राजसभेत सुमंत्रांनी कैकेयीला उद्देशून कठोर पण सत्य शब्दांत तिची कानउघाडणी केली. "राजा मरण पावल्यावर राज्य वयक्रमाने पुढे जाते, आणि तू मात्र इक्ष्वाकुवंशाच्या अधिपतीला त्याच्या योग्य अधिकारापासून वंचित करू पाहतेस. तुझा पुत्र भरत राजा होवो आणि पृथ्वीचे राज्य करो, आम्ही मात्र ज्या मार्गाने राम जातो, त्याच्याच मागे जाऊ. तुझ्या राज्यात कोणताही ब्राह्मण राहू नये, कारण आज तू जे अधर्माचे कृत्य करणार आहेस, त्याने सर्व धर्माचा नाश होईल. आम्ही सर्वजण, आप्त, ब्राह्मण आणि सदाचारी लोक सोडून, राम ज्या मार्गाने जाईल, त्याच मार्गाने त्याचे अनुसरण करू. हे राणी, तुला राज्य मिळाल्यावर काय आनंद मिळणार? तू इतके लज्जास्पद कृत्य करत आहेस. आश्चर्य वाटते की, तुझ्यासारख्या वागणाऱ्या स्त्रीसाठी पृथ्वी लगेच उघडून गिळून टाकत नाही! इतके भयंकर आणि ज्वलंत ब्रह्मर्षींचे शापसुद्धा, जो रामाला वनवासाला पाठविण्याचा निर्धार करतो त्याला का लागत नाहीत, हेच कोडे आहे. कोण माणूस आंब्याचे झाड कापून टाकून, नंतर कडुलिंबाचे झाड पाणी घालून वाढवेल? दूध घातले तरी ते कधीच गोड होणार नाही. तुझा वंश तुझ्या आईसारखाच आहे, कारण लोक म्हणतात ना, कडुलिंबाच्या झाडातून मध कधीच वाहत नाही. आम्ही ऐकले आहे की तुझ्या आईचेही स्वभाव वाईट होते. एकदा तुझ्या वडिलांना कोणीतरी दानशूराने उत्तम वर दिला होता. त्या वरामुळे तुझ्या वडिलांना सर्व प्राण्यांचे, पशूंचेही भाषण समजायचे सामर्थ्य मिळाले. जेव्हा ते झांभ्याच्या पलंगावर पडले होते, तेव्हा त्यांनी अनेक प्राण्यांचे आवाज ऐकले आणि वारंवार हसले. तेव्हा तुझ्या आईने, रागाने आणि मृत्यूच्या दोऱ्याची इच्छा धरून, तुझ्या वडिलांना विचारले, 'माझ्या हसण्याचे कारण सांग, मला ते जाणून घ्यायचे आहे.' राजाने उत्तर दिले, 'हे राणी, मी जर तुला हे कारण सांगितले, तर मी ताबडतोब मरेन—यात शंका नाही.' तरीही तुझ्या आईने हट्ट धरला, 'तू जिवंत राहिलास किंवा मेलास, मला फसवू नकोस, मला कारण सांग.' मग आपल्या प्रेयसीच्या आग्रहावरून, केकयराजाने सत्य सांगितले आणि वरदात्यानेही सांगितले, 'हे पृथ्वीच्या अधिपते, हे कोणालाही सांगू नकोस, कारण त्यातून मृत्यू किंवा विनाश येईल.' हे ऐकून तुझ्या वडिलांनी आनंदाने तुझ्या आईला बाजूला केले आणि कुबेरासारखे सुख भोगले. त्याचप्रमाणे तूही, दुष्टांचा मार्ग धरून, भ्रमात पडून चुकीचा निर्धार करतेस, हे पापदृष्टी राणी. आणि एक म्हण आहे, ती खरी वाटते—पुरुष वडिलांसारखे, आणि स्त्रिया मातेसारख्या वागतात. असे करू नकोस; पृथ्वीच्या अधिपतीने जे सांगितले आहे, ते स्वीकार. पतीचे म्हणणे मान आणि या लोकांची आसरा हो. पापी लोकांच्या प्रोत्साहनाने आपल्या पतीला—जो देवराजासारखा आहे, जगाचा पोशिंदा आहे—अधर्माच्या मार्गावर नेऊ नकोस. तुझा निष्पाप पती, तेजस्वी दशरथ, कधीही खोटी प्रतिज्ञा पाळणार नाही, हे राणी. राम, जो ज्येष्ठ, उदार, गुणी आणि सर्व जीवांचा रक्षक आहे, त्यालाच राजा म्हणून अभिषिक्त होऊ दे. अन्यथा, जर राम वनात गेला, तर तुझ्यावर जगात मोठा कलंक लागेल. राघवानेच हे राज्य सांभाळावे; तू चिंता करू नकोस. कारण या पुण्यशाली नगरीत राघवाशिवाय कोणीही राहण्यास पात्र नाही. अशा प्रकारे, कधी कोमल, कधी कठोर शब्दांत, सुमंत्राने हात जोडून कैकेयीला पुन्हा पुन्हा समजावले. पण राणीच्या मनात काहीच हलचल झाली नाही, तिच्या चेहऱ्यावर कोणताही बदल दिसला नाही. आता ऐका, वाल्मीकि रामायणाच्या अयोध्या कांडातील छत्तीसाव्या अध्यायाची कथा. राजा दशरथ, आपल्या दिलेल्या वचनामुळे व्यथित होऊन, अश्रू डोळ्यात घेऊन आणि खोल श्वास घेत सुमंत्राला म्हणाले, "हे सारथी, लवकरच राघवाच्या मागे जाण्यासाठी रत्नांनी भरलेली आणि चारही दलांनी सजलेली सेना तयार कर. ज्यांच्या सौंदर्यावर उपजीविका आहे, जे वागण्यात कुशल आहेत, आणि श्रीमंत व्यापारी—हे सर्व राजकुमाराच्या सुंदर सैन्याला शोभा देतील. त्याच्यासोबत राहणारे, त्याच्या सामर्थ्यात आनंद मानणारे, त्यांना विविध प्रकारच्या दानांनी सन्मानित करा आणि येथेच नेमून द्या. मुख्य अस्त्रे, नगरातील लोक, रथ, आणि वनातील शिकारी—हे सर्व ककुत्स्थाच्या मागे जाऊ दे. हरिण, हत्ती मारणे, वनमधील मध प्यायचे, विविध नद्या पाहणे—यामुळे त्याला राज्याची आठवणही येणार नाही. माझ्याकडे असलेला धान्याचा साठा आणि खजिना, हे सर्व रामाच्या मागे जाऊ दे, जिथे तो एकाकी वनात राहील. पवित्र स्थळी यज्ञ करणे, विपुल दान देणे, आणि ऋषींच्या सहवासात राहणे—यामुळे तो वनातही आनंदी राहील. शक्तिशाली बाहू असलेला भरत अयोध्येचे राज्य करील; आणि पुन्हा एकदा तेजस्वी रामाला सर्व इच्छा पूर्ण होवोत, हीच माझी कामना आहे. कैकेयीने ककुत्स्थाच्या (रामाच्या) विषयी असे बोलताच, तिच्या मनात भीती दाटली; तिचा चेहरा कोरडा पडला आणि आवाज अडखळला. व्याकुळ आणि घाबरलेल्या अवस्थेत, चेहरा कोरडा पडलेली कैकेयी, राजाकडे वळून म्हणाली...