राम आणि लक्ष्मण यांना आपल्या बाहूंमध्ये घट्ट कवटाळून, शोकात बुडालेल्या दशरथ राजाला सीतेसह शय्येवर ठेवण्यात आले. क्षणभराने, राजा शुद्धीवर येताना पाहून, रामाने हात जोडले, डोळ्यांतून अश्रूंचा पूर वाहत होता, आणि दुःखाने गदगदलेल्या स्वरात म्हणाला, “राजाधिराज, आम्हा सर्वांचा अधिपती, मी आता दंडकारण्यात जात आहे; माझ्या सुरक्षित परतीचे तुम्ही साक्षी राहा. लक्ष्मणाला परवानगी द्या आणि सीताही माझ्यासोबत जाऊ दे; अनेक योग्य कारणांनी त्यांना थांबवण्याचा प्रयत्न केला तरी ते येथे राहू इच्छित नाहीत. आम्हा तिघांनाही, म्हणजे लक्ष्मण, मी आणि सीता, तुम्ही आपले दुःख बाजूला ठेवून, जणू प्रजापती आपल्या संततीला आशीर्वाद देतो तसे, परवानगी द्या.” राम आपल्या वडिलांचा निर्विकार संमतीची वाट पाहत असताना, दशरथ राजाने त्याच्याकडे पाहून म्हणाले, “राघवा, कैकेयीच्या वरामुळे मी बांधला गेलो आहे; आज तूच अयोध्येचा राजा हो, मला रोख. पण, धर्मशील रामाने नम्रपणे वडिलांना नमस्कार केला आणि म्हणाला, “राजा, तुम्ही हजारो वर्षे पृथ्वीचे राज्य करा; मला राज्याची इच्छा नाही, मी वनातच राहीन. चौदा वर्षे वनवास पूर्ण करून, मी पुन्हा तुमचे चरण धरून प्रणाम करीन.” दशरथ राजा, सत्याच्या बंधनात अडकलेले, कैकेयीच्या आग्रहामुळे दुःखी होऊन, अश्रूंनी डोळे भरून आपल्या लाडक्या पुत्राला म्हणाले, “माझ्या प्रिय पुत्रा, तुझ्या कल्याणासाठी, वाढीसाठी आणि सुखरूप परतीसाठी, चिंता न करता, तू सुरक्षित मार्गाने जा. राघवकुलाचा आनंद असलेल्या तुझ्या सारख्या सत्यनिष्ठ, धर्मशील पुत्राचा निर्धार मोडणे अशक्य आहे. पण, माझ्या मुला, आज रात्र तरी तू जाऊ नकोस; निदान एक दिवस तरी तुझ्या सहवासात मला राहू दे.” दशरथ पुन्हा म्हणाले, “प्रिय राम, तू माझ्यासाठी वनवासाचा मार्ग स्वीकारलास, हे खरोखर कठीण आहे. पण, हे मला अजिबात आवडत नाही; मी सत्य सांगतो, राघवा. राखेत लपलेल्या अग्नीप्रमाणे, एका स्त्रीने मला फसवले आहे. माझ्यावर आलेल्या या फसवणुकीवर तू मात करण्याचा प्रयत्न करतोस, कैकेयीच्या आग्रहाने, जी निर्धाराने ठाम पण आचरणाने अधर्मी आहे. पण, माझ्या ज्येष्ठ पुत्राने आपल्या वडिलांना असत्यापासून वाचवावे, यात काही आश्चर्य नाही.” वडिलांचे दुःखी शब्द ऐकून, रामाने आपल्या भावाला, लक्ष्मणाला, दुःखी स्वरात म्हटले, “आज मला कोणते पुण्य मिळेल, आणि उद्या कोण देईल? म्हणून, मी सर्व इच्छा सोडून केवळ जाण्याचेच ठरवले आहे. ही भूमी, तिचे प्रांत, लोक, संपत्ती आणि धान्य मी सोडून देतो; ती भरताला मिळू दे. वनवासाचा माझा संकल्प आज डगमगणार नाही; युद्धात तू कैकेयीला दिलेला वर पूर्ण व्हावा. तो पूर्णपणे दिला जावा—राजा, तू आपल्या शब्दाला खरा राहा; मी तुझ्या आज्ञेप्रमाणेच वागेन. मी वनात चौदा वर्षे वनवास्यांसोबत राहीन; अजिबात संकोच करू नकोस—ही भूमी भरताला मिळू दे. मला राज्याची, आनंदाची किंवा स्वतःच्या आवडीची इच्छा नाही, इतकी तुझ्या आज्ञेची इच्छा आहे, राघवकुलाचा आनंद असलेल्या तुझ्यासाठी. तुझं दुःख दूर होऊ दे, अश्रूंनी भरू नकोस; जसा महासागर कधीही वाहवत नाही, तसा तूही स्थिर राहा. मला राज्य, सुख, पृथ्वी, इंद्रियसुख, स्वर्ग किंवा जीवन यापैकी कशाचीही इच्छा नाही. मला फक्त तूच हवास आहेस, राजाधिराज; हे मी तुझ्या सत्य आणि धर्मावर शपथ घेऊन सांगतो. वडिलांपासून क्षणभरही दूर राहणे मला शक्य नाही; हे दुःख सहन कर, कारण माझ्या निर्धारात बदल होणार नाही.” राम पुढे म्हणाला, “राघवा, कैकेयीनेच मला वनात जाण्यास सांगितले आणि मी ‘जाईन’ असे उत्तर दिले; आता मी त्या सत्याला पाळतो आहे. चिंता नको करू, प्रभो; आम्ही वनात आनंदाने राहू, जिथे मृग विहार करतात, पक्ष्यांचे कूजन ऐकू येते. माझ्या वडिलांना देवतांमध्येही देवत्वाचे स्थान आहे, म्हणून त्यांच्या आज्ञेला मी जणू दैवी आदेश मानून पाळतो. चौदा वर्षे पूर्ण झाल्यावर, राजाधिराज, तू मला परतलेले पाहशील; हे दुःख सोडून दे. पुरुषसिंहा, ज्यांनी इतरांचे अश्रू थांबवायचे, ते स्वतःच शोकात बुडले आहेत, हे योग्य नाही. नगर, राज्य आणि भूमी मी सोडून देतो; ती भरताला मिळू दे. तुझ्या आज्ञेचे पालन करत मी दीर्घकाळासाठी वनात जाईन. पर्वत, नगरे, वनराजी असलेली ही भूमी मी सोडली आहे; भरताने तिचे उत्तम राज्य करावे. राजा, तू जे काही सांगितलेस, ते तसेच होऊ दे.” रामाने पुढे म्हटले, “राजा, मला मोठ्या सुखांची किंवा स्वतःच्या आवडीच्या गोष्टींची तितकी इच्छा नाही, जितकी तुझ्या आज्ञेचे पालन करण्याची आहे. तुझ्या विषयीचे दुःख दूर होऊ दे, कलंकहीन पिता. म्हणून, आज मला नाश न होणारे राज्य, पृथ्वीवरील सर्व सुखे, किंवा सीताही नको आहे; मी तुझ्या सत्याला बांधून तुला असत्याच्या बंधनात ठेवणार नाही; सत्यच तुझे व्रत असो. वनात राहून, फळमुळे खाऊन, पर्वत, नद्या, सरोवरे पाहून, अद्भुत वृक्षांनी नटलेल्या वनात प्रवेश करून मी आनंदी राहीन; तू शांत हो.” अशा या विपत्तीने आणि वेदनेने व्याकुळ झालेल्या दशरथ राजाने आपल्या पुत्राला कवटाळले, शुद्ध हरपली आणि जमिनीवर कोसळले—ते अजिबात हलले नाहीत.