राजा दशरथ अत्यंत दुःखी, अश्रू ढाळत, सत्याच्या बंधनात अडकलेले आणि कैकेयीच्या आग्रहाने, आपल्या अत्यंत प्रिय पुत्र रामाशी बोलू लागले. त्यांनी रामाला सांगितले, “माझ्या प्रिय पुत्रा, तुझ्या कल्याणाकरता, वाढीसाठी आणि सुखरूप परतीसाठी, चिंता न करता तू सुरक्षित, अडथळ्याविना मार्गावर जा. रघुकुलातील आनंदा, तुझ्यासारख्या सत्य व धर्मावर दृढ असलेल्या पुरुषाचा निश्चय बदलणे अशक्य आहे.” पण राजा म्हणाले, “माझ्या मुला, आजच्या रात्री तरी तू कुठेही जाऊ नकोस; निदान हा एक दिवस तरी तुझ्या सान्निध्यात मला घालवू दे. हे राघव, तू जे करतो आहेस ते अत्यंत कठीण आहे; माझ्या प्रेमासाठी तू वनवास स्वीकारलास. पण हे मला अजिबात आवडत नाही, हे मी सत्याने सांगतो. जणू जशी राखेखाली लपलेली ज्वाळा सर्वस्व भस्म करते, तशी एका स्त्रीने मला फसवले आहे.” राजा पुढे म्हणाले, “जी फसवणूक माझ्या वाट्याला आली, ती तू दूर करायला निघालास, कारण कैकेयीच्या आग्रहाने, जरी ती निश्चयी असली तरी तिचे आचरण अधार्मिक आहे. पण, हेही आश्चर्यकारक नाही की, माझ्या ज्येष्ठ पुत्राने आपल्या वडिलांना असत्यापासून दूर ठेवण्याचा निर्धार केला आहे.” हे ऐकून, रामाने दुःखी वडिलांचे शब्द लक्षात घेऊन, शोकमग्न होऊन लक्ष्मणाशी बोलायला सुरुवात केली. “आज मी कोणते पुण्य मिळवेन आणि उद्या ते मला कोण देईल? म्हणून मी सर्व इच्छांचा त्याग करून केवळ प्रस्थान करणेच पसंत करतो. या पृथ्वीवरील सर्व जनपद, प्रजा, धन, धान्य मी सोडून देतो; ते भरतास दिले जावोत. माझा वनवासाचा संकल्प आज डगमगणार नाही; युद्धात तू कैकेयीला दिलेले वर, हे वरदाते, पूर्ण झालेच पाहिजेत. तू आपल्या शब्दाला खरा राहा, राजन; मी तुझ्या आज्ञेप्रमाणेच सर्व काही पार पाडीन. मी चौदा वर्षे वनवासात वनवास्यांसोबत राहीन; संकोच करू नकोस—ही पृथ्वी भरतास दिली जावो.” राम म्हणाले, “मला राज्य, आनंद किंवा स्वतःस प्रिय असं काही हवं नाही; मला केवळ तुझी आज्ञा पाळण्याची इच्छा आहे, हे रघुकुलातील आनंदा. तुझे दुःख दूर होवो, अश्रूंनी व्याकुळ होऊ नकोस; जसा महासागर, सर्व नद्यांचा स्वामी, कधीही अस्थिर होत नाही, तसाच तूही शांत रहा. मला राज्य, सुख, पृथ्वी, स्वर्ग किंवा अगदी जीवनही नको आहे. मला फक्त तूच हवास, हे श्रेष्ठ पुरुषा, असत्य नव्हे; तुझ्या सत्य आणि धर्मावर मी शपथ घेतो.” राम पुढे म्हणाले, “माझ्या वडिलांनो, मला एक क्षणही थांबता येणार नाही; हे दुःख सहन करा, कारण माझ्या निश्चयात बदल होणार नाही. हे राघव, कैकेयीने मला वनवासाला पाठवण्याची मागणी केली आणि मी ‘मी जाईन’ असे उत्तर दिले; आता त्या सत्याचे पालन करतो आहे. चिंता करू नका, प्रभो; आम्ही वनात आनंदाने राहू, जिथे मृग विहरतात, अनेक पक्ष्यांचे स्वर घुमतात. माझे वडील देवतांसारखे मानले जातात; म्हणून जणू काही दैवी आज्ञा असल्यासारखे, मी वडिलांची आज्ञा पाळीन. चौदा वर्षे पूर्ण झाल्यावर, राजश्रेष्ठा, तुम्ही मला परत पाहाल; हे दुःख सोडा.” रामाने पुढे विचारले, “मनुष्यसिंहा, ज्याने इतरांचे अश्रू थांबवायचे, तो स्वतःच का शोकात बुडालाय? नगर, राज्य व भूमी मी सोडून देतो; ते भरतास दिले जावोत. मी तुझ्या आज्ञेने दीर्घकाळ वनात राहायला जाईन. पर्वत, नगरे, उपवन असलेली ही भूमी भरताने राज्य करावी; मी ती सोडली आहे. राजन, तू जे काही सांगितलेस, तसेच होवो. मला मोठ्या सुखांमध्ये किंवा स्वतःस प्रिय असलेल्या गोष्टींत मन लागत नाही; तुझी आज्ञा पूर्ण करणेच मला श्रेष्ठ वाटते. माझ्यामुळे तुझे दुःख दूर होवो, हे निष्पाप.” रामाने ठामपणे सांगितले, “म्हणून, आज मला टिकणारे राज्य, पृथ्वीवरील सर्व सुखे, अगदी मैथिलीही हवी नाही. मी कधीही तुझ्या सत्याला बाधा पोहोचवणारे काही निवडणार नाही; सत्यच तुझे व्रत असो. मी वनात फळ-मुळे खात, पर्वत, नद्या, सरोवरे पाहत, अद्भुत वृक्षांनी भरलेल्या वनात जाऊन सुखी राहीन; तू शांत रहा.” राजा दशरथ या दु:खाने आणि वेदनेने व्याकुळ झाला, त्याने आपल्या पुत्राला मिठी मारली, शुद्ध हरपला, जमिनीवर कोसळला आणि हललाच नाही. सभेत जमलेल्या सर्व राण्या रडू लागल्या, फक्त कैकेयी सोडून; सुमंत्रही रडता रडता बेशुद्ध झाला आणि सर्वत्र हंबरडा उठला. नंतर, अचानक डोके हलवत, वारंवार सुस्कारे टाकत, सुमंत्राने आपला हात दुसऱ्या हातात दाबला आणि दात खाऊ लागला. त्याच्या डोळ्यांत संतापाने रक्त उतरले, रंग हरवला, आणि तो भीषण वेदनेने ग्रस्त झाला. राजाच्या मनस्थितीचे निरीक्षण करून, सारथी सुमंत्राने बाणासारख्या कठोर शब्दांत कैकेयीच्या अंत:करणाला हादरा दिला. सुमंत्राने वज्रासारख्या कठोर, तिखट शब्दांत कैकेयीला उद्देशून सांगितले, “राजा दशरथ, ज्यांनी आपल्या पत्नीला तुझ्यासाठी सोडले—तो पुरुष, जो या जगाचा, जड-चेतन सर्वांचा स्वामी आहे—त्यांच्यापेक्षा मोठे पाप इथे दुसरे नाही. मी तुला पतीहंता, अखेरीस वंशाचा नाश करणारी समजतो. तू अशा पुरुषाला, जो इंद्रासारखा अजेय आहे, पर्वतासारखा अडगळीला, महासागरासारखा स्थिर आहे, त्याला या कृत्यांनी सतावत आहेस. तुझ्या पतीला कमी लेखू नकोस; कारण स्त्रियांसाठी पतीची इच्छा, शंभर कोटी पुत्रांपेक्षा श्रेष्ठ असते.” अशा प्रकारे, सत्य, धर्म, वडिलांची आज्ञा आणि स्त्रीच्या दुर्दैवी हट्टाने, अयोध्येतील राजवाड्यात शोक, संताप आणि वेदना पसरली.