रामाने सीतेला उत्तम वल्कल वस्त्र परिधान करून दिलेले पाहून अंतःपुरातील स्त्रियांना अश्रू अनावर झाले. त्या पूर्णपणे विवश होऊन तेजस्वी रामाकडे पाहून म्हणू लागल्या, “बाळा, ही सती साध्वी वनवासासाठी योग्य नाही.” त्यांनी पुढे सांगितले, “तुझ्या पित्याच्या आज्ञेने तू या निर्जन वनात जात आहेस; पण आम्हाला तिचे दर्शन तरी समाधानाने होऊ दे, हे प्रभो.” त्या म्हणाल्या, “लक्ष्मणासह तू वनात जा, पण ही पुण्यवती सीता तपस्विनींसारखी वनात राहण्यास योग्य नाही.” त्यांनी रामाकडे विनंती केली, “हे पुत्रा, आम्हाला एक वर दे—सीता, ही तेजस्विनी, इथेच राहू दे; तू धर्मनिष्ठ आहेस, पण तूही येथे थांबू इच्छित नाहीस, हे आम्हाला माहीत आहे.” या त्यांच्या शब्दांवर, दशरथपुत्र रामाने आपल्या सद्गुणी सीतेला वल्कल वस्त्र बांधून दिले. तेव्हा, सीतेने वल्कल धारण केल्यावर, राजाच्या पूज्य पुरोहिताने, डोळ्यांत अश्रू आणून, सीतेला थांबवले आणि कैकेयीला उद्देशून म्हणाले, “दुष्ट बुद्धीच्या कैकेयी, तू आपल्या कुळाचा कलंक ठरली आहेस; राजाला फसवून तू धर्माचा अपमान केला आहेस.” ते पुढे म्हणाले, “सीता, योग्य आचार नसल्याने, राणी, तिला वनात जाऊ देऊ नकोस; ती येथे राहून रामाची सेवा करील.” “सर्व विवाहितांसाठी त्यांच्या पत्नी म्हणजे त्यांचे स्वतःचेच रूप असते; म्हणून रामाने तिला स्वतःचेच मानून पृथ्वीचे रक्षण करावे.” पुढे पुरोहित म्हणाले, “आता वैदेही रामासोबत वनात जात आहे, तर आम्हीही त्यांचा पाठलाग करू, जर हे नगर सोडावे लागले तर.” “राघव पत्नीसमवेत जिथे जाईल, तिथे नगरातील प्रजाही, सेवक, सारा जनसमुदाय त्याच्यामागे जाईल.” “भरत व शत्रुघ्नदेखील वल्कल वस्त्र घालून रामाच्या मागे वनात राहतील.” “नंतर, पृथ्वीवर फक्त वृक्ष उरतील, लोक नाहीत, आणि तू, दुष्ट कैकेयी, प्रजाहिताच्या विरोधात उभी राहून राज्य करशील.” “जिथे राम राजा नाही, तिथे राज्यच नाही; जिथे राम राहील, तेच वन राज्य बनेल.” “भरत आपल्या पित्याने न दिलेले राज्य घेऊ इच्छित नाही, आणि तो जर राजा दशरथाचा पुत्र असेल, तर तुझ्यासोबत राहू इच्छित नाही.” “तू पृथ्वीवरून आकाशात गेलीस तरी, आपल्या पूर्वजांच्या मार्गाने जाणारा भरत कधीही वेगळे वागणार नाही.” “आपल्या पुत्रासाठी लोभाने, तू आपल्या पुत्रालाच अन्याय केला आहेस; या जगात कोणीच रामावर निष्ठा न ठेवणारा नाही.” “आज, कैकेयी, तू पाहशील की जंगली पशू, पक्षी, वृक्ष सगळे रामाच्या मागे वळतील.” “राणी, आता तुझ्या सूनबाईला उत्तम अलंकार दे आणि तिचे वल्कल काढून टाक; पण वसिष्ठांनी ते वल्कल देऊ नये असे सांगितले आहे.” “केवळ रामाचा वनवास तुझ्या इच्छेने ठरला आहे; तरीही, नेहमी अलंकारांनी शोभलेली सीता राघवासोबत वनात राहील.” “राजकन्येला उत्तम वाहनांनी, सेवकांसह, सर्व वस्त्र आणि व्यवस्था देऊन पाठव; कारण ती तुझ्या वरदानाने बांधली गेलेली नाही.” इतक्यात, सीता जरी संरक्षित होती, तरीही वल्कल घालताना जणू असुरक्षित भासत होती; तेव्हा सर्व लोकांनी मोठ्याने हाक मारली, “दशरथा, लाज वाटली पाहिजे!” लोकांच्या या आक्रोशाने दशरथराजा व्याकुळ झाला; त्याला आयुष्य, धर्म आणि स्वतःचा सन्मान यावर विश्वास उरला नाही. इक्ष्वाकुवंशी राजा खोल उसासे टाकून पत्नीला म्हणाला, “कैकेयी, सीतेने कुशाचे वल्कल घालून जाऊ नये.” “ती नाजूक, अल्पवयीन आणि नेहमी सुखात वाढलेली आहे; माझ्या गुरूने खरे सांगितले—ती वनवासासाठी योग्य नाही.” “राजकन्येची कन्या, ही तपस्विनी, कोणाच्याही कामी येत नाही; लोकांच्या मध्ये वल्कल घालून उभी राहिल्यावर ती जणू भिकारीणच दिसते.” “जनकनंदिनीने ही वल्कले काढून टाकावी; मी कधीच असा व्रत घेतला नव्हता. तिला इच्छेनुसार सर्व अलंकार व धन घेऊन वनात जाऊ दे.” “मी, जो जीवनास अयोग्य आहे, त्याने कठोर व्रत घेतले आणि पाळले; पण तू बालिशपणाने ते स्वीकारलेस, हे तुझ्या मनाला जळू नये, जसे कोरड्या काठीला अग्नी जाळतो.” “रामाने तुला कधी अन्याय केला असेल, तर सांग, पण या वैदेहीने तुला काय अपराध केला?” “हिरण्याच्या डोळ्यांसारखी मोठी, सौम्य स्वभावाची, उत्तम बुद्धीची जनकनंदिनी तुला काय त्रास देऊ शकते?” “दुष्टे, रामाचा वनवास पुरेसा नव्हता का? हे दयनीय, पापमय कृत्ये का करत आहेस?” “राणी, तुझ्या मागणीवर मी सगळ्यांसमक्ष रामाच्या राज्याभिषेकाबद्दल वचन दिले होते.” “आता तू त्याहून अधिक मागतेस, म्हणून नरकात जाण्याची इच्छा ठेवतेस, कारण मैथिलीला वल्कल घालून पाहण्याचीही इच्छा ठेवतेस.” पित्याने असे बोलल्यावर, वनात जाण्याच्या तयारीत असलेल्या रामाने, नम्रपणे वडिलांना संबोधले, “ही माझी माता कौसल्या, धर्मनिष्ठ, प्रसिद्ध, वृद्ध आणि उत्तम चारित्र्याची आहे; आणि, प्रभो, ती तुम्हाला दोष देत नाही.” “वर देणाऱ्या राजन, माझ्याविना दुःखाच्या समुद्रात बुडालेल्या, कधीही न अनुभवलेल्या शोकाला सामोऱ्या गेलेल्या तिला सन्मान द्यावा.” “आपण पूज्य आहात, तिला सांभाळा, जेणेकरून ती पुत्रशोकाने प्राण सोडणार नाही; कारण माझा विचार करून ती केवळ तुमच्यामुळेच जिवंत राहील.” “तुम्ही, माझ्या आईचे, इंद्रपत्नीसारख्या, दुःखाने व्याकुळ झालेल्या, रक्षण करा—जेणेकरून मी वनात असताना, ती दुःखाने ग्रासून प्राण सोडून यमाच्या लोकात जाऊ नये.” अशा प्रकारे, राम, सीता, लक्ष्मण आणि त्यांच्या परिवारातील सर्वजण, नगरातील लोक, पुरोहित, सेवक, सगळ्यांच्या मनात दुःख, शोक आणि रामावरील निष्ठा घेऊन, वनवासाच्या मार्गावर निघाले.