राजा दशरथाच्या दरबारात रामाने अत्यंत नम्रतेने सांगितले, “राजन, माझे मन मोठ्या सुखांमध्ये किंवा माझ्या प्रिय गोष्टींमध्ये गुंतलेले नाही; मला केवळ तुमच्या आज्ञेचे पालन करणे महत्त्वाचे वाटते, जे सज्जनांच्या दृष्टीने अत्यंत आदरणीय आहे. माझ्या कारणामुळे तुमचे दुःख दूर होवो, हे दोषरहित राजन.” राम पुढे म्हणाला, “म्हणूनच, आज मला अविनाशी राज्य, या पृथ्वीवरील सर्व सुख-समृद्धी, किंवा मैथिली देखील हवी नाही. मी काहीही निवडणार नाही, जर त्यासाठी तुम्हाला असत्याला बांधावे लागेल; सत्यच तुमचे व्रत राहू दे.” “वनात राहून, फळ-फुलांचे सेवन करून, पर्वत, नद्या, सरोवर पाहात, त्या अद्भुत वृक्षांनी भरलेल्या वनात प्रवेश करून मी आनंदी राहीन; तुम्ही शांत व्हा.” हे ऐकताच, राजा दशरथ, आपत्ती आणि वेदनेने ग्रस्त, आपल्या पुत्राला घट्ट मिठी मारून, शुद्ध हरपून जमिनीवर कोसळला आणि काही हालचाल केली नाही. राजा दशरथाच्या सर्व राण्या, कैकयी वगळता, रडू लागल्या; सुमंत्रही अश्रू ढाळत शुद्ध हरपला, आणि दरबारात सर्वत्र शोकाचा आवाज पसरला. आता पुढील अध्यायाची कथा ऐका. त्याच वेळी, राजा दशरथाने अचानक आपले डोके हलवले, वारंवार दीर्घ श्वास घेतला, आणि हातावर हात दाबून दात कुरतडले. त्याचे डोळे रागाने लाल झाले, नेहमीचा रंग हरवला; क्रोधाने तो प्रचंड दुःखाने ग्रस्त झाला. राजाच्या मनाची स्थिती पाहून, सारथी सुमंत्राने, बाणासारख्या तीक्ष्ण शब्दांनी कैकयीच्या हृदयाला झटका दिला. सुमंत्राने वज्रासारखे कठोर आणि अप्रतिम शब्द बोलले, जणू कैकयीच्या सर्व मर्मस्थानी घाव घातला. “राजा दशरथ, ज्यांनी आपल्या पत्नीला त्यागले, ते सर्व जगाचे स्वामी आहेत—जगताच्या जड आणि चल गोष्टींचेही. राणी, तुझ्या कृत्यापेक्षा अधिक दुःखद गोष्ट येथे नाही; तू पतीहत्यारी आहेस, आणि अखेरीस आपल्या वंशाचा नाश करणारी आहेस, असे मला वाटते. तू आपल्या कृत्यांनी इंद्रासारख्या, अजिंक्य, पर्वतासारख्या अडगळी, आणि महासागरासारख्या शांत राजाला त्रास देत आहेस. राजा दशरथ, तुझा पती आणि उपकारकर्ता, याचा अपमान करू नकोस; पतीची इच्छा स्त्रियांसाठी शंभर कोटी पुत्रांपेक्षा अधिक महत्त्वाची असते. राजाच्या मृत्यूनंतर राज्य वयाप्रमाणे पुढे जाते; पण तू इक्ष्वाकू वंशाच्या स्वामीला त्याच्या हक्कापासून वंचित करू इच्छित आहेस. तुझा पुत्र भरत राजा होवो आणि पृथ्वीवर राज्य करो; आम्ही जिथे राम जातो तिथे जाऊ. तुझ्या राज्यात कोणताही ब्राह्मण राहू नये; आज तू अशा अधार्मिक कृत्याला प्रवृत्त होत आहेस. नक्कीच, आम्ही सर्व रामाच्या मार्गावर चालू, जेव्हा त्याला सर्व नातेवाईक, ब्राह्मण आणि सज्जनांनी सोडले आहे. राणी, तुला राज्य मिळवून कोणता आनंद मिळेल, जेव्हा तू असा लाजिरवाणा कृत्य करायला निघाली आहेस? माझ्या मते, हे आश्चर्यच आहे की पृथ्वी तुझ्या वागणुकीमुळे ताबडतोब फाटत नाही. महर्षी ब्राह्मणांच्या भयानक, जळत्या, भीतीदायक शापदंडांनीसुद्धा, जे रामाला वनवास पाठवण्यावर ठाम आहेत, त्यांना काहीच हानी होत नाही. कोण कुऱ्हाडीने आंब्याचे झाड तोडून, निंबाच्या झाडाची काळजी घेईल? दूधाने सिंचन केले, तरी ते गोड होणार नाही. माझ्या मते, तुझा वंशही तुझ्या आईसारखाच आहे; जगात असे म्हणतात की निंबाच्या झाडावरून मध वाहत नाही. तुझ्या आईच्या दुष्ट स्वभावाची आम्ही पूर्वी ऐकले आहे; एकदा एका उपकारकर्त्याने तुझ्या वडिलांना उत्तम वर दिला. त्या वरामुळे तुझ्या वडिलांना सर्व प्राण्यांची, पशूंची भाषा समजण्याची शक्ती मिळाली. पुढे, जृंभाच्या शय्येवर झोपलेल्या तुझ्या वडिलांनी अनेक प्राण्यांचे आवाज ऐकले आणि वारंवार हसले. तेव्हा तुझी आई, रागावून आणि मृत्यूच्या फासाची इच्छा धरून, तुझ्या वडिलांना म्हणाली, ‘सांग, मला तुझ्या हास्याचे कारण जाणून घ्यायचे आहे.’ राजा तिला म्हणाला, ‘राणी, मी तुला हास्याचे कारण सांगितले, तर मी ताबडतोब मरेन—यात शंका नाही.’ तुझी आई पुन्हा म्हणाली, ‘सांग, जीवंत राहो वा मरो, तू मला फसवू नकोस.’ प्रिय पत्नीच्या आग्रहाने, केकयाचा राजा त्या वराची सत्य माहिती दिली. वर देणाऱ्याने राजाला उत्तर दिले, ‘हे पृथ्वीच्या स्वामी, हे सांगू नकोस, मग ते मृत्यू वा विनाश आणो.’ हे ऐकून, राजा आनंदित मनाने तुझ्या आईला दूर केले आणि कुबेरासारखा सुख उपभोगला. याच प्रकारे, तूही, दुष्टांच्या मार्गावर, भ्रमाने, हे खोटे निश्चय धरत आहेस, हे दोषदृष्टी कैकयी. आणि इथे, हे सामान्य म्हणणे मला सत्य वाटते: ‘पुरुष वडिलांप्रमाणे, स्त्रिया मातांप्रमाणे वागतात.’ असे करू नकोस; पृथ्वीच्या स्वामीने जे सांगितले ते स्वीकार. तुझ्या पतीच्या इच्छेची काळजी घे, आणि या लोकांचा आधार बन. पापी लोकांच्या आग्रहाने, आपल्या पतीला—देवतांच्या राजासारखा, जगाचा पालनकर्ता—अधर्माकडे प्रवृत्त करू नकोस. तुझा निष्पाप पती, तेजस्वी राजा दशरथ, कमळासारखा डोळा असलेला, खोट्या वचनाची पूर्तता करणार नाही, हे राणी. राम, ज्येष्ठ, उदार, गुणी, आणि स्वतःच्या कर्तव्याचा तसेच सर्व जीवांचा रक्षण करणारा, त्याचा राज्याभिषेक होवो. राणी, जर राम वनात गेला, वडिलांना सोडून, तर तुझ्यावर जगात मोठा कलंक लागेल. राघवाने राज्याचे रक्षण करावे; तू चिंता मुक्त हो. कारण या पवित्र नगरीत राहण्यास राघवाशिवाय दुसरा कोणही पात्र नाही.