सीतेचे मुख, चंद्रासारखे शुभ्र आणि पवित्र, तिच्या मोठ्या डोळ्यांतून वाहणाऱ्या अश्रूंमुळे कोमेजले होते, जणू जलविहीन कमळासारखे. रामाने तिला आपल्या हातांनी अलगद मिठी मारली, कारण ती शोकाने व्याकुळ आणि शुद्ध हरपल्यासारखी होती. त्याने तिला शांती देणारे शब्द उच्चारले: "प्रिय सीते, दुःखासह मिळणारे स्वर्गही मला प्रिय नाही; मला कोणत्याही गोष्टीची भीती वाटत नाही, जशी स्वयंभू ब्रह्म्याला नसते. तुझ्या प्रत्येक इच्छेची मला पूर्ण माहिती नसताना, मी वनात जाण्याची इच्छा करत नाही, जरी मी तुला रक्षण करू शकलो असतो. मैथिली, तू माझ्यासोबत वनवासासाठीच निर्माण झाली आहेस, म्हणूनच तुझ्यावरील माझे प्रेम, जसे स्वतःवर आहे, ते मी कधीच सोडू शकत नाही. जनकनंदिनी, जर वडिलांचे सत्य आणि धर्माने बळकट केलेले आज्ञा नसती, तर मी वनात गेलोच नसतो. हेच धर्म आहे—वडीलधाऱ्या आणि मातापित्यांची आज्ञा पाळणे. त्यांच्या आज्ञेचा अवमान करून मी जगूच शकत नाही. ज्या व्यक्तीच्या हातात आई, वडील आणि गुरु आहेत, त्या व्यक्तीने आपल्या हातातील या दैवाचा अवमान करून, आपल्या हाताबाहेर असलेल्या नियतीची पूजा कशी करावी? जिथे हे तिघे असतात, तेथे पृथ्वीवरील तीन्ही लोकांची पवित्रता असते; यासारखे दुसरे काहीच नाही, म्हणूनच त्यांचा मान राखावा. सीते, सत्य, दान, कीर्ती किंवा मोठ्या यज्ञांपेक्षा वडिलांची सेवा बळकट आहे. गुरुची सेवा केल्याने स्वर्ग, धन, धान्य, विद्या, संतती आणि सुख—हे सर्व मिळू शकते. जे मातापित्यांच्या सेवेने समर्पित असतात, ते श्रेष्ठ जीव देव, गंधर्व, गायींचे लोक आणि ब्रह्मलोकही प्राप्त करतात. माझे वडील सत्य आणि धर्माच्या मार्गावर चालणारे आहेत, त्यांची आज्ञा पाळणे हीच सनातन मर्यादा आहे. सीते, माझा निश्चय ठाम आहे—मी तुला दंडकारण्यात घेऊन जाणारच आहे; म्हणून तूही माझ्यासोबत ये आणि तिथे राहा. सुंदर अशा तुझ्या डोळ्यांनी, तू वनवासासाठीच निर्माण झाली आहेस; माझ्यासोबत ये, आणि धर्ममार्गावर माझी सखी बन. सीते, तुझा निश्चय माझ्यासाठी आणि तुझ्या कुलासाठीही योग्य आहे; तुझा हा निर्णय अत्यंत स्तुत्य आहे. आता, वनवासासाठी आवश्यक असलेल्या गोष्टींची तयारी सुरू कर, हे शुभांगी! सीते, तुझ्याविना मला स्वर्गही प्रिय वाटत नाही. ब्राह्मणांना दागिने द्यावेत, भिक्षुकांना अन्न द्यावे, मागणाऱ्यांना दान द्यावे—आणि हे सर्व त्वरेने कर. सर्व मौल्यवान दागिने, सुंदर वस्त्रे, खेळण्याच्या वस्तू—हे सर्व, तसेच पलंग, वाहने आणि इतर सर्व संपत्ती, प्रथम ब्राह्मणांना दान दिल्यावर आपल्याकडील सेवकांना वाटून टाक. पती वनवासाला जाणार हे जाणून, सीता आनंदित आणि उत्साही झाली आणि तिने तत्काळ दान देण्यास सुरुवात केली. पतीचे शब्द ऐकून ती प्रसन्न मनाने, धर्मशील स्त्रियांमध्ये श्रेष्ठ, धन आणि दागिने दान करू लागली. या वेळी लक्ष्मणाने हा संवाद ऐकला आणि तो आधीच तिथे आला, त्याच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहत होते, कारण त्याला आपला दु:ख आवरता येत नव्हता. त्याने आपल्या भावाच्या पायांना घट्ट धरले आणि मग सीता व धर्मनिष्ठ राम यांना म्हणाला: ‘जर तुम्ही दोघे वनात जाण्याचा निश्चय केला असेल, तर मी धनुष्य घेऊन तुमच्या पुढेच चालणार आहे. माझ्यासोबत तुम्ही दोघे सुंदर वने, पक्ष्यांच्या किलबिलाटाने आणि वन्य प्राण्यांच्या कळपांनी गूंजणारी, आनंदाने भटकू शकाल. मला स्वर्ग, अमरत्व किंवा जगाचे राज्यही नको—तुमच्याविना काहीच नको.’ असे म्हणून, वनवासासाठी दृढनिश्चयी असलेल्या सौमित्राला, रामाने अनेक प्रेमळ शब्दांनी थांबवण्याचा प्रयत्न केला, पण तो पुन्हा म्हणाला: ‘माझी पूर्वी परवानगी दिली होतीस, तर आता पुन्हा मला का रोखतोस? मी जाण्याची इच्छा बाळगतोय, तरी मला का थांबवतोस? हे मला समजावून सांग, कारण मी संभ्रमात आहे.’ तेव्हा राम पुढ्यात उभ्या असलेल्या, हात जोडून विनवणाऱ्या लक्ष्मणाला म्हणाला: ‘सौमित्रा, तू प्रेमळ, धर्मनिष्ठ, सत्यावर स्थिर, प्राणप्रिय, आज्ञाधारक, विजयी आणि माझा खरा मित्र आहेस. पण जर तू आज माझ्यासोबत वनात गेलास, तर कौसल्या किंवा सुमित्रा यांची सेवा कोण करील? राजा, पृथ्वीवर सर्वांना इच्छित वस्तू देणारा जसा मेघ आहे, तसा सर्वांना सुख देतो, पण सध्या तो कामनांच्या बंधनात आहे. घोड्यांच्या स्वामीची कन्या (कैकेयी) राज्य मिळवेल, पण दुःखी सहकन्यांना आनंद देऊ शकणार नाही. भरताला राज्य मिळेल आणि तो कैकेयीसोबत राहील, पण कौसल्या आणि व्याकुळ सुमित्रा यांचा त्याला आधार मिळणार नाही. सौमित्रा, या श्रेष्ठ स्त्रीची—कौसल्येची—तू स्वतः सेवा कर किंवा राजाच्या कृपेने तिच्या सुखाची काळजी घे. हेच तुझे माझ्यावरील प्रेम आणि वडीलधाऱ्यांचा धर्म मानण्याचे तुझे श्रेष्ठ कर्तव्य स्पष्टपणे दिसेल. हेच कर, रघुकुलातील आनंदा, जेणेकरून आपल्या आईला—आपल्या अनुपस्थितीत—कधीही दुःख वाटू नये.’ अशा प्रकारे, राम, सीता आणि लक्ष्मण यांच्यात प्रेम, कर्तव्य आणि धर्मनिष्ठेने भरलेला संवाद घडला, आणि वनवासाच्या तयारीसाठी सर्वांनी आपापली भूमिका स्वीकारली.