सुमंत्र रथावर बसवून राम, लक्ष्मण आणि मैथिली सीतेला घेऊन वेगाने पृथ्वीच्या अधिपतीच्या म्हणजेच दशरथ राजाच्या दरबाराकडे घेऊन गेला. राजाने आपल्या मुलाला हात जोडून येताना पाहिले आणि तो व्याकुळ अवस्थेत, स्त्रियांनी वेढलेला, झटकन आपल्या आसनावरून उठला. पुरुषश्रेष्ठ दशरथ, आपल्या प्रिय पुत्राला पाहताच त्याच्याकडे धावला; शोकाने व्याकुळ झालेला राजा रामाजवळ पोहोचला आणि शुद्ध हरपून जमिनीवर कोसळला. राम आणि बलशाली लक्ष्मण तात्काळ शोकग्रस्त, शुद्ध हरपलेल्या राजाजवळ गेले. राजवाड्यातील हजारो स्त्रियांनी एकाच वेळी “हाय राम!” असा आक्रोश केला आणि त्यांच्या दागिन्यांचा आवाज त्या हृदयद्रावक हाकेत मिसळला. राम आणि लक्ष्मण यांनी आपल्या हातांनी दशरथ राजाला आलिंगन दिले, आणि सीतेसह रडणाऱ्या अवस्थेत त्यांना पलंगावर ठेवले. रामाने काही क्षणांनी, राजाने शुद्धीवर येताच, हात जोडून, अश्रूंच्या आणि शोकाच्या समुद्रात बुडालेल्या स्वरात म्हणाला, “राजा, आम्हा सर्वांचा अधिपती, मी आता दंडकारण्यात जाण्यासाठी तुझी परवानगी मागतो. कृपया मला सुरक्षित परत येऊ दे, अशी कृपा कर. लक्ष्मणालाही परवानगी दे, आणि सीतेलाही माझ्यासोबत जाऊ दे, कारण अनेक कारणांनी रोखले तरीही ते राहायला तयार नाहीत. आम्हा तिघांनाही, हे मानदात्या, तुझ्या शोकाचा त्याग करून, जणू सृष्टीच्या अधिपतीने आपल्या संततीला परवानगी द्यावी, तसे तूही परवानगी दे.” राम राजाच्या शांतीपूर्ण परवानगीची वाट पाहत असताना, राजा त्याच्याशी वनवासाबद्दल बोलू लागला. “राघवा, कैकेयीच्या वरामुळे मी बांधला गेलो आहे; आज तूच अयोध्येचा राजा व्हावास, आणि मला रोखावेस, असे मला वाटते.” राजाच्या या शब्दांवर राम, धर्मपरायण श्रेष्ठ, हात जोडून वडिलांना म्हणाला, “राजा, तू हजार वर्षे पृथ्वीचे राज्य कर; मी राज्याची इच्छा न धरता, वनातच राहीन. चौदा वर्षांचा वनवास पूर्ण केल्यावर, मी पुन्हा तुझ्या पायाशी लीन होईन.” राजा अश्रूंनी व्याकुळ झाला, सत्याच्या बंधनात अडकलेला, आणि कैकेयीच्या आग्रहाने, आपल्या प्रिय पुत्राला म्हणाला, “माझ्या प्रिय पुत्रा, तुझ्या कल्याणासाठी, वाढीसाठी आणि सुखरूप परत येण्यासाठी, चिंता न करता, तू सुरक्षित मार्गाने जा. रघुकुळनंदना, तुझ्या सारख्या सत्यनिष्ठ, धर्मनिष्ठ पुरुषाचा संकल्प मोडणे शक्य नाही. पण आता, पुत्रा, किमान आजची रात्र तरी तू जाऊ नकोस; फक्त एक दिवस तरी मला तुझ्या सान्निध्यात राहू दे.” राजा व्याकुळपणे म्हणाला, “हे प्रिय राघवा, तू जे करतो आहेस, ते फार कठीण आहे; माझ्यासाठी तू वनवास पत्करलास. पण हे मला आनंददायक नाही, हे मी सत्याने सांगतो. अग्नीवर राख पडल्यासारखी ती स्त्री — कैकेयी — तिने मला फसवले आहे. जी फसवणूक माझ्यावर आली, ती तू दूर करू इच्छितोस, कारण तू कैकेयीच्या आग्रहाने चालतो आहेस, पण तिचे वर्तन अधार्मिक आहे. तरीही, पुत्रा, हे आश्चर्यकारक नाही की, तू, माझा ज्येष्ठ पुत्र, आपल्या वडिलांना असत्यापासून वाचवू इच्छितोस.” राजाचे हे दुःखद शब्द ऐकून, राम लक्ष्मणाला दुःखी स्वरात म्हणाला, “आज मला कोणते पुण्य मिळेल? उद्या ते कोण देईल? म्हणून मी सर्व इच्छा सोडून केवळ प्रस्थान करतो. ही पृथ्वी, तिचे जन, धन, धान्य — मी सर्व सोडतो; ते भरताला दिले जावे. वनात जाण्याचा माझा संकल्प आज डगमगणार नाही; युद्धात तू कैकेयीला जे वर दिले, तो पूर्ण व्हावा. तू सत्याचा धनी राहा, राजन; मी तुझे वचन जशास तसे पाळीन.” “चौदा वर्षे वनात राहीन, वनवास्यांसह; तू विलंब करू नकोस — पृथ्वी भरताला दिली जावी. मला राज्य, सुख किंवा स्वतःसाठी काहीही हवे नाही; रघुकुळनंदना, मला केवळ तुझे वचन पाळायचे आहे. तुझा शोक दूर कर; अश्रूंनी व्याकुळ होऊ नकोस. जसा समुद्र, सर्व नद्यांचा स्वामी, कधीही अस्थिर होत नाही, तसा तूही स्थिर रहा.” “मला राज्य, सुख, पृथ्वी, स्वर्ग किंवा जीवनही नको; मला केवळ तूच हवास, हे पुरुषश्रेष्ठ, असत्य नको. तुझ्या सत्य आणि धर्माची शपथ घेऊन मी हे सांगतो. वडिलांनो, मला एक क्षणही थांबणे शक्य नाही; हा शोक सहन कर, कारण माझ्या संकल्पात बदल होणार नाही. राघवा, कैकेयीने मला वनात जाण्यास सांगितले, आणि मी ‘जाईन’ असे उत्तर दिले; मी आता ते सत्य पाळतो आहे.” “राजन, चिंता करू नकोस; आम्ही वनात आनंदाने राहू, जिथे मृग आणि विविध पक्ष्यांचे स्वर ऐकू येतील. माझे वडील तर देवांसाठीही देवतुल्य आहेत, म्हणून जणू देवाज्ञा पाळावी, तसे मी वडिलांचे वचन पाळीन. चौदा वर्षांनंतर, राजश्रेष्ठ, तू मला परत आलेले पाहशील; हा शोक सोड.” “पुरुषसिंहा, तुला सर्वांचे अश्रू थांबवायचे असताना, तूच असे का व्याकुळ झालास? नगर, राज्य, भूमी — मी सर्व सोडतो; ते भरताला दिले जावे. मी तुझे वचन पाळण्यासाठी, दीर्घकाळ वनात राहायला निघतो.” अशा प्रकारे राम, लक्ष्मण, आणि सीतेसह, वडिलांची आज्ञा पाळण्यासाठी, वनवासासाठी निघण्याचा अंतिम संकल्प करतो. राजाचा शोक, रामाचे दृढ निश्चय, आणि पुत्राने वडिलांच्या वचनासाठी सर्वस्वाचा त्याग केला — या साऱ्या क्षणांनी राजदरबार आणि अयोध्येला शोकमय केले.