषेच्या, देवतुल्य भावाची सेवा करता येईल.” “तुझी बुद्धी आणि संपत्ती दोन्ही महान आहेत; हेच खरे स्वर्गमार्ग आहे की, तू भावाच्या मागे जात आहेस.” असे बोलता बोलता, लोकांचे अश्रू आवरत नव्हते, आणि ते आपल्या प्रिय, इक्ष्वाकुकुलातील आनंदाचे कारण असलेल्या रामाच्या मागे चालत राहिले. तेव्हा, दु:खाने वेढलेल्या स्त्रियांनी वेढलेल्या, स्वतःही व्याकुळ झालेल्या आणि मनाने खचलेल्या दशरथ राजाने, “माझ्या प्रिय पुत्राला मी पाहीन,” असे म्हणत घराबाहेर पाऊल टाकले. त्याच्या पुढे, स्त्रियांचा आक्रोश गूंजू लागला, जणू बलाढ्य हत्तीला बांधले असता हत्तीणी ओरडतात तसा. ककुत्स्थकुलपती, तेजस्वी राजा, त्या क्षणी ग्रहण लागलेल्या पूर्ण चंद्राप्रमाणे दिसू लागला. राम, दशरथपुत्र, तेजस्वी आणि अगम्य मनाचा, सारथ्याला म्हणाला, “लवकर जा!” रामाने सारथ्याला “जा” असे सांगितले, तर लोकांनी “थांब!” असे ओरडले; पण रस्त्यावर गोंधळात सापडलेल्या सारथ्याला काहीच करता येईना. बलवान राम जाता जाता, नगरवासियांचे पडणारे अश्रू धुळीत मिसळले आणि ती धूळ खाली बसली. शहर शोक, अश्रू, आणि गोंधळाने भरून गेले होते; “हाय!” अशा हंबरड्याने ते व्याकुळ झाले आणि रामाच्या प्रस्थानाने ते अगदी शोकाकुल झाले. स्त्रियांच्या डोळ्यांतून दुःखातून अश्रू वाहू लागले, जणू मासळीने हलविलेल्या पाण्यात कमळे डोलतात. राजाने, संपूर्ण नगरीचे मन रामावर स्थिर असल्याचे पाहिले, आणि तो दुःखाने मूर्च्छित होऊन, मुळापासून तुटलेल्या वृक्षाप्रमाणे जमिनीवर कोसळला. रामाच्या मागे मोठा गोंगाट उठला, कारण लोकांनी राजा कोसळलेला पाहून एकत्र गर्दी केली. काही लोक “हाय राम!” असे ओरडले, तर काही “रामाची आई!” असे म्हणू लागले; अंतःपुरातील स्त्रियाही मोठ्याने विलाप करू लागल्या. रामाने मागे वळून पाहिले, तेव्हा त्याने आपल्या वडिलांना आणि आईला, दोघांनाही रस्त्यावर चालताना आणि दुःखाने व्याकुळ झालेल्या मनाने पाहिले. आपले आई-वडील, जे नेहमी सुखात होते, आता दुःखात आणि पायी चालताना पाहून, रामाने सारथ्याला पुन्हा “लवकर जा!” असे सांगितले. त्या नरसिंहाला आपल्या आई-वडिलांचे दुःखी, अश्रुपूर्ण रूप पाहवेना, जसे गजाला अंकुशाचा वेदना सहन होत नाही, तसेच रामाचे हृदय यातना सहन करू शकले नाही.