सीतेला सुगंधित उटणे आणि लाल चंदन लावण्याची सवय होती; पण आता ऋतूंच्या ताप आणि थंडीमुळे तिच्या रंगावर परिणाम होईल, असे लोक म्हणू लागले. आज राजा दशरथ जणू काही वेगळ्याच अवस्थेत आहेत; कारण कुठलाही राजा आपल्या प्रिय पुत्राला वनवासाला पाठवू शकत नाही. गुणहीन पुत्रालाही वनवास दिला जात नाही, मग ज्याच्या आचरणाने संपूर्ण जग जिंकले आहे, त्याला कसा वनवास दिला जाईल? राघव म्हणजे राम—त्याच्यात सहानुभूती, दयाळूपणा, विद्या, उत्तम आचार, संयम आणि शांतता या सहा गुणांचा वास आहे. म्हणूनच रामाच्या दुःखाने सर्व लोक फारच व्यथित झाले आहेत, जणू उन्हाळ्यात तलाव आटल्यामुळे जलचर प्राणी त्रस्त झाले आहेत. या जगाचा अधिपती वेदनाग्रस्त झाल्यामुळे संपूर्ण जग दुःखी झाले आहे, जणू झाडाच्या मुळाला इजा झाली तर त्याच्या फुलांना, फळांना, पानांना आणि फांद्यांना त्रास होतो. राम हा मानवजातीचा मूळ आहे, धर्माचा सार आहे, तेजस्वी आहे; तर बाकी लोक म्हणजे त्या झाडाची फुले, फळे, पाने आणि फांद्या आहेत. म्हणून लक्ष्मणासारखे आपण सर्वजण, आपल्या पत्नी आणि नातेवाईकांसह, रामाच्या मागे जाऊया, जिथे राम जाईल तिथे. आपली बागा, शेतं, घरं सोडून, सुख-दुःखात एकत्र राहून, रामाचा पाठलाग करूया. समुद्रात साठवलेली धनदौलत, पडझड झालेल्या अंगणात, जमा केलेल्या संपत्ती आणि धान्याला आता काहीच किंमत राहणार नाही. धुळीने झाकलेली, देवांनी सोडून दिलेली, उंदीरांनी भरलेली आणि त्यांच्या विवरांनी भरलेली घरं असतील. पाणी आणि धूर नसलेली, नीट स्वच्छता नसलेली, कर, यज्ञ, मंत्र, होम आणि पठण हरवलेली अशी घरं असतील. कठोर ऋतूने मोडलेली, भांडी तुटलेली, आपल्यामुळे सोडून दिलेली ही घरं कैकेयीने मिळवावीत. राम जिथे जाईल तिथे जंगलच आपलं नगर होईल; आणि आपण सोडून दिलेलं नगर जंगल होईल. सर्व भुयारी प्राणी, पर्वतावरचे पशू आणि पक्षी, हत्ती आणि सिंह, आपल्याला पाहून जंगलातून पळून जातील. आपण जिथे राहू तिथे त्यांनी सोडून द्यावं; आपण सोडून दिलेलं गवत, मांस, फळे, वन्य प्राणी आणि पक्षी त्यांनी घ्यावीत. कैकेयी, तिचे पुत्र आणि नातेवाईक, त्या घरांचा ताबा घ्यावा; आपण सर्वजण रामासोबत जंगलात आनंदाने राहू. रामाने हे विविध शब्द, अनेक लोकांकडून ऐकले, पण त्याचे मन त्याने विचलित झाले नाही. मग तो धर्मनिष्ठ, मद्यपान केलेल्या हत्तीप्रमाणे चालणारा, कैलास पर्वताच्या शिखरासारखा तेजस्वी, आपल्या आईच्या महालाकडे गेला. राजवाड्यात प्रवेश केला, जिथे शिस्तबद्ध वीर राहतात; तिथे सुमंत्र जवळ उभा होता, दुःखी दिसत होता. राम स्वतः दुःखी नव्हता, पण तिथे असलेल्या लोकांची चिंता करत होता; आणि हसत-हसत, त्याने आपल्या वडिलांना भेटण्याची इच्छा व्यक्त केली, कारण त्याला वडिलांचा आदेश पाळायचा होता. पण त्याआधी, इक्ष्वाकू कुळाचा महात्मा राम, दुःखी राजाकडे जाण्यापूर्वी, सुमंत्राला पाहून थोडा थांबला; सुमंत्र वडिलांना रामाची उपस्थिती सांगण्यासाठी तिथे होता. वडिलांच्या आज्ञेच्या भक्तीतून, वनात जाण्याचा निर्धार करून, रामाने सुमंत्राला सांगितले, "राजाला माझ्या आगमनाची सूचना दे." नंतर राम, कमलनयन, काळा, अप्रतिम आणि महान, सुमंत्राला म्हणाला, "माझ्या वडिलांना सांगा, मी इथे आहे." रामाच्या आज्ञेवरून सुमंत्र वेगाने राजाकडे गेला, जिथे राजा दुःखाने व्याकुळ झाला होता, खोल श्वास घेत होता. त्याने पृथ्वीच्या अधिपतीला पाहिले—सूर्यासारखा लाल, राखेने झाकलेल्या अग्नीसारखा, पाण्याविना तलावासारखा. राजा अत्यंत शहाणा असला तरी मन दुःखाने व्यथित झाले होते; सुमंत्राने जोडलेल्या हातांनी त्याला जागं केले, आणि राजा फक्त रामाचीच चिंता करत होता. प्रथम सुमंत्राने राजाला विजयाची शुभेच्छा दिली, मग भयाने, मंद आणि कोमल आवाजात बोलला. "आपला पुत्र, पुरुषांमध्ये वाघ, दारावर उभा आहे; त्याने ब्राह्मणांना आणि सर्व आश्रितांना धन दिले आहे." "आपण सुखी राहा! सत्यनिष्ठ राम आपल्याला पाहू इच्छितो; सर्व मित्रांचा निरोप घेतला आहे, आता आपल्याला भेटू इच्छितो." "तो महान जंगलात जाणार आहे—त्याला पाहा, पृथ्वीच्या अधिपती, राजगुणांनी युक्त, सूर्याच्या किरणांसारखा." राजा, सत्य बोलणारा, धर्मनिष्ठ, समुद्रासारखा खोल, आकाशासारखा निर्मळ, सुमंत्राला उत्तर दिले, "सुमंत्र, माझ्या सर्व पत्नी, ज्या उपस्थित आहेत, इथे आणा; त्यांच्या उपस्थितीत मला रामाला पाहायचे आहे." सुमंत्र अंतःपुरातून गेला, आणि स्त्रियांना सांगितले, "राजा तुम्हाला बोलावत आहेत; विलंब न करता तिथे जा." सुमंत्राच्या या आज्ञेवर, सर्व स्त्रिया आपल्या स्वामीच्या आज्ञेवर राजवाड्याकडे निघाल्या. तिथे तीनशे पन्नास स्त्रिया, ताम्रनेत्र, संकल्प घेतल्या, कौसल्याला घेरून, निघाल्या. पत्नी आल्यावर, राजाने त्यांना पाहून, सुमंत्राला सांगितले, "सुमंत्र, माझ्या पुत्राला इथे आण." मग सुमंत्राने राम, लक्ष्मण आणि मैथिली यांना घेऊन, वेगाने पृथ्वीच्या अधिपतीकडे गेला. राजा, आपल्या पुत्राला जोडलेल्या हातांनी येताना पाहून, स्त्रियांमध्ये वेढलेला, दुःखाने व्याकुळ झाला आणि झटकन उठून उभा राहिला.