मातांच्या समूहात कौसल्येला पाहून, हात जोडून, अत्यंत आदराने, धर्मनिष्ठ रामाने आपल्या आईला सांगितले, "आई, दु:खी होऊ नकोस. तू वडिलांकडे लक्ष दे. मी वनवासात जाईन तो काळ लवकरच संपेल. पंधरा वर्षे तुझ्यासाठी जणू काही झोपेत गेल्यासारखी जातील आणि मी पुन्हा इथे, मित्रांच्या वेढ्यात, तुला दिसेन." असे सांगून रामाने आपला हेतू स्पष्ट केला आणि मग त्याने तिथे जमलेल्या इतर सर्व मातांकडे प्रेमाने पाहिले. पुन्हा, दशरथपुत्र रामाने, त्या सर्व मातांना, ज्या दु:खाने व्याकुळ झाल्या होत्या, हात जोडून, धर्मबुद्धीने असे नम्र शब्द सांगितले, "आपल्या सहवासात, जाणूनबुजून किंवा नकळत, माझ्याकडून जर काही कठोर वर्तन झाले असेल, तर मला माफ करा, मी तुमच्यासमोर क्षमा मागतो." रामाचे हे शब्द ऐकून त्या राजमातांमध्ये जणू करड्यांचा आक्रोश उमटला. दशरथांचे घर पुन्हा एकदा दु:ख, शोक आणि अशुभतेने भरून गेले; जणू वाद्यांचा गजर, मेघांचा गडगडाट, पण यात केवळ अश्रू आणि हंबरडा होता. यानंतर, राम, सीता आणि लक्ष्मण यांनी हात जोडून, शोकमग्न अवस्थेत, राजाची प्रदक्षिणा केली. राजाची परवानगी घेऊन, धर्मनिष्ठ राम, सीतेसह, दु:खाने गोंधळलेली, आपल्या आईला वंदन करून निघाला. लक्ष्मणाने आपल्या मोठ्या भावाच्या पावलावर पाऊल ठेवत प्रथम कौसल्येला वंदन केले आणि मग आपल्या आई सुमित्राच्या पायांवर डोके ठेवले. सुमित्रा, अश्रूंनी डोळे भरून, आपल्या पुत्राला आशीर्वाद देत, त्या बलवान लक्ष्मणाच्या डोक्यावर प्रेमाने चुंबन घेत म्हणाली, "बाळा, तू आपल्या प्रियजनांप्रती निष्ठावान आहेस, वनवासासाठी जात आहेस; पण रामाचा पाठपुरावा करताना कधीही निष्काळजीपणा करू नकोस. संकट असो वा सौख्य, मोठ्या भावाचे ऐकणे हेच तुझे कर्तव्य आहे, हेच सज्जनांचे धर्म आहे. आपल्या कुलाला हेच योग्य आहे—दान, यज्ञ, आणि रणांगणात बलिदान." सुमित्रेने असे सांगून, रामावर प्रेम करणारी, पुन्हा पुन्हा लक्ष्मणाला म्हणाली, "जा, जा." तिने पुढे सांगितले, "रामाला वडील मान, मला आई मान, जानकनंदिनीला आपली मान, आणि अयोध्येला वन समजून, जसे वाटेल तसे जा, बाळा." इतक्यात, सुमंत्राने हात जोडून, अत्यंत नम्रतेने, कुशाग्र बुद्धीने, जणू मातलीने इंद्राशी केलेल्या संवादासारखे, रामाला म्हणाले, "राजकुमार, रथावर चढा; हे शुभ होवो. जिथे राम आज्ञा देतील तिथे मी तुम्हाला त्वरेने घेऊन जाईन. चौदा वर्षे तुम्हाला वनात राहावे लागेल; राणीने सांगितल्याप्रमाणे, तो काळ आजच सुरू करावयाचा आहे." सीता, आनंदाने उजळून, स्वतःला अलंकारांनी सजवली आणि सूर्याप्रमाणे तेजस्वी होत रथावर चढली. वनवासाच्या वर्षांची गणना करत, पतीच्या पाठोपाठ जाण्यासाठी, सीतेच्या सासऱ्याने तिला वस्त्रे व दागिने दिले. राम आणि लक्ष्मण यांना शस्त्रे, कवच आणि मजबूत ढालही रथात ठेवण्यात आली. राम आणि लक्ष्मण, दोघेही, अग्नीप्रमाणे तेजस्वी आणि सुवर्णाने अलंकृत असलेल्या त्या रथावर जलदपणे चढले. सीता आणि दोन्ही भावांना रथावर बसलेले पाहून, सुमंत्राने वायुवेगाने धावणाऱ्या घोड्यांना जुंपून रथ पुढे नेला. रामाचा दीर्घ वनवासासाठी प्रस्थान होताच, संपूर्ण अयोध्या जणू मूर्च्छित झाली. शहरात गोंधळ, गोंधळलेल्या हत्तींचा राग, घोड्यांचे हिणहिणणे, मोठा कोलाहल पसरला. लहानांपासून वृद्धांपर्यंत सर्वजण, जणू उन्हाने व्याकुळ झाल्यावर पाणी शोधतात तसे, रामाकडेच धावत गेले. सर्व बाजूंनी, मागून व शेजारी, अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी, त्या सर्वांनी मोठ्या हंबरड्याने रामामागे धाव घेतली. "रथाचे घोडे थांबवा, सारथ्या, हळूहळू जा; आम्हाला रामाचे मुख पुन्हा पाहता येणार नाही, म्हणून अजून थोडा वेळ त्याला पाहू द्या," असे ते विनवू लागले. "रामाची आई जणू लोखंडाची बनलेली असावी, तिचा पुत्र देवतुल्य तेजस्वी असूनही, ती तुटत नाही," असेही काहींनी म्हटले. "वैदेही, आपले कर्तव्य पूर्ण करून, आपल्या पतीच्या सावलीसारखी, कधी न सोडता, धर्मनिष्ठतेने त्याच्या मागे चालली आहे, जणू सूर्यकिरण मेरू पर्वतावर असतात तशी." "लक्ष्मणा, तू खरोखर भाग्यवान आहेस, कारण तू आपल्या नेहमी सौम्य बोलणाऱ्या, देवतुल्य भावाची सेवा करशील. तुझी बुद्धी महान आहे, हेच खरे सौख्य आहे; कारण हा मार्ग स्वर्गाचा आहे, की तू आपल्या भावाच्या मागे जात आहेस," असेही ते म्हणत होते. हे बोलताना, लोकांच्या डोळ्यातील अश्रू त्यांच्या आवडत्या, इक्ष्वाकुवंशाच्या आनंदाला, रामाला, निरोप देताना ओघळू लागले. मग दशरथ राजा, दु:खाने वेढलेला, मनाने क्षीण झालेला, शोकमग्न स्त्रियांमध्ये वेढलेला, "माझा प्रिय पुत्र मला पहायचा आहे," असे म्हणत घराबाहेर आला. त्याच्या पुढे, जणू हत्तीणींनी आपल्या नायकाला गळ्यात बांधले असता करतात तसा, स्त्रियांचा विलाप ऐकू येऊ लागला. त्या क्षणी, ककुत्स्थांचा वडील, तेजस्वी दशरथ, ग्रहण लागलेल्या पूर्ण चंद्रासारखा दिसू लागला. राम, दशरथपुत्र, अतुलनीय आत्म्याचा, आपल्या सारथ्याला म्हणाला, "लवकर जा!" आणि रथ वेगाने पुढे निघाला.