राजा दशरथ आपल्या दुःखाने व्याकुळ झाले होते. त्यांनी म्हणाले, “माझ्या सारख्या जीवनास अयोग्य व्यक्तीने एक कठोर व्रत घेतले आणि ते पाळले आहे. पण तू, बालिशपणाने, ते स्वीकारलेस; हे तुझ्या मनाला जाळू देऊ नकोस, जशी आग कोरड्या काठीला जाळते.” त्यांनी कैकेयीला विचारले, “हे पापी स्त्री, रामाने कधी तुला अन्याय किंवा अनुचित कृत्य केले आहे का? आणि या नीच वैदेहीने तुला काय दोष केला आहे? तिच्या डोळ्यांत भयाने हरणासारखी भिती आहे, तिचा स्वभाव कोमल आणि मन श्रेष्ठ आहे; जनककन्या तुला काय हानी करेल?” दशरथ म्हणाले, “हे दुष्ट स्त्री, रामाला वनवास पाठवणे पुरेसे आहे; मग हे अतिरिक्त दुःखद आणि पापी कृत्य का करीत आहेस? तू मागितलेले वचन मी सर्वांसमोर दिले आहे, जेव्हा तू रामाच्या अभिषेकाबद्दल बोलली होतीस.” “आता तू यापेक्षा जास्त मागतेस; तू मैथिलीला वल्कल वस्त्रात पाहण्याची इच्छा ठेवतेस, त्यामुळे तू नरकात जाण्याची इच्छा ठेवतेस.” राजा असे बोलत असताना, राम वनवासासाठी तयार होऊन, नम्रपणे वडिलांना म्हणाला, “ही माझी आई कौसल्या, धर्मपरायण, प्रसिद्ध, वृद्ध आणि श्रेष्ठ स्वभावाची आहे; आणि, प्रभु, ती तुम्हाला दोष देत नाही.” “हे वरदाते, तुम्ही तिचा सन्मान करावा; आता माझ्याविना ती दुःखाच्या समुद्रात बुडाली आहे, अशा दुःखाचा अनुभव तिला कधीच आला नाही. हे पूज्य राजा, तुम्ही तिच्या काळजी घ्यावी, जेणेकरून ती पुत्राच्या दुःखाने नष्ट होऊ नये; ती माझ्या आठवणीने फक्त तुमच्यामुळे जगेल.” “तुम्ही माझ्या आईला, जी इंद्रपत्नीप्रमाणे आहे आणि आता दुःखाने ग्रस्त आहे, आधार द्यावा, जेणेकरून मी वनात दुःखाने क्षीण होत असताना, ती जीवन सोडून यमाच्या निवासात जाऊ नये.” या प्रसंगानंतर वाल्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडातील नवतीसावे अध्याय सुरु झाला. रामाच्या या शब्दांनी आणि त्याला तपस्व्यासारखे वस्त्र घातलेले पाहून, राजा आणि त्यांची पत्नी शोकाने बेशुद्ध झाले. दुःखाने ग्रस्त राजा दशरथ, राघवाला पाहिले तरी बोलले नाही, त्यांचे मन पूर्णपणे शोकाने भरले होते. क्षणभर, राजा दशरथ, शोकाने अभिभूत होऊन, रामाचा विचार करत फक्त त्याच्यावर विलाप करत होते. त्यांनी मनात विचार केला, “नक्कीच, मी पूर्वी अनेक वासरांना त्यांच्या मातांपासून वेगळे केले असावे, किंवा जीवांना हानी केली असावी; म्हणूनच हे दुःख माझ्यावर आले आहे. तरीही, वेळ आली नाही तरी माझा जीव शरीर सोडत नाही; कैकेयीने मला त्रास दिला तरी, मृत्यू येत नाही.” “मी माझ्या समोर पुत्राला पाहतो, तो अग्नीप्रमाणे तेजस्वी आहे, त्याने सुंदर वस्त्रे सोडून तपस्व्याचे वस्त्र घेतले आहे—हे सर्व लोक त्या एक कैकेयीमुळे दुःखी झाले आहेत, जिला स्वतःच्या लाभासाठी फसवणूक केली आहे.” राजा दशरथ अश्रूंनी अभिभूत होऊन, फक्त ‘राम’ असे उच्चारू शकले, त्यापेक्षा अधिक बोलू शकले नाही. थोड्या वेळाने, शुद्धी आल्यावर, त्यांच्या डोळ्यात अश्रू असून त्यांनी सुमंत्राला बोलावले आणि म्हणाले, “सर्वोत्कृष्ट घोड्यांनी ओढलेली रथ तयार कर आणि येथे आण; या श्रेष्ठ पुरुषाला शहराबाहेर दूर countryside मध्ये घेऊन जा.” राजा म्हणाले, “या जगात, हेच धर्माचा फल आहे—की श्रेष्ठ वीराला त्याच्या स्वतःच्या वडिलांनी आणि आईने वनवासाला पाठवले जाते.” राजाच्या आज्ञा ऐकून, सुमंत्राने त्वरित रथ घोड्यांना जोडून सज्ज केला आणि तेथे गेला. सुवर्णाने सज्ज रथ उत्तम घोड्यांना जोडून, सुमंत्राने रामाला नम्रपणे कळवले. राजा दशरथ, तातडीने धनसंपादनाच्या कामात असलेल्या एका सेवकाला बोलावून, योग्य वेळ आणि स्थान जाणून, नेहमी शुद्ध मनाने म्हणाले, “वैदेहीसाठी उत्तम वस्त्रे आणि महान दागिने लवकर आण, पुढील वर्षांसाठी पुरेसे मोजून दे.” राजाच्या आज्ञेवर, तो सेवक खजिन्यात गेला, सर्व काही एकत्र आणले आणि ते सीतेला त्वरित दिले. ती श्रेष्ठ वैदेही, विविध सुंदर दागिन्यांनी सज्ज होऊन, वनासाठी निघाली, तिच्या अंगाला शोभा आणली. अशा प्रकारे सुंदर दागिन्यांनी सज्ज वैदेही, त्या घराला उजळवून टाकली, जणू पहाटे सूर्याच्या प्रकाशाने आकाश उजळते. तिच्या सासूबाईंनी, दोन्ही हातांनी तिला मिठी मारली, रडत तिच्या डोक्याचा सुवास घेतला आणि म्हणाल्या, “या जगात, स्त्रियांना नेहमी प्रियजनांकडून सन्मान मिळतो तरीही, त्या पडलेल्या पतीला साथ देत नाहीत; त्या विश्वासघातकी असतात.” “स्त्रियांना असा स्वभाव आहे—एकदा सुखाचा अनुभव घेतल्यावर, जरा सा दुःख आल्यावर, त्या आपल्या प्रियजनांपासून दूर जातात आणि त्यांना सोडून देतात.” “स्त्रिया नेहमी असत्य, चंचल, कठोर आणि क्रूर असतात; त्यांचे मन वाईटावर असते आणि त्यांचे प्रेम क्षणभर टिकते.” “कुटुंब, कृत्य, विद्या, दान किंवा प्रेम—काहीही स्त्रियांचे मन बांधून ठेवू शकत नाही, कारण त्यांचे मन अस्थिर असते.” “परंतु, ज्या स्त्रिया धर्म, सत्य आणि विद्या यावर दृढ असतात, त्यांच्यासाठी पतीच सर्वोच्च पवित्रता असतो.” “तू वनात गेलेल्या पुत्राला दुर्लक्ष करू नकोस; तो श्रीमंत असो वा गरीब, तो तुझ्यासाठी देव आहे.” कौसल्याच्या या धर्मयुक्त आणि उद्देशपूर्ण शब्दांचा अर्थ समजून, सीता सासूबाईसमोर हात जोडून म्हणाली, “मी तुमच्या सर्व आज्ञा पाळीन, श्रेष्ठ स्त्री; मी पतीप्रती पत्नीने कसा आचरण करावे हे जाणते आणि ऐकले आहे.” “श्रेष्ठ स्त्री, तुम्ही मला अनुचित मार्गाने समजूत घालू नका; मी धर्मापासून विचलित होऊ शकत नाही, जसा चंद्राचा प्रकाश चंद्रापासून वेगळा होऊ शकत नाही.