राघवाने राजाच्या पत्नींसमोर अशा प्रकारे बोलल्यावर, त्या सभागृहात बगळ्यांच्या हाका ऐकू येतील असा एक हंबरू उठला. दशरथांच्या घरात पुन्हा एकदा दु:ख आणि शोकाचे ढग दाटले; जणू नगारे, झांज आणि विजेच्या गडगडाटाने गूंजणारे घर आता अशुभतेने भरले होते, सर्वत्र हळहळ आणि दुर्दैव पसरले होते. यानंतर, राम, सीता आणि लक्ष्मण यांनी हात जोडून शोकमग्न अवस्थेत पित्याभोवती प्रदक्षिणा घातली. राजाची परवानगी घेऊन, धर्मशील राघव आणि दु:खाने गोंधळलेली सीता, दोघेही आपल्या आईला वंदन करण्यास गेले. लक्ष्मण आपल्या भावाच्या मागे कौसल्येला वंदन केला आणि नंतर आपल्या आई सुमित्रेच्या पायांवर डोके ठेवले. सुमित्रा, अश्रूंनी डोळे भरून, आपल्या बलशाली पुत्राला आशीर्वाद देत म्हणाली, "तू वनवासासाठी जात आहेस, आपल्या प्रियजनांशी निष्ठावंत राहा; रामाच्या मागे जाताना कधीही दुर्लक्ष करू नकोस. संकट असो वा समृद्धी, हेच तुझे कर्तव्य आहे, हे निष्कलंक पुत्रा; मोठ्यांचे ऐकणे हेच सत्पुरुषांचे धर्म आहे. आपल्या कुलात हेच आचरण योग्य आहे—दान, यज्ञसंस्कार, आणि रणांगणात स्वतःचे बलिदान. असे म्हणून, रामावर प्रेम करणारी सुमित्रा पुन्हा पुन्हा लक्ष्मणाला म्हणाली, 'जा, जा.' 'रामाला वडील मान, मला आई मान, जानकनंदिनीला आपल्या पत्नीप्रमाणे मान, आणि अयोध्येला वनासारखे समजून, हवे तसे जा, बाळा.' एवढ्यात सुमंत्राने हात जोडून काकुत्स्थ वंशज रामाला अत्यंत विनम्रपणे म्हटले, जसे मातली इंद्राला म्हणतो, 'राजकुमार, रथावर चढा; हा प्रवास शुभ होवो. मी जिथे सांगशील तिथे तुला जलद घेऊन जाईन.' 'चौदा वर्षे तुला वनात रहावे लागेल; राणीने सांगितल्याप्रमाणे आता हे वर्ष सुरू करावे.' सीता आनंदाने तेजस्वी होत, अलंकार घालून, सूर्याप्रमाणे चमकत रथावर चढली. वनवासाच्या कालगणनेनुसार आणि पतीच्या सेवेसाठी, सीतेला तिच्या सासऱ्याने वस्त्रे व दागिने दिले. राम-लक्ष्मण दोघांना शस्त्रे, कवच आणि मजबूत ढालीही दिल्या गेल्या आणि त्या रथात ठेवण्यात आल्या. राम आणि लक्ष्मण लगेचच सोन्याने अलंकृत, अग्निसारखा तेजस्वी रथावर चढले. सीता आणि हे दोन्ही भाऊ रथावर बसलेले पाहून, सुमंत्राने वाऱ्याप्रमाणे वेगवान घोड्यांना जुंपून रथ पुढे चालवला. जेव्हा राघव दीर्घ वनवासासाठी निघाले, तेव्हा संपूर्ण अयोध्या आणि तिचे नागरिक जणू शुद्ध हरपल्यासारखे झाले. शहरात गोंधळ आणि घबराट उसळली; रागावलेले, वेडे झालेले हत्ती, घोड्यांचे हिणहिणणे—सर्वत्र मोठा गोंगाट पसरला. त्या वेळी, लहानथोर सगळेच रामाच्या मागे धावत गेले, जणू उन्हाने व्याकुळ झालेला पाण्याचा शोध घेतो. सर्वत्र, मागे-पुढे, डोळ्यांतून अश्रू वाहवत, मोठ्या हंबरूने रामाच्या मागे धावत होते. "रथाचे लगाम थांबवा, सारथ्या, हळूहळू चला; आम्हाला रामाचे ते तेजस्वी, देवतुल्य रूप पुन्हा पाहता येईल की नाही, म्हणून डोळे भरून पाहू दे." "रामाच्या आईचे हृदय नक्कीच लोखंडाचे असावे, कारण तिचा पुत्र, देवतुल्य तेजस्वी, वनात जात असताना तिचे हृदय तुटत नाही!" "वैदेही आपल्या कर्तव्याचे पालन करत, छायेप्रमाणे पतीच्या मागे चालली आहे—कधीही दूर न जाता, धर्मनिष्ठेने सूर्यकिरण मेरू पर्वतावर जसे असतात, तसे." "लक्ष्मण, तू खरोखरच धन्य आहेस, कारण तुला आपल्या नेहमी मधुर वागणाऱ्या, देवसमान भावाची सेवा करता येईल." "तुझे भाग्य आणि बुद्धी मोठी आहे; हा खरा स्वर्गमार्ग आहे, की तू त्याच्या मागे जात आहेस." असे बोलता बोलता, त्यांचे अश्रू थांबत नव्हते; सर्वजण आपल्या प्रिय, इक्ष्वाकू वंशाच्या आनंदाचा पाठलाग करत होते. मग, दु:खाने वेढलेल्या स्त्रियांमध्ये, स्वतः राजा दशरथही व्याकुळ आणि अशक्त मनाने, "माझ्या प्रिय पुत्राला मी पाहीन," असे म्हणत घराबाहेर आले. त्याच्यापुढे, जणू हत्तींच्या कळपातील नायक बांधला गेला असता जशा मादी हत्ती ओरडतात, तसे मोठे विलाप ऐकू येऊ लागले. काकुत्स्थांचा पिता, तो तेजस्वी राजा, त्या क्षणी जणू ग्रहण लागलेल्या पूर्ण चंद्रासारखा वाटत होता. आणि राम, दशरथपुत्र, अपरिमित आत्म्याचा, सारथ्याला म्हणाला, "लवकर जा!" रामाने सारथ्याला "जा" असे सांगितले, तर लोक "थांबा" असे ओरडत होते—पण रस्त्यावर गोंधळात पडलेल्या सारथ्याला काहीच करता येईना. बलशाली राम निघून गेला असता, नगरवासीयांचे अश्रू पृथ्वीवर पडून, धुळीला ओलावून टाकत होते. शहर शोक, अश्रू, आणि गोंधळाने भरले; "हाय!" असा आक्रोश सर्वत्र पसरला, आणि राघवाच्या प्रस्थानाने सर्वजण शुद्ध हरपले. स्त्रियांच्या डोळ्यांतून वेदनेने आलेले अश्रू, जणू मास्यांनी हलविलेले पाण्याने कमळे डोलतात तसे वाहू लागले. राजाने जेव्हा पाहिले की, संपूर्ण अयोध्या, तिच्या लोकांचे मन फक्त रामावर केंद्रित आहे, तेव्हा तो जणू मुळापासून तोडलेले झाड जसा कोसळतो, तसा जमिनीवर पडला. मग रामाच्या मागे मागे, लोकांनी दु:खाने कोसळलेला राजा पाहून, मोठा गोंगाट आणि हंबरू उठला.