कैकेयीने आपल्या कठोर शब्दांत सांगितले, “महाबली भरत अयोध्येवर राज्य करील; आणि पुन्हा एकदा तेजस्वी रामाच्या सर्व इच्छा पूर्ण होतील.” रामाच्या बाबतीत असे बोलताना कैकेयीच्या मनात भीती निर्माण झाली; तिचा चेहरा कोरडा पडला आणि कंठ दाटून आला. ती व्याकुळ आणि भयभीत झाली, चेहरा कोरडा पडलेला, आणि राजाकडे वळून ती म्हणाली, “भरताला असा राज्य हवे नाही, जे धनहीन, रिकामे आणि सर्व सुखांपासून वंचित असेल—जणू मद्याचा आत्मा निघून गेल्यासारखे.” कैकेयीने लाज सोडून असे कठोर शब्द उच्चारले तेव्हा, राजा दशरथ, ज्यांच्या नेत्र कमळाच्या पाकळ्यांसारखे होते, तिला म्हणाले, “मी हा जड ओझा वाहतो आहे, आणि तू मला असे का दु:ख देत आहेस? अयोग्य स्त्री, हे कृत्य सुरू करण्याआधी मला रोखले नाहीस का?” राजाच्या या रागाने भरलेल्या शब्दांनी कैकेयी अजूनच संतापली आणि तिने उत्तर दिले, “तुझ्या वंशात सगराने आपला ज्येष्ठ पुत्र असमंजस याला हाकलले होते; तसेच हा (राम) देखील जाऊ द्यावा.” राजा दशरथाला ‘लाज वाटो’ असे म्हणताच, सभेत बसलेल्या सर्वांना लाज वाटली, पण कैकेयीला त्याचे भान नव्हते. तेव्हा सिद्धार्थ नावाचा वृद्ध, पवित्र आणि राजाच्या विशेष सन्मानाचा मंत्री, कैकेयीला म्हणाला, “असमंजस रस्त्यावर खेळताना नगरातील लहान मुलांना पकडून सरयू नदीत टाकत असे आणि त्यातच त्याला आनंद वाटे—तो दुष्टपणा होता. हे पाहून नगरातील लोक संतापले आणि राजाला म्हणाले, ‘राज्य वाढविणाऱ्या राजा, असमंजस किंवा आम्ही—एकाची निवड करा.’ राजा म्हणाला, ‘कशामुळे तुम्हाला ही भीती वाटते?’ तेव्हा लोक म्हणाले, ‘खेळताना तो आमच्या न अजाण मुलांना सरयू नदीत फेकतो आणि त्यातच त्याला आनंद मिळतो.’ नगरवासीयांचे हे शब्द ऐकून, राजाने आपल्या मुलाचा काहीही दोष नसतानाही, त्यांना संतुष्ट करण्यासाठी त्याला सोडून दिले. त्याला त्याच्या पत्नी आणि सेवकांसह रथात बसवून, आयुष्यभरासाठी वनवास दिला—‘तो जिवंत असेपर्यंत वनातच राहो’ असे आज्ञा दिली. असमंजसने फावडे आणि टोपली घेतली आणि पर्वतांमध्ये, सर्व दिशांना भटकू लागला, जणू त्याने मोठा अपराध केला असावा. पण सगर राजा धर्मनिष्ठ होता—त्यानेही आपल्या मुलाला सोडले नव्हते. मग रामाने कोणता अपराध केला, जो त्याला अशी अडचण येते? राघवामध्ये आम्हाला कोणताही दोष दिसत नाही; त्याला नरकप्राप्ती तितकीच अशक्य आहे, जशी चंद्रावर डाग पडणं. पण राणी, जर तुला रामामध्ये काही दोष दिसत असेल, तर आज खरे सांग; मग रामाला वनवास द्यावा. कारण, जो निष्पाप व धर्मनिष्ठ आहे, त्याला सोडणे हे धर्माच्या विरोधात आहे—त्याने तर इंद्राचाही तेज नष्ट होईल. राणी, रामाचे सौभाग्य नष्ट करण्याचा पुरेसा प्रयत्न झाला; आता तू स्वतःही लोकनिंदेपासून जप. सिद्धार्थाचे हे शब्द ऐकून, दुःखाने थकलेला आणि कंठ दाटलेला राजा दशरथ कैकेयीला म्हणाला, “हे तुझ्या हिताचे शब्द आहेत, जरी ते कठोर वाटतात, तरी तू ते ऐकू इच्छित नाहीस. तुला माझे किंवा तुझे कल्याण काय आहे, हेच कळत नाही. तू क्रूर मार्ग पत्करलास आणि सज्जनतेचा मार्ग सोडला आहेस. आज मी रामासोबत जाईन—राज्य, सुख, संपत्ती सर्व सोडून देईन; तू आणि भरत, तसेच सर्व राजाचे लोक, हवे तसे राज्य उपभोगा.” ही कथा येथे थांबली नाही. पुढे, मुख्य मंत्र्याचे शब्द ऐकून, रामाने अत्यंत नम्रतेने आणि आदराने दशरथ राजाला संबोधले, “राजन्, मी जेव्हा सर्व सुखांचा त्याग केला आणि वनात फळ-मुळे खाऊन राहणार आहे, तेव्हा मला कोणत्या सोबतीची गरज? मी सर्व आसक्ती सोडली आहे. ज्या माणसाने उत्तम हत्ती दान दिला, त्याने पुन्हा हत्तीच्या वासस्थानी आसक्ती ठेवली, तर दोर्याचा काय उपयोग? म्हणून, हे धर्मश्रेष्ठ, मला सैन्याची गरज नाही. सर्व लोक परत जावोत, मला फक्त वल्कल वस्त्र आणून द्या. माझ्यासोबत फावडे आणि टोपली देखील आणा, कारण मला चौदा वर्षे वनात राहायचे आहे.” तेव्हा कैकेयी, कोणतीही लाज न बाळगता, सर्वांसमोर रामाला वल्कल वस्त्रे घेऊन आली आणि म्हणाली, “हे घाल.” राम, पुरुषसिंह, कैकेयीच्या हातून ती वल्कल वस्त्रे घेतली, आपली सुंदर वस्त्रे बाजूला ठेवली आणि तपस्व्याचे वस्त्र परिधान केले. लक्ष्मणही, आपल्या सुंदर वस्त्रांचा त्याग करून, वडिलांसमोर वल्कल वस्त्रे परिधान करतो. सीता, रेशमी वस्त्रात, त्या वल्कल वस्त्रांकडे भीतीने पाहते—जणू एखादी हरिणी जाळ्यात अडकली आहे तशी. जनकनंदिनी, शुभलक्षणांनी युक्त, डोळे खाली घालून, चिंताग्रस्त आणि लाजलेली, कैकेयीच्या हातून कुशवस्त्र घेते. तिच्या डोळ्यात पाणी येते, धर्मनिष्ठ आणि ज्ञानी सीता रामाला म्हणते, “वनात राहणारे ऋषी असे वल्कल वस्त्र कसे घालतात?”—अशा प्रकारे, अशा वस्त्रांची सवय नसल्याने, ती पुन्हा पुन्हा मूर्च्छा पावते. एक वल्कल हातात घेऊन, ती गळ्यात घालते, पण त्यात पारंगत नसल्याने ती लाजलेली उभी राहते. तेव्हा धर्मनिष्ठ राम त्वरित पुढे येतो आणि स्वतःच सीतेच्या रेशमी वस्त्रावर वल्कल वस्त्र व्यवस्थित बांधतो. अशा प्रकारे, राजमहलात दुःख, वेदना आणि धर्मनिष्ठतेचे दृश्य घडते—एकीकडे कैकेयीचे हट्ट आणि दुसरीकडे राम, लक्ष्मण, सीता यांचा त्याग, संयम आणि धर्मपालन.