सीतेच्या मनात शंका आणि दुःख भरले होते. तिने रामाला विचारले, "तुमचे मोहक आणि तेजस्वी मुख, जे नेहमी शंभर कड्यांचा शुभ्र छत्राने समुद्राच्या फेसासारखे झाकलेले असते, आज तसंच उजळत नाही. तुमच्या कमलासारख्या डोळ्यांवर चंद्र आणि हंसासारख्या दोन प्रमुख चवरींचा शीतल स्पर्शही आज नाही. नेहमी आनंदाने स्तुती करणारे कवी, गायक, सुत आणि मागध आज तुम्हाला शुभवाणी म्हणायला आलेले नाहीत. वेदांचे जाणकार ब्राह्मण, जे एका अभिषिक्त राजाच्या शिरावर मध आणि दही लावतात, आज तुमच्या शिरावर अभिषेक करत नाहीत. सजलेले नगरवासी, समाजप्रमुख, आणि देशातील लोक आज तुमच्या मागे चालायला उत्सुक नाहीत. फुलांनी सजलेली, चार वेगवान आणि सुवर्णालंकारांनी युक्त अश्वांनी जुंपलेली तुमची रथ आज पुढे जात नाही. शुभ चिन्हांनी सन्मानित, काळ्या मेघासारखा किंवा पर्वतासारखा तुमचा भव्य हत्ती, वीर, आज तुमच्या पुढे दिसत नाही. सुवर्णाने सजलेली तुमची राजसिंहासनही आज पुढे ठेवलेली नाही. राज्याभिषेकाची तयारी असूनही, हे सर्व का होत आहे? तुमच्या चेहऱ्यावर अपरिचित रंग आहे, आणि आनंदही दिसत नाही." सीतेच्या या दुःखद स्वरांना उत्तर देत, रघुकुलाचा आनंद राम म्हणाला, "सीते, माझे वडील मला वनात पाठवत आहेत. मी मोठ्या कुलात जन्मलो आहे, धर्माचा जाणकार आणि पालन करणारा आहे. जनकनंदिनी, ऐक, हे माझ्या नशिबात कसे आले आहे. माझे वडील, राजा दशरथ, सत्यवादी, त्यांनी पूर्वी माझ्या आई कैकेयीला दोन मोठ्या वर दिले होते. आता, राज्याभिषेकाची तयारी चालू असताना, कैकेयीने त्या वचनाची आठवण करून दिली आणि धर्मबद्ध राजा ते पूर्ण करत आहेत. पिता दशरथाच्या आज्ञेने मला चौदा वर्षे दंडकारण्यात राहावे लागणार आहे, आणि भरताला राज्यावर उत्तराधिकारी म्हणून नेमले आहे. मी आता वनात जाण्याच्या आधी तुझ्या भेटीस आलो आहे; भरतासमोर तू माझ्याबद्दल कधीही बोलू नकोस. संपन्न पुरूषांना दुसऱ्याची स्तुती सहन होत नाही; म्हणून, भरतासमोर माझ्या गुणांचे उल्लेख करू नकोस. राजाने भरताला राज्याचा कायम उत्तराधिकारी केले आहे; तू त्याचा आणि राजाचा विशेष सन्मान कर. मी माझ्या गुरूच्या वचनाचा पालन करत आजच वनात जाणार आहे; तू दृढ राहा, हे संकल्पशील! मी वनात गेल्यावर, तपस्वींच्या वनात, तू व्रत आणि उपवासात मन लाव, हे निष्कलंक! सकाळी उठून, देवांची पूजा करून, माझ्या वडील दशरथाला नमस्कार कर. माझ्या आई कौसल्येला, जी वृद्ध आणि दुःखाने थकली आहे, धर्माचा विचार करून विशेष सन्मान दे. माझ्या इतर मातांना देखील नेहमी नमस्कार कर; प्रेम, भक्ती आणि सेवा दे, त्या सर्व माझ्यासाठी आईसारख्या आहेत. भरत आणि शत्रुघ्न यांना तू भावंड आणि पुत्रासारखे मान, कारण ते मला प्राणाहून अधिक प्रिय आहेत. भरताला कधीही अप्रिय कृत्य करू नकोस; वैदेही, तोच या भूमीचा आणि कुलाचा राजा आहे. राजा, चांगल्या वागणुकीने आणि सेवेमुळे प्रसन्न होतो, उलट वागणुकीने रागावतो. राजा आपल्या पुत्रालाही सोडू शकतो, जर तो अहित करतो; आणि बाहेरचा असला तरी योग्य व्यक्तीला स्वीकारतो. म्हणून, हे शुभेच्छा असलेली, इथेच राहा, राजावर भक्ती ठेव, भरतास धर्मात आनंद दे, आणि सत्य व व्रतांमध्ये दृढ राहा. मी महान वनात जाणार आहे, प्रिये; पण तू इथेच राहा, हे सुंदर स्त्री! जशी तू कधीही कोणावर अन्याय केला नाहीस, तशीच माझ्या वचनानुसार वाग. आता ऐक, वाल्मिकी रामायणातील आयोध्या कांडातील सत्तावीसवा सर्ग. रामाने असे सांगितल्यावर, प्रेमाच्या पात्र आणि मधुर बोलणारी वैदेही, प्रेमामुळे रागावली आणि आपल्या पतीला म्हणाली, "हे राम, तुम्ही काय बोलता आहात? हे शब्द हलके आहेत; ऐकून वाटते तुम्ही मला थट्टा करता आहात. राजपुत्र, वीर, राजा-पुत्र, शस्त्र-विद्येत पारंगत यांच्यात अशा अशोभनीय आणि लज्जास्पद गोष्टी बोलू नयेत. हे श्रेष्ठ, वडील, आई, भाऊ, पुत्र, सून—सर्वजण आपापल्या पुण्याचा आणि नशिबाचा अनुभव घेतात. पण स्त्री मात्र केवळ पतीच्या नशिबात सहभागी होते; म्हणून मलाही वनात राहण्याचे आदेश मिळाले आहेत. स्त्रीसाठी—वडील, पुत्र, स्वतः, आई, मित्र—येथे किंवा परलोकात मार्ग नाही; पतीच नेहमी तिचा मार्ग असतो. आज जर तुम्ही कठीण वनात जाण्याचा निर्धार केला आहे, हे राघव, तर मी तुमच्या पुढे जाऊन गवत आणि काटे तुडवून मार्ग मोकळा करीन. मत्सर आणि राग, जसे पाणी प्यायल्यानंतर उरलेले फेकून देतात, तशी मी त्यांना दूर केले आहे; मला विश्वासाने घेऊन चला, वीर, माझ्यात पाप नाही. राजमहलाच्या गच्चीवर, आकाशात उडणाऱ्या रथात, किंवा आकाशात फिरताना—सर्व ठिकाणी, पतीच्या पायांची सावलीच स्त्रीसाठी श्रेष्ठ असते. आई-वडिलांनी मला अनेक प्रकारे शिकवले आहे; आता मला काही सांगण्यास शिल्लक नाही—मी ठरवल्याप्रमाणेच वागणार आहे. मी त्या कठीण, मानवविरहित, विविध हरणांनी आणि वाघांच्या समूहांनी भरलेल्या वनात जाणार आहे.