महाराज दशरथाच्या राजवाड्यातील त्या दिवशीचा प्रसंग अत्यंत हृदयद्रावक होता. रामाने आपल्या वनवासाच्या निश्चयाचे शब्द उच्चारले आणि त्याला तपस्व्यासारखे वस्त्र परिधान केलेले पाहून, राजासह त्याची पत्नी शोकाने बेशुद्ध पडली. दुःखाने व्याकुळ झालेला राजा रामाकडे पाहू शकला नाही, आणि त्याला काही बोलताही आले नाही; त्याचे मन पूर्णपणे गोंधळले होते. क्षणभर, त्या महान बाहूंच्या राजाने शोकाने ग्रासून आपली शुद्धी गमावली आणि केवळ रामाचाच विचार करत राहिला. “नक्कीच, मी पूर्वजन्मी अनेक वासरांना त्यांच्या मातांपासून वेगळे केले असावे, किंवा इतर प्राण्यांना त्रास दिला असावा; म्हणूनच आज हे दुःख माझ्या नशिबी आले आहे,” असे त्याच्या मनात आले. “कैकयीने मला दु:ख दिले असतानाही, माझा मृत्यू होत नाही, जणू अजून वेळ आलेली नाही म्हणून माझे प्राण शरीर सोडत नाहीत.” “माझा पुत्र, जो अग्नीप्रमाणे तेजस्वी आहे, उत्तम वस्त्रे त्यागून तपस्वीचे वेश धारण करून माझ्यासमोर उभा आहे—हे मी पाहतोय, आणि त्यातून मला असह्य वेदना होत आहेत. या सर्व लोकांचे दुःख केवळ त्या एकट्या कैकयीमुळे आहे, जिला स्वतःच्या फायद्यासाठी कपटाचा मार्ग पत्करावा लागला.” अशा प्रकारे बोलताना, अश्रूंनी त्याचे इंद्रिय व्यापून टाकले, आणि तो केवळ “राम” असे एकदाच उच्चारू शकला; त्यापुढे त्याला बोलता आले नाही. थोड्या वेळाने, शुद्धीवर येऊन, डोळ्यांतून अश्रू वाहात असताना, तो सुमंत्राला म्हणाला, “सर्वोत्तम घोड्यांनी युक्त रथ तयार कर आणि इथे आण; या उत्तम रामाला शहराबाहेर, दूर जंगलात घेऊन जा.” “सज्जनांच्या सन्मानाचा हा असा फळ आहे का? की स्वतःच्या आई-वडिलांनी आपल्या पुत्राला वनवासासाठी पाठवावे?” असे तो दुःखाने म्हणाला. राजाच्या आज्ञेवर सुमंत्राने तत्काळ सजलेला रथ उत्तम घोड्यांनी जोडला आणि तेथे आला. सोन्याने अलंकृत, उत्तम घोड्यांनी युक्त रथ घेऊन सारथीने रामाला हात जोडून कळवले. राजाने, तातडीने धनव्यवस्थेची जबाबदारी असलेल्या सेवकाला बोलावले आणि योग्य वेळ, स्थान आणि शुद्ध मनाने म्हणाला, “वैदेहीसाठी उत्तम वस्त्रे आणि दागिने, पुढील वर्षांसाठी पुरेशी, त्वरीत आण.” राजाच्या आज्ञेवर, तो सेवक ताबडतोब कोठारात गेला, सर्व वस्त्रे आणि दागिने एकत्र करून सीतेला दिले. त्या उत्तम सीतेने विविध सुंदर अलंकारांनी स्वतःला सजवले आणि वनवासासाठी सज्ज झाली. तिच्या सौंदर्याने, त्या घराला जणू पहाटेच्या सूर्यकिरणांनी आकाश उजळल्यासारखे तेज प्राप्त झाले. दोन्ही हातांनी सीतेला मिठी मारून, रडणारी सासू कौसल्या तिच्या डोक्यावर प्रेमाने वास घेत म्हणाली, “या जगात, स्त्रिया नेहमी प्रियजनांकडून सन्मानित असल्या तरी, पती संकटात सापडला तर त्याला साथ देत नाहीत; त्या विश्वासघातकी असतात.” “स्त्रियांचे हेच स्वभाव आहे: एकदा सुख उपभोगल्यावर, थोडेसेही दुःख आले की त्या आपल्याच माणसांना सोडतात. स्त्रिया नेहमी असत्य बोलणाऱ्या, चंचल, कठोर आणि निर्दयी असतात; त्यांचे मन वाईटाकडे असते आणि त्यांचे प्रेम क्षणिक असते. ना कुटुंब, ना कर्म, ना विद्या, ना दान, ना प्रेम—काहीही स्त्रियांच्या मनाला बांधून ठेवू शकत नाही, कारण त्यांचे मन चंचल असते. पण ज्या स्त्रिया धर्म, सत्य आणि विद्वत्ता यामध्ये दृढ असतात, त्यांच्यासाठी पतीच सर्वश्रेष्ठ धर्म असतो.” “ज्याप्रमाणे तुझा पुत्र वनात गेला आहे, त्याला तू कधीही दुर्लक्षित करू नकोस; तो श्रीमंत असो वा दरिद्री, तोच तुझ्यासाठी सर्वांत पूज्य आहे.” या धर्मयुक्त आणि हितकारी शब्दांचा अर्थ जाणून, सीता आपल्या सासूच्या समोर हात जोडून म्हणाली, “माते, आपण जे काही सांगता ते मी नक्कीच पाळीन; पतीच्या सेवेसाठी स्त्रीने कसे वागावे हे मला ठाऊक आहे, आणि मी ते ऐकलेही आहे. आपण मला चुकीच्या मार्गाने प्रवृत्त करू नका; मी धर्मापासून कधीच विचलित होऊ शकत नाही, जसे चंद्रापासून प्रकाश दूर जाऊ शकत नाही.” “सुरांच्या विना वीणा वाजू शकत नाही, चाकांशिवाय रथ चालू शकत नाही; तसेच, शंभर पुत्र असलेल्या स्त्रीलाही पतीशिवाय सुख मिळू शकत नाही. वडील, भाऊ, पुत्र हे सर्व प्रमाणात देतात, पण पती हा अमाप देणारा आहे—त्याचा सन्मान कोण करणार नाही?” “मी धर्म आणि नीती यांना समजून, पतीच्या सेवेला सर्वोच्च मानले आहे; म्हणून मी कधीच माझ्या पतीला दुर्लक्षित करणार नाही, कारण स्त्रीसाठी पतीच तिचा देव आहे.” सीतेचे हे हृदयस्पर्शी, धर्मयुक्त शब्द ऐकून, शुद्ध मनाची कौसल्या दुःख आणि आनंदाने अश्रू ढाळू लागली. रामाने, हात जोडून, आपल्या मातेला अत्यंत आदराने पाहिले आणि म्हणाला, “आई, दुःखी होऊ नकोस; वडिलांकडे ही लक्ष दे. माझा वनवासाचा काळ लवकरच संपेल.” “पंधरा वर्षे तुझ्यासाठी जणू स्वप्नासारखी जातील, आणि मी पुन्हा मित्रमंडळींनी वेढलेला तुझ्यासमोर उभा राहीन.” असे सांगून, रामाने आपल्या मातेकडे आपला भाव स्पष्ट केला आणि मग तिथे जमलेल्या शेकडो मातांना पाहिले. दशरथपुत्र रामाने, त्याही दुःखित असताना, हात जोडून सर्व मातांना धर्मयुक्त शब्दांत संबोधले, “आपण एकत्र राहत असताना, जाणूनबुजून किंवा अज्ञानाने माझ्याकडून काही कठोरपणा झाला असेल, तर कृपया मला क्षमा करा—मी आपणांस विनंती करतो.” रामाने राजाच्या पत्नींसमोर असे बोलताच, त्यांच्या अंगणात जणू बगळ्यांचा आक्रोश उठल्यासारखा शोकाचा आवाज पसरला.