कैकयीने आपल्या मनातील विचार राजाला सांगितले : “माझ्या गव्हाच्या आणि धनाच्या साठ्याचा जो काही भाग आहे, तो सर्व रामाच्या मागे जाऊ द्या, जसा तो एकाकी वनात राहील. तो पवित्र स्थळी यज्ञ करेल, विपुल दान देईल, ऋषी-मुनींना भेटेल, आणि वनात सुखाने राहील. बलवान भरत अयोध्येचे राज्य सांभाळेल; आणि पुन्हा एकदा रामाचे सर्व इच्छित पूर्ण होवोत.” पण रामाच्या वनवासाच्या विचाराने कैकयीच्या मनात भीती दाटली; तिचा चेहरा कोरडा पडला, आणि तिचा आवाज अडखळला. ती व्याकुळ आणि भयभीत झाली. मग ती राजाकडे वळून म्हणाली, “भरताला असे राज्य नको आहे, जे धनहीन, रिकामे आणि आनंदरहित आहे—जसे मद्याचा सार निघून गेलेला असतो.” कैकयीने लाज बाजूला ठेवून अतिशय कठोर शब्द बोलले, तेव्हा दशरथ राजाने, ज्याच्या डोळ्यांची तुलना कमळाच्या पाकळ्यांशी केली जाते, तिला विचारले, “तू मला या मोठ्या ओझ्याखाली गुंतवून, आता का त्रास देत आहेस? अयोग्य स्त्री, हे काम सुरू करण्यापूर्वी तू मला रोखले का नाहीस?” राजाच्या रागाने भरलेल्या शब्द ऐकून, कैकयी आणखी संतप्त झाली आणि म्हणाली, “तुझ्या वंशातील सगर राजाने आपल्या मोठ्या मुलाला, असमंजसला, वनात पाठवले होते; तसाच हा (राम) देखील जाऊ द्या.” राजाने, “तू लाज वाटावी अशी आहेस!” असे म्हणत उत्तर दिले; सर्व लोकांना लाज वाटली, पण कैकयीला ते समजले नाही. मग, राजाचा विश्वासू आणि वृद्ध मंत्री सिद्धार्थ, ज्याचा राजा अत्यंत सन्मान करतो, कैकयीला म्हणाला, “असमंजस रस्त्यावर खेळताना, मुलांना पकडून सरयू नदीत फेकत असे आणि त्यातच आनंद मानत असे. हे पाहून, नगरातील लोक रागाने राजाला म्हणाले, ‘राजा, आम्हाला किंवा असमंजसला निवड—तू राज्य वाढवणारा आहेस.’ राजाने विचारले, ‘कशामुळे ही भीती आहे?’ नागरिकांनी सांगितले, ‘खेळताना, तो आमच्या मुलांना, ज्यांचा मन स्थिर नाही, मूर्खपणाने सरयू नदीत फेकतो आणि त्यात आनंद घेतो.’ नागरिकांचे शब्द ऐकून, राजाने आपल्या मुलाला, ज्याने कुणाचेही नुकसान केले नव्हते, लोकांच्या संतुष्टीसाठी त्याग केला. त्याने त्वरित त्याला, पत्नी आणि सेवकांसह, रथावर बसवून, आजन्म वनवासासाठी पाठवले, ‘तो जिवंत असेपर्यंत वनात राहो.’ असमंजस फावडी आणि टोपली घेऊन पर्वतांच्या दऱ्यात भटकत राहिला, सर्व दिशांना फिरत, जणू काही पाप केलेल्या व्यक्तीसारखा. तरीही सगर राजा धर्मनिष्ठ होता; त्याने आपला मुलगा सोडला नाही. मग रामाने कोणते पाप केले, की त्याला अशी अडचण आली? आम्हाला रामात कोणतीही दोष दिसत नाही; त्याच्या बाबतीत नरकात जाणे तितकेच अशक्य आहे, जितके चंद्रावर कलंक येणे. पण, राणी, जर तुला रामात काही दोष दिसत असेल, तर आज खरे सांग; मग रामाला वनवास द्या. कारण, जो दोषहीन आणि धर्ममार्गावर असलेल्या व्यक्तीला त्याग करतो, त्याचा तेजही नष्ट होतो, अगदी इंद्राचा देखील, कारण तो धर्माच्या विरुद्ध आहे. राणी, पुरे झाले—तू रामाचा भाग्य नष्ट करत आहेस; तुला लोकांच्या निंदा पासून स्वतःला जपावे लागेल, हे शुभेच्छा असलेल्या स्त्री. सिद्धार्थचे शब्द ऐकून, राजा, दु:खाने आणि थकलेल्या आवाजात कैकयीला म्हणाला, “तुला हे शब्द ऐकायचे नाहीत, जे तुझ्या हिताचे आहेत, जरी ते कठोर वाटतात; तुला माझ्या किंवा तुझ्या हिताची जाणीव नाही. तू क्रूर मार्ग स्वीकारला आहेस, तुझा आचार सत्प्रवृत्तींना सोडून दिला आहे.” “आज मी रामाच्या मागे जाईन, राज्य, आराम आणि धन त्यागून; तू आणि भरत, राजाचे लोकांसह, राज्याचा आनंद मनासारखा घे.” या कथा ऐकून, वाल्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडातील सर्ग ३७ वाचला जावा. मुख्य मंत्र्याचे शब्द ऐकून, रामाने अत्यंत नम्रतेने आणि आदराने दशरथ राजाला संबोधले: “राजा, मी सुखांचा त्याग केला आहे आणि वनातील अन्नावर जगणार आहे; मग मला कोणत्या ताफ्याची गरज आहे, जेव्हा मी सर्व आसक्ती सोडली आहे? ज्याने उत्तम हत्ती दान दिला, आणि मग मन फक्त त्याच्या गोठ्यात लावले, त्याला दोर्याचा बंधन काय उपयोग, जेव्हा तो हत्तीच सोडला आहे? म्हणून, हे श्रेष्ठ धर्मिष्ठ राजा, मला सैन्याची काही गरज नाही; मी सर्वांना परत जाण्याची परवानगी देतो; मला फक्त वल्कल वस्त्र आणून द्या. तसेच, फावडी आणि टोपलीही आणा, कारण मला चौदा वर्षे वनात राहावे लागणार आहे.” मग कैकयी, सर्व लोकांसमोर लाज न बाळगता, रामाला वल्कल वस्त्रे आणून म्हणाली, “हे घाल.” माणसांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या रामाने, कैकयीच्या हातून वल्कल वस्त्रे घेऊन, आपले सुंदर वस्त्र बाजूला ठेवले आणि तपस्व्याचे वस्त्र परिधान केले. तेथे लक्ष्मणानेही, आपली सुंदर वस्त्रे सोडून, तपस्व्याचे वल्कल वस्त्र घेतले, वडिलांसमोर. मग सीता, रेशमी वस्त्रात सजलेली, वल्कल वस्त्राकडे भीतीने पाहू लागली, जणू भयभीत हरिणी सापळा पाहते. जनकनंदिनी सीता, शुभ चिन्हांनी युक्त, कैकयीच्या हातून कुशाच्या वस्त्र घेतली, खाली मान घालून, मनात फार दु:खी आणि लाजलेली. तिच्या डोळ्यात अश्रू आले, धर्मनिष्ठ आणि ज्ञानी सीता, आपल्या पतीला, जो गंधर्वांचा राजा समजावा, म्हणाली, “वनात राहणारे ऋषी असे वल्कल वस्त्र कसे घालतात?”—अशा प्रकारच्या गोष्टींचा अनुभव नसल्याने, सीता पुन्हा पुन्हा शुद्ध पडली.