राजा दशरथाच्या राजसभेत कैकेयीने रथकाराला आदेश दिला, "राघवाच्या सोबत दागदागिने आणि सैन्याच्या चारही विभागांनी भरलेली सेना त्वरीत तयार करा." राजपुत्राच्या सैन्याला शोभा मिळावी म्हणून सुंदर स्त्रिया, वाक्पटू वक्ते आणि धनाढ्य व्यापारी यांनी सैन्य सजवावे, असेही तिने सांगितले. राघवावर अवलंबून असणारे, त्याच्या शक्तीत आनंद मानणारे, आणि त्याला अनेक प्रकारच्या भेटवस्तू दिलेले लोक, त्यांना देखील सैन्यात सामावून घ्या, असे निर्देश दिले. मुख्य शस्त्रास्त्रे, नगरातील लोक, गाड्या, आणि जंगलातील शिकारी कुशल शिकारी हे सर्व ककुत्स्थाच्या मागे जावेत, असेही तिने ठरवले. राघवाने जंगलात वास करताना हरण आणि हत्ती मारणे, जंगली मध प्यायचे, विविध नद्या पहायच्या, यामुळे त्याला राज्याची आठवण येणार नाही, असे कैकेयीने सांगितले. तिच्या मालकीतील धान्याचे साठे आणि खजिना, हे सर्व रामाच्या मागे पाठवावे, असेही ती म्हणाली. पवित्र स्थळी यज्ञ करणे, विपुल दान देणे आणि ऋषी-मुनींच्या भेटी घेणे—राम वनात सुखाने राहील, असे कैकेयीने विश्वासाने सांगितले. भरत बलवान हातांनी अयोध्येचे राज्य करेल; आणि तेजस्वी रामाचे सर्व इच्छित पुन्हा पूर्ण होतील, असेही तिने म्हटले. ककुत्स्थाबद्दल असे बोलताना कैकेयीला अचानक भीती वाटू लागली; तिचा चेहरा कोरडा पडला आणि आवाज अडखळला. भयाने आणि चिंतेने त्रस्त, चेहरा कोरडा झालेला, कैकेयीने राजाकडे वळून म्हणाली, "भरताला धन आणि सुख नसलेले राज्य हवे नाही; जसे मद्याचा स्वाद निघून गेलेला असतो, तसे राज्य तो घेणार नाही." कैकेयीने लाज बाजूला ठेवून कठोर शब्द बोलले, तेव्हा राजा दशरथ, ज्याच्या डोळ्यांची कांती कमळाच्या पानासारखी होती, तिला म्हणाला, "तू मला या कठोर कामाच्या ओझ्याखाली दडपतेस; हे अयोग्य आहे. हे कृत्य सुरू करण्यापूर्वी तू मला थांबवले का नाही?" राजाच्या संतप्त शब्द ऐकून, कैकेयी आणखी अधिक रागाने बोलली, "तुझ्या कुळात सगराने आपल्या मोठ्या पुत्र असमंजाला वनवास दिला; त्याप्रमाणे या रामाला देखील पाठव." 'लाज वाटावी!' असे ऐकून दशरथाने उत्तर दिले; सर्व लोकांना लाज वाटली, पण कैकेयीला त्याचे भान नव्हते. त्या वेळी, सिद्धार्थ नावाचा वृद्ध, शुद्ध आणि राजाचा सन्मानित मंत्री, कैकेयीला म्हणाला, "असमंजा रस्त्यावर खेळताना मुलांना पकडून सरयू नदीत फेकत असे आणि त्यातच आनंद मानत असे." हे पाहून नगरातील लोक संतप्त होऊन राजाला म्हणाले, "राजा, असमंजा किंवा आम्ही—एक निवड." राजा विचारले, "हे भय का आहे?" नागरिकांनी सांगितले, "तो खेळताना आमच्या कोवळ्या मुलांना सरयू नदीत फेकतो आणि त्यात आनंद घेतो." नागरिकांचे शब्द ऐकून, राजाने आपल्या पुत्राला, ज्याने कोणतीही हानी केली नव्हती, लोकांना संतुष्ट करण्यासाठी वनवास दिला. त्याला आणि त्याच्या पत्नीला, सेवकांसह, रथावर बसवून, कायमचा वनवास दिला, "ज्यावेळी तो जिवंत असेल, त्यावेळी तो वनातच राहावा," असे आदेश दिले. असमंजा फावडे आणि टोपली घेऊन पर्वतांत भटकू लागला, सर्व दिशांनी फिरत, जणू काही पाप केलेल्या मनुष्याप्रमाणे. मात्र, राजा सगर न्यायी होता; त्याने पुत्राला पूर्णपणे त्याग केला नाही. पण रामाने कोणते पाप केले, की त्याला अशी अडचण आली? राघवामध्ये आम्हाला कोणतीही दोष दिसत नाही; त्याला नरकात जाणे इतकेच अशक्य आहे, जितके चंद्रावर डाग पडणे. पण, राणी, जर तुला राघवामध्ये काही दोष दिसत असेल, तर आज तो स्पष्टपणे सांग; मग रामाला वनवास दिला जाईल. निष्पाप आणि धर्मनिष्ठ व्यक्तीला टाकून देणे, हे इंद्राच्या तेजाला नष्ट करणारे आणि धर्मविरुद्ध आहे. राणी, रामाच्या भाग्याला तू नाश करू नकोस; तसेच, लोकांच्या निंदा पासून स्वतःला जप, हे शुभ आहे. सिद्धार्थाचे शब्द ऐकून, राजा दशरथ, दुःखी आणि थकलेल्या आवाजात, कैकेयीला म्हणाला, "हे शब्द तुझ्या हिताचे आहेत, जरी कठोर वाटतात; तू त्याकडे दुर्लक्ष करतेस. तुला माझ्या किंवा तुझ्या हिताचे ज्ञान नाही. तू क्रूर मार्ग स्वीकारला आहेस; तुझा आचार सत्पथापासून दूर गेला आहे." "आज मी रामासोबत जाईन; राज्य, सुख, संपत्ती सर्व त्यागीन. तू आणि भरत, तसेच राजाचे लोक, हवे तसे राज्याचा लाभ घ्या." आता वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील सर्ग सत्ताविसचे पठन झाले. मुख्य मंत्र्याचे शब्द ऐकून, रामाने अत्यंत नम्रतेने आणि आदराने दशरथाला संबोधले, "राजा, मी सुख-संपत्ती त्यागून वनातील कंदमूलावर जगणार आहे; मग मला सोबत सैन्याची काय गरज, जेव्हा मी सर्व आसक्ती सोडल्या आहेत?" "जे मनुष्य उत्तम हत्ती दान करून, त्याच्या गोठ्याकडे लक्ष ठेवतो, त्याला दोर्याचा बंधन काय उपयोग, जेव्हा तो हत्तीच त्यागला आहे?" "म्हणून, हे धर्मप्रिय राजा, मला सैन्याची आवश्यकता नाही; मी सर्वांना परत जाण्याची परवानगी देतो; मला फक्त वल्कल वस्त्र आणून द्या." "फावडा आणि टोपली देखील आणा, कारण मला चौदा वर्षे वनात राहायचे आहे." तेव्हा कैकेयी, लोकांसमोर लाज न बाळगता, रामाला वल्कल वस्त्र आणून म्हणाली, "हे घाल." राम, पुरुषांमध्ये सिंह, कैकेयीकडून वल्कल वस्त्र स्वीकारून, आपले उत्तम वस्त्र बाजूला ठेवले आणि तपस्व्याचे वस्त्र परिधान केले.