शोकाने व्याकुळ झालेल्या असूनही, कौसल्या आपल्या मनातील दुःख लपवत, आनंदी असल्यासारख्या शब्दांत रामाशी बोलली. ती केवळ शब्द उच्चारत होती, पण तिच्या अंतःकरणात वेगळेच भाव दडले होते. तिने रामाच्या डोक्याचा सुवास घेतला, त्याला मिठी मारली आणि नम्रपणे म्हणाली, "जा, राम, तुझ्या इच्छित ध्येयाला पोहोच आणि आनंदाने प्रवास कर." "माझ्या मुला, तुला पुन्हा अयोध्येत, निरोगी आणि सर्व मनोकामना पूर्ण झालेल्या अवस्थेत, राजवाटांवरून चालताना पाहू दे," असे ती म्हणाली. "सर्व दुःख दूर करून, आनंदाने उजळलेल्या चेहऱ्याने, तुला वनवासातून परतताना मी पाहीन, जणू काही नुकताच पूर्ण चंद्र आकाशात आला आहे." "राम, मी तुला पुन्हा शुभासनावर विराजमान, पित्याची आज्ञा पूर्ण करून वनवासातून परतलेला पाहीन," असे ती पुढे म्हणाली. "वनवास संपवून, शुभाशीर्वाद घेऊन परत आल्यावर, नेहमीच माझ्या सूनबाईच्या इच्छा पूर्ण कर, आणि आता जा, मुला." "शिवसहित देवगण, महान ऋषी, दिव्य प्राणी आणि सर्प, ज्यांची मी नेहमी पूजा केली आहे, तसेच सर्व दिशा—हे राघव, ते सर्व तुझ्या वनप्रवासासाठी कल्याण चिंतीत राहो," असा शुभाशीर्वाद देऊन कौसल्येच्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले. विधिप्रमाणे सर्व मंगलकर्मे पूर्ण करून, तिने रामाची प्रदक्षिणा केली, पुन्हा पुन्हा त्याला मिठी मारली आणि प्रेमाने पाहू लागली. मातेने अशी प्रदक्षिणा केल्यानंतर, तेजस्वी रामाने वारंवार तिच्या पायांना वंदन केले, तिच्या कृपेमुळे उजळलेला तो सीतेच्या निवासाकडे गेला. हे अयोध्याकांडातील वीसाव्या सहाव्या अध्यायाचे प्रारंभ आहे. कौसल्येला वंदन करून, वनवासासाठी निघणारा राम आपल्या कर्तव्यावर दृढ राहिला आणि आईला निरोप दिला. राजपुत्र म्हणून तो राजवाटांवरून जात असताना, त्याच्या सद्गुणांनी नगरवासियांच्या मनात भावनांचे तरंग उठले. पण वैदेही—सीता—जी तपश्चर्येला समर्पित होती, तिला या घडामोडींची जाणीव नव्हती; तिचे मन केवळ रामाच्या राज्याभिषेकावर स्थिर होते. तिने आपले दिव्य कर्तव्य पार पाडले, कृतज्ञतेने आणि आनंदाने, राजघराण्याच्या आचारसंहितेप्रमाणे, आणि पुढील घडामोडींची वाट पाहू लागली. राम आपल्या सुंदरतेने सजवलेल्या घरात प्रवेशला, जेथे आनंदी लोकांनी गर्दी केली होती, आणि लाजेखातर त्याचे डोके किंचित खाली होते. त्याच वेळी, सीता उठली, तिच्या अंगात थरथर आली, आणि तिने पाहिले की तिचा पती शोकाने ग्रस्त आहे, चिंतेने त्याचे इंद्रिय अस्थिर झाले आहेत. रामाच्या या अवस्थेने सीतेच्या मनातही चिंता दाटली. तिने पाहिले की तो फिक्कट चेहरा, घामाने ओलाचिंब, पण कुठलीही तक्रार न करता, शांतपणे उभा आहे. ती व्याकुळ होऊन म्हणाली, "हे स्वामी, हे काय घडले?" "आज तर बृहस्पती आणि पुष्य नक्षत्राचा शुभ दिवस आहे, हे विद्वान ब्राह्मण सांगतात, मग तू का चिंतेत आहेस?" ती विचारू लागली. "जे तुझे सुंदर मुख शतपत्री पांढऱ्या छत्रीच्या सावलीत शोभून दिसते, ते आज तसले तेज नाही. तुझे कमलनयन मुख दोन शुभ चामरांनी, जे चंद्रप्रमाणे आणि राजहंसासारखे शुभ्र असतात, पंखले जात नाही. न गायक, न स्तुतिगायक—कोणीही आज आनंदाने तुझी स्तुती करत नाहीत, न सुत, न मागधी मंगल गीते गातात." "ब्राह्मण, जे वेदपाठी आहेत, ते तुला अभिषेकासाठी मध, दही लावत नाहीत. नगरातील नागरिक, व्यापारी, सज्जन—कोणीच तुला सोबत करत नाहीत. तुझे सुवर्णालंकारांनी सजलेले, चार वेगवान घोड्यांनी ओढलेले पुष्पयुक्त रथ, आज तुझ्या पुढे नाही. तुझा शुभलक्षणी, मेघासारखा काळा, गिरीसारखा हत्तीही दिसत नाही. सुवर्णाने मढवलेला राजासनही तुझ्या पुढे ठेवलेला नाही. अभिषेकासाठी सर्व तयारी झाली असताना, हे असे का?" "तुझे मुख आज अपरिचित छटा दर्शवते, आनंद काहीच नाही," असे ती व्याकुळतेने विचारू लागली. तिच्या या प्रश्नांना उत्तर देताना, रघुकुलाचा आनंद राम म्हणाला, "सीते, माझ्या वडिलांनी मला वनवासाला पाठवायचे ठरवले आहे." "मी मोठ्या घराण्यात जन्मलो, धर्म जाणणारा आणि पाळणारा आहे. जानकी, ऐक, हे सर्व कसे घडले ते मी सांगतो. माझे वडील दशरथ, ज्यांनी नेहमी सत्यपालन केले, त्यांनी पूर्वी आई कैकेयीला दोन मोठ्या वर दिले होते. आता, माझ्या अभिषेकाची तयारी होत असताना, तिने त्या वचनाची आठवण करून दिली आणि धर्मनिष्ठेने राजा ते वचन पूर्ण करत आहे." "चौदा वर्षे मला दंडकारण्यात राहायचे आहे, हे पित्याच्या आज्ञेने, आणि भरताला युवराजपद दिले आहे. म्हणून मी तुझ्याशी भेटायला आलोय, कारण आता मी निर्जन वनात जाणार आहे. भरताच्या उपस्थितीत तू माझ्याविषयी कधीही बोलू नकोस." "समृद्ध पुरुषांना इतरांची स्तुती सहन होत नाही, म्हणून माझ्या गुणांचा उल्लेख भरतासमोर करू नकोस. कायमचे युवराजपद राजाने त्याला दिले आहे. म्हणून, सीते, त्याचा आणि राजाचा विशेष सन्मान कर." "मी माझ्या गुरूला दिलेले वचन पाळतो, आणि आजच वनात जाणार आहे. तूही दृढ राहा. मी वनात गेल्यावर, जेथे ऋषी वास करतात, तू व्रत, उपवास यांना समर्पित राहा." "प्रत्येक सकाळी लवकर उठ, देवांची विधिपूर्वक पूजा कर, आणि माझ्या वडिलांना, लोकांच्या अधिपती दशरथांना वंदन कर. माझी माता कौसल्या, जी वृद्ध आहे आणि शोकाने थकली आहे, तिला धर्माला प्राधान्य देऊन विशेष सन्मान कर." अशा प्रकारे रामाने सीतेला आपले मन मोकळे केले आणि धर्मनिष्ठपणे आपला वनवासाचा निर्धार व्यक्त केला.