रामायणातील या प्रसंगात, कौशल्याच्या हितासाठी कठोर वाटणारी पण भल्यासाठी असलेली शब्दे ऐकण्याची इच्छा तुम्ही दाखवत नाही, असे लक्ष्मणाने कैकेयीला सांगितले. त्याने स्पष्टपणे सांगितले की, "तुम्ही माझ्या किंवा तुमच्या हिताचे ज्ञान नाही; तुम्ही क्रूर मार्गावर चालत आहात, तुमचे वर्तन सत्पथापासून दूर गेले आहे." पुढे लक्ष्मण म्हणतो, "आज मी रामाचा पाठलाग करणार आहे, राज्य, सुख, आणि संपत्ती सोडून; तुम्ही आणि भरत, तसेच राजाचे सर्व लोक, तुमच्या इच्छेनुसार राज्याचा उपभोग घ्या." यानंतर, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील सत्ताविसाव्या अध्यायातील कथा पुढे जाते. मुख्य मंत्र्याचे शब्द ऐकल्यावर रामाने अत्यंत नम्रतेने आणि आदराने दशरथाला संबोधित केले. राम म्हणतो, "राजा, मी सुखांचा त्याग केला आहे आणि आता मी वनात वन्य अन्नावर जगणार आहे; मी जेव्हा सर्व आसक्ती सोडली आहे, तेव्हा मला कोणत्या ताफ्याची गरज आहे?" तो उदाहरण देतो, "ज्याने उत्तम हत्ती दान दिला आहे, त्याने हत्तीच्या गोठ्याचे बंधन कशासाठी?" म्हणून, "सर्वांना परतण्याची परवानगी देतो; मला फक्त वल्कल वस्त्रे आणून द्या." तसेच, "माझ्या वनवासासाठी चौदा वर्षे, मला फावडा आणि टोपलीही आणा." त्यावेळी कैकेयी, लोकांसमोर लाज न बाळगता, रामाला वल्कल वस्त्रे आणून म्हणाली, "हे घाल." राम, पुरुषांमध्ये वाघासारखा, कैकेयीकडून वल्कल घेतो, आपली सुंदर वस्त्रे बाजूला ठेवतो आणि तपस्व्याचे वस्त्र धारण करतो. लक्ष्मणही आपली उज्ज्वल वस्त्रे ठेवून, तपस्व्याचे वस्त्र घेतो, वडिलांसमोर. सिता, रेशमी वस्त्रात, वल्कल पाहून भितीने, जणू एखाद्या हरिणीने सापाचा फास पाहावा, तशी घाबरते. जनकनंदिनी, शुभ चिन्हांनी युक्त, कैकेयीकडून कुशाचे वस्त्र घेताना, डोळे खाली करून, मनात दुःख आणि लाज वाटते. तिच्या डोळ्यात अश्रू येतात; धर्मनिष्ठ आणि ज्ञानी सिता, आपल्या पतीला, गंधर्वांमध्ये राजा असलेल्या रामाला, विचारते, "वनातील ऋषी हे वल्कल कसे घालतात?" अशा गोष्टींमध्ये अनभिज्ञ असलेल्या सिता, वारंवार मूर्छित होते. सिता एका वल्कलाचा तुकडा हातात घेऊन, गळ्यात घालते, आणि तिथेच, अनभ्यस्त आणि लाजलेली, उभी राहते. राम, धर्मातील श्रेष्ठ, तिला पाहून, झटकन तिच्या रेशमी वस्त्रावर वल्कल बांधतो. रामाने सिता वर वल्कल बांधताना पाहून, अंतःपुरातील स्त्रियांना अश्रू येतात. त्या स्त्रिया, रामाकडे, तेजस्वी रामाला म्हणतात, "बालका, ही सिता वनवासासाठी योग्य नाही." "पित्याच्या आज्ञेने तू वनात जात आहेस; आम्ही तिला पाहण्याची इच्छा पूर्ण होऊ दे." "लक्ष्मणासह वनात जा, पण ही पुण्यवती वनात तपस्व्याप्रमाणे राहण्यास योग्य नाही." "आमच्या विनंतीला मान दे, राम; सिता, उज्ज्वल, येथेच राहू दे; तू धर्मनिष्ठ आहेस, पण स्वतः राहण्याची इच्छा नाही." या शब्दांना ऐकून, राम, दशरथपुत्र, सिता, जी त्याच्या गुणात सम आहे, तिच्यावर वल्कल बांधतो. सिता वल्कल घेतल्यावर, राजाचे पूज्य पुरोहित, डोळ्यात अश्रू घेऊन, सिताला थांबवतात आणि कैकेयीला म्हणतात, "तू अत्यंत चुकीचे वागली आहेस, कैकेयी; तुझ्या वंशाचा कलंक आहेस; राजा फसवून, तू धर्माचे पालन करत नाहीस." "सिता, योग्य आचार नसल्याने, वनात जाऊ नये; ती रामासाठी येथेच आपले कर्तव्य पार पाडेल." "विवाहितांसाठी पत्नी म्हणजे स्वतःच; राम तिला स्वतः मानून पृथ्वीचे रक्षण करेल." "आता, वैदेही रामासह वनात जात आहे, आम्हीही त्यांना इथून पाठलाग करू, जर ही नगरी सोडावी लागली." "राघव जिथे पत्नींसह जाईल, तिथे सर्व रक्षक, प्रजाजन, राज्य, नगरी आणि सेवकही जातील." "भरत आणि शत्रुघ्नही वल्कल घालून, मोठ्या भावाच्या पाठलाग करत, वनात राहतील." "मग, पृथ्वीवर फक्त वृक्ष राहतील, बाकी सर्व लोक निघून जातील; मग तूच, जनहिताच्या विरुद्ध, राज्य करशील." "राम राजा नसताना, ते राज्य नाही; राम जिथे आहे, तो वनच राज्य होईल." "भरत, पित्याने दिलेले राज्य न घेतल्याशिवाय, तुझ्यासोबत राहणार नाही, जर तो राजाचा पुत्र असेल." "तू पृथ्वीवरून आकाशात गेलास तरी, पूर्वजांच्या आचाराची जाण असलेला भरत वेगळे वागणार नाही." "तुझ्या पुत्रासाठी लालसा ठेवून, तू चुकीचे केले आहेस; या जगात रामाला समर्पित नसलेला कोणी नाही." "आज, कैकेयी, तू वन्य पशू, पक्षी, वृक्ष, रामाच्या जाण्याच्या वेळी, त्याच्याकडे वळताना पाहशील." "मग, राणी, तुझ्या सूनबाईला सर्वोत्तम अलंकार दे, वल्कल काढ; पण वसिष्ठाने ती वस्त्रे देण्यास मनाई केली." "वनात केवळ रामाच्या निवासासाठी तू ठरवले आहेस; पण सिता, नेहमी अलंकारांनी सजलेली, राघवासह वनात राहील." "राजकुमारीला उत्तम वाहन, सेवक, विविध वस्त्रे आणि व्यवस्था दे; ती तुझ्या वराच्या बंधनात नाही." अशा प्रकारे, या प्रसंगातील भावनांचा, धर्माचा आणि वेदनांचा प्रवाह पुढे जातो. पुढील अध्याय ऐका.