राजा दशरथांना राम दिसले आणि दुःखाने व्याकुळ होऊन ते वेगाने रामाकडे धावले. ते इतके व्यथित झाले की रामाजवळ पोहोचताच जमिनीवर कोसळून बेशुद्ध पडले. हे पाहून राम आणि बलाढ्य लक्ष्मण त्वरित त्या शोकग्रस्त आणि शुद्ध हरपलेल्या राजाजवळ गेले. राजमहलात हजारो स्त्रियांनी एकाच वेळी 'हाय राम!' अशी आक्रोशाने हाक दिली; त्यांच्या दागिन्यांच्या आवाजात तो शोक मिसळला. राम आणि लक्ष्मण यांनी आपल्या हातांनी राजाला घट्ट मिठी मारली आणि सीतेसह रडणाऱ्या राजाला पलंगावर बसवले. थोड्या वेळाने राजा शुद्धीवर आला, तेव्हा रामाने, अश्रूंच्या आणि दुःखाच्या समुद्रात बुडालेल्या स्वरात, हात जोडून म्हणाले, "महान राजन्, आम्हा सर्वांचा स्वामी, मी तुमची परवानगी घेऊन दंडकारण्यात निघतो आहे. कृपया मला निरोगी परत येताना पाहा. लक्ष्मणालाही परवानगी द्या आणि सीतेलाही माझ्यासोबत जाऊ द्या; कितीही योग्य कारणे सांगितली तरी दोघेही येथे थांबायला तयार नाहीत. हे सन्मानदाते, आम्हा तिघांनाही—लक्ष्मण, मी आणि सीता—तुमचे शोक बाजूला ठेवून, जणू प्रजापती आपल्या संततीला आशीर्वाद देतो तसे, परवानगी द्या." राम राजाच्या निर्विकार संमतीची वाट पाहत असताना, दशरथाने त्याला वनवासाबद्दल बोलावले. "राघव," दशरथ म्हणाले, "मैथिलीच्या वराने मी बांधला गेलो आहे; आज तूच अयोध्येचा राजा हो, मला थांबव." राजाचे हे शब्द ऐकून, धर्मशील रामाने नम्रपणे वडिलांना नमस्कार केला आणि उत्तर दिले, "राजन्, तुम्ही हजार वर्षे पृथ्वीचे राज्य करा; मला राज्याची इच्छा नाही, मी वनात राहीन. चौदा वर्षे वनवास केल्यावर, मी पुन्हा तुमच्या पायाशी येईन, राजाधिराज." दुःखाने रडणारे, सत्याच्या बंधनात बांधले गेलेले आणि कैकेयीच्या आग्रहाने व्यथित झालेले दशरथ पुन्हा आपल्या प्रिय पुत्राला म्हणाले, "तू सुखरूप, प्रगतीशील आणि पुन्हा परत येण्यासाठी जा, पुत्रा, चिंता करू नकोस. रघुकुलातील आनंदा, तुझ्यासारख्याचा निश्चय बदलणे शक्य नाही, कारण तुझा मन सत्य आणि धर्मावर स्थिर आहे. पण पुत्रा, आज रात्री किमान एक दिवस तरी माझ्या सान्निध्यात रहा, असा माझा हट्ट आहे." "हे प्रिय राघव, तू जे करतो आहेस ते अत्यंत कठीण आहे; माझ्यासाठी तू वनवास पत्करला आहेस. पण पुत्रा, हे मला रुचत नाही—हे सत्य आहे, राघव; मी एका स्त्रीकडून फसवला गेलो, जी जणू राखेखाली लपलेली ज्वाळा आहे. जे फसवणूक माझ्यावर आली, ती तू दूर करू इच्छितोस, कैकेयीच्या आग्रहाने, जी निर्धाराने स्थिर पण आचरणाने अधर्मिष्ठ आहे. हे काही आश्चर्य नाही, पुत्रा, की तू, माझा ज्येष्ठ पुत्र, वडिलांना असत्यापासून मुक्त ठेवू इच्छितोस." राजाचे हे दुःखद शब्द ऐकून रामाने लक्ष्मणाला दुःखी स्वरात सांगितले, "आज मी कोणते पुण्य मिळवणार आणि उद्या कोण देणार? म्हणून मी सर्व इच्छांचा त्याग करून केवळ निघण्याचा निर्णय घेतला आहे. ही पृथ्वी, तिचे प्रांत, लोक, धन, धान्य—सर्व मी सोडतो; ते भरताला द्या. वनवासाचा माझा निर्धार आज डगमगणार नाही; युद्धात तुम्ही कैकेयीला दिलेला वर पूर्ण कराच. तो पूर्णपणे द्या—तुमच्या वचनाचे पालन करा, राजन्; मी तुमचे आदेश तंतोतंत पाळीन. चौदा वर्षे मी वनात वनवास्यांसह राहीन; संकोच करू नका—पृथ्वी भरताला द्या. मला राज्याची, सुखाची किंवा कोणत्याही प्रिय गोष्टीची इच्छा नाही, रघुकुलातील आनंदा, जशी तुमच्या आज्ञेची आहे." "तुमचा शोक दूर करा, अश्रूंनी व्याकुळ होऊ नका; महासागर, जो सर्व नद्यांचा स्वामी आहे, तो कधीच अस्थिर होत नाही. मला राज्य, सुख, पृथ्वी, इंद्रियसुख, स्वर्ग किंवा जीवनाचीही इच्छा नाही. मला केवळ तुम्हीच हवे आहात, श्रेष्ठ पुरुषा; असत्य नव्हे—तुमच्या सत्य आणि धर्माच्या साक्षीने मी हे सांगतो. मला क्षणभरही येथे थांबणे शक्य नाही, वडील; हा शोक सहन करा, कारण माझ्या निश्चयात बदल होणार नाही." "राघवा, कैकेयीने मला वनवास जाण्यास सांगितले आणि मी 'मी जाईन' असे उत्तर दिले; आता मी त्या सत्याचा पालन करतो आहे. चिंता करू नका, प्रभो; आम्ही वनात रमू, जिथे हरणांचे कळप असतील, पक्ष्यांचा गूंज असेल आणि शांती असेल. माझ्या वडिलांना तर देवतांमध्येही देवतासमान मानले जाते, म्हणून जणू दिव्य आज्ञा आहे असे मानून मी वडिलांचे वचन पाळतो." "चौदा वर्षांनी, श्रेष्ठ राजन्, तुम्ही मला परतलेले पाहाल; हा शोक सोडा. पुरुषसिंहा, तुम्हीच या अश्रूंना थांबवायला हवे, मग तुम्हीच का व्याकुळ होत आहात? नगर, राज्य आणि भूमी मी सोडली आहे; ते भरताला द्या. मी तुमच्या आज्ञेचे पालन करून दीर्घकाळ वनात जाईन. पर्वते, नगर आणि वनांनी युक्त ही भूमी भरताने राज्य करावी, मी ती सोडली आहे; शुभ सीमांतर्गत त्याने उत्तम राज्य करावे. राजन्, तुम्ही जे सांगितले ते तसेच होऊ द्या." "राजन्, माझे मन मोठ्या सुखांमध्ये किंवा प्रिय गोष्टींमध्ये नाही, तर केवळ तुमच्या आज्ञेच्या पालनात आहे, ज्याचे सत्पुरुषही कौतुक करतात. माझ्यामुळे तुमचा शोक दूर होवो, हे निष्पाप राजन्." अशा प्रकारे रामाने आपल्या वडिलांना आणि कुटुंबाला नम्रता, प्रेम आणि सत्यनिष्ठेने आपला वनवासाचा निर्धार आणि त्यामागील धर्म सांगितला.