राजा दशरथाच्या आज्ञेवर, रथवाहक सुमंत्राने उत्तम घोड्यांनी युक्त, सुवर्णाभूषित रथ तयार केला आणि तो रथ राजवाड्यात आणला, जणू रामास शहराच्या सीमेला दूर नेण्याची तयारी झाली. हेच तर सत्पुरुषांना मिळणारे फळ आहे, असे वाटते—स्वतःच्या आईवडिलांनीच त्यांच्या सद्गुणी पुत्राला वनवासासाठी पाठवले. राजाची आज्ञा ऐकून, सुमंत्राने तातडीने रथ सज्ज केला आणि रामाकडे गेला. सुवर्णाने अलंकृत आणि उत्तम घोड्यांनी जोडलेला रथ तयार झाला; सुमंत्राने हात जोडून रामाला नम्रपणे सांगितले. राजा, संपत्तीचे व्यवस्थापन करणाऱ्या एका सेवकाला बोलावून, वेळेची आणि स्थानाची शहाणपणाने, नेहमीच शुद्ध मनाने, म्हणाला: "वैदेहीसाठी उत्तम वस्त्रे आणि दागिने आण—वनवासाच्या वर्षांसाठी पुरेसे." राजाच्या आज्ञेवर, तो सेवक खजिन्यात गेला, सर्व वस्त्रे आणि दागिने एकत्र आणले, आणि ते सीतेला दिले. सीता, त्या विविध आणि तेजस्वी अलंकारांनी सजली, वनाकडे जाण्यासाठी तयार झाली; तिच्या अंगावर त्या दागिन्यांचा शोभा होता. अशा सुंदर अलंकारांनी सजलेली वैदेही, जणू उगवत्या सूर्याने आकाश उजळते, तशी त्या घराला शोभा देत होती. माई सुमित्रा, अश्रू ढाळत, मैथिलीच्या डोक्यावर प्रेमाने सुगंध घेत, तिला दोन्ही हातांनी घट्ट मिठी मारली आणि म्हणाली: "या जगात स्त्रिया, जरी आपल्या प्रियजनांनी सतत सन्मानित केल्या, तरी पतित पतीला सहारा देत नाहीत; त्या अस्थिर असतात. स्त्रियांचा स्वभावच असा—सुख मिळाले की, किंचितही दुःख आले की, त्या दूर जातात आणि आपल्याच माणसांना सोडतात. स्त्रिया नेहमी असत्य, चंचल, कठोर, आणि निर्दय असतात; त्यांच्या मनात वाईट विचार असतात, आणि त्यांचे प्रेम क्षणभर टिकते. कुटुंब, कर्म, शिक्षण, दान, प्रेम—काहीच त्यांच्या मनाला बांधून ठेवत नाही, कारण स्त्रियांचे मन अस्थिर असते. पण ज्यांच्या मनात धर्म, सत्य, आणि शिक्षण आहे, त्या स्त्रियांसाठी पतीच सर्वोच्च पूजनीय असतो. वनात गेलेल्या आपल्या पुत्राला विसरू नकोस; तो श्रीमंत असो वा गरीब, तोच तुझ्यासाठी देव आहे." आईच्या या धर्मयुक्त आणि उद्देशपूर्ण शब्दांचे अर्थ समजून, सीता हात जोडून तिच्या सासूला म्हणाली: "माते, तुम्ही सांगाल ते मी नक्की करीन; पतीसाठी पत्नीने कसे वागावे हे मला माहित आहे, आणि मी ते ऐकलेही आहे. तुम्ही मला चुकीच्या मार्गाने पटवू नका; मी धर्मापासून कधीही दूर जाऊ शकत नाही, जसे प्रकाश चंद्रापासून दूर जाऊ शकत नाही. वीणा तारा नसल्याशिवाय वाजू शकत नाही, रथ चाकांशिवाय चालू शकत नाही; स्त्रीला शंभर पुत्र असले तरी पतीशिवाय सुख मिळत नाही. वडील, भाऊ, पुत्र—हे मोजून देतात; पण पती, जो अमाप देतो, त्याचा सन्मान का करु नये? मी धर्माच्या आणि सदाचाराच्या शिकवणीला समर्पित आहे; अशा स्थितीत मी पतीला कधीही दुर्लक्ष करणार नाही, कारण स्त्रीसाठी पतीच देव आहे." सीतेचे हृदयस्पर्शी शब्द ऐकून, कौसल्या, शुद्ध मनाने, दुःख आणि आनंदाच्या मिश्र भावनेने अश्रू ढाळली. कौसल्याला हात जोडून, मातांचा सन्मान करणारा, धर्मनिष्ठ राम म्हणाला: "माते, दुःखी होऊ नका; पित्याकडे पहा. वनवासाचा काळ लवकरच संपेल. पंधरा वर्षे झोपेत गेल्यासारखी जातील, आणि मी पुन्हा मित्रांसह तुझ्या समोर येईन." रामाने हे विचार सांगून, उपस्थित असलेल्या शेकडो मातांकडे पाहिले. दशरथपुत्र राम, त्या दुःखी मातांना हात जोडून, धर्मयुक्त शब्दांनी म्हणाला: "एकत्र राहिल्याने, अनवधानाने जरी काही कठोर वागणूक झाली असेल, तरी मी सर्वांची क्षमा मागतो." रामाने राजा दशरथाच्या पत्नींसाठी ही विनंती केली, आणि त्यांच्या मध्ये जणू बगळ्यांचा आवाज उठला. दशरथाचे घर, पूर्वी जसे होते, तसेच पुन्हा झाले—ढोल, झांजा, आणि मेघांचा गडगडाट जसा, तसाच शोक आणि दुःखाने भरलेले, विपत्तीत बुडालेले, अत्यंत दुःखी झाले. आता राम, सीता, आणि लक्ष्मण, हात जोडून, दुःखी मनाने, राजा दशरथाची प्रदक्षिणा केली. राजा दशरथाची परवानगी मिळाल्यावर, धर्मनिष्ठ राम, सीतेसह, शोकाने गोंधळलेला, कौसल्याला नमस्कार केला. लक्ष्मणानेही भावाच्या मागे, कौसल्याला नमस्कार केला; पुन्हा आपल्या आई सुमित्राच्या पायांवर झुकला. सुमित्रा, अश्रू ढाळत, लक्ष्मणाला शुभेच्छा देत, त्याच्या डोक्यावर प्रेमाने चुंबन घेत म्हणाली: "तू वनवासासाठी जात आहेस, आपल्या प्रियजनांशी समर्पित; पुत्रा, रामाचा पाठलाग करताना, तू कधीही दुर्लक्ष करू नकोस. सुखदुःखात, हेच तुझे कर्तव्य; श्रेष्ठांचा आज्ञापालन हेच धर्म आहे. हे आचरण या कुलाला शोभणारे, शाश्वत आहे—दान, यज्ञ, आणि रणात आत्मबलिदान." सुमित्रा, रामावर प्रेम करणारी, लक्ष्मणाला पुन्हा पुन्हा म्हणाली, "जा, जा.