राजा दशरथ यांनी सुमंत्राला विचारले, "ऋष्यशृंग यांना येथे कसे आणले गेले, ते सर्व मंत्र्यांसह ऐकूया." यावर सुमंत्र म्हणाले, "राजा रोम्पाद आपल्या मंत्र्यांशी आणि पुरोहितांशी चर्चा करून म्हणाले, 'आपण एक असे उपाय शोधले आहे, ज्यात कोणतीही चूक नाही आणि जो सुरक्षित आहे.' 'ऋष्यशृंग ऋषी आपल्या वडिलांसोबत वनात तपश्चर्या आणि वेदाध्ययन करत राहतात. त्यांना स्त्रियांची, भोगांची किंवा इतर कोणत्याही सांसारिक गोष्टींची माहिती नाही. आपण पुरुषांच्या मनाला मोहवणाऱ्या आणि आकर्षक अशा इंद्रियसुखांच्या माध्यमातून त्यांना लवकरच नगरीत आणू शकतो—हेच आपले ठरवूया. 'सुंदर, अलंकारांनी सजलेल्या नगरवधू त्या वनात जाऊन, विविध उपायांनी त्यांना सन्मानपूर्वक येथे आणतील.' हे ऐकून राजा म्हणाले, 'तसेच करा.' पुरोहित आणि मंत्री तसेच वागले. तेव्हा निवडक नगरवधू मोठ्या अरण्यात गेल्या. आश्रमापासून दूर नसताना त्यांनी ऋष्यशृंग यांना पाहण्याचा प्रयत्न केला. त्या ऋषीपुत्र नेहमी वडिलांसोबत आश्रमातच राहात आणि कधीही दूर जात नसत. जन्मापासून त्यांना स्त्री, पुरुष किंवा नगरीतील कुणीही पाहिले नव्हते. त्या स्त्रिया रंगीबेरंगी वस्त्रांनी सजून, मधुर स्वरात गात ऋष्यशृंग यांच्या जवळ आल्या आणि म्हणू लागल्या, 'हे ब्राह्मण, तुम्ही कोण आहात? येथे काय करता? आम्हाला जाणून घ्यायचे आहे. तुम्ही या घनदाट, निर्जन अरण्यात एकटे भटकता—कृपया सांगा.' त्यांच्या आकर्षक आणि पूर्वी कधीही न पाहिलेल्या रूपामुळे ऋष्यशृंग यांच्या मनात एक हलकेच स्पंदन झाले आणि त्यांनी सांगायचे ठरवले, 'माझे वडील विभांडक ऋषी आहेत आणि मी त्यांचा पुत्र आहे. माझे नाव आणि कर्तृत्व जगात ऋष्यशृंग म्हणून प्रसिद्ध आहे. आमचा आश्रम जवळच आहे, सुंदर महिलांनो. मी तुम्हा सर्वांचे यथायोग्य स्वागत करतो.' हे ऐकून त्या स्त्रिया आश्रमाकडे गेल्या. ऋष्यशृंग यांनी त्यांचे स्वागत केले, 'हे पाणी हात धुण्यासाठी, हे पाय धुण्यासाठी, आणि हे कंदमुळे व फळे.' त्या स्त्रिया आतुर झाल्या, परंतु विभांडक ऋषींच्या भीतीने त्यांनी लवकरच निघायचे ठरवले. 'हे ब्राह्मण, आम्हीही तुम्हाला आमची उत्तम फळे देतो—कृपया घ्या व त्वरित खा.' मग त्या सर्व आनंदाने त्यांना मिठ्या मारून, गोड लाडू व विविध स्वादिष्ट पदार्थ दिले. ऋष्यशृंग यांनी ते फळे समजून चाखले, कारण त्यांनी कधीच असे पदार्थ चाखले नव्हते. नंतर त्या स्त्रिया, आपली व्रते सांगून आणि वडिलांची भीती वाटून, निघून गेल्या. त्यानंतर ऋष्यशृंग ऋषीपुत्र व्याकुळ झाले आणि मन अस्वस्थ होऊन इकडे तिकडे भटकू लागले. दुसऱ्या दिवशी, विभांडक ऋषींचा तेजस्वी पुत्र पुन्हा त्या ठिकाणी गेला आणि पुन्हा त्या सुंदर, अलंकारिक स्त्रियांना पाहिले. त्यांना पाहून त्या स्त्रियांच्या मनात आनंद दाटून आला. त्या सर्वजणी ऋष्यशृंग यांना म्हणाल्या, 'हे सौम्य ऋषिपुत्र, आमच्या आश्रमात या. येथे अनेक अद्भुत कंदमुळे व फळे आहेत; आणि येथेच तुमचे विशेष भाग्य फुलणार आहे.' त्यांच्या मनोभावे बोलण्यावर ऋष्यशृंग यांनी जाण्याचे ठरवले आणि त्या स्त्रिया त्यांना घेऊन गेल्या. त्या महान आत्म्याला त्या स्त्रिया घेऊन जात असताना, अचानक देवांनी पाऊस पाडला आणि सारा जग आनंदित झाला. त्या पावसासह ऋष्यशृंग नगरीत आले; राजा त्यांना भेटायला गेला आणि विनम्रपणे पृथ्वीला मस्तक टेकवून नमस्कार केला. राजाने यथोचित आदराने त्यांचे स्वागत केले, पाणी अर्पण केले आणि त्यांची कृपा मागितली, जेणेकरून ऋषी रुष्ट होऊ नयेत. त्यानंतर राजाने त्यांना अंतःपुरात नेले आणि प्रथेप्रमाणे आपल्या कन्या शांता शांतचित्ताने त्यांना दिली; त्यामुळे राजाला मोठा आनंद झाला. महान, तेजस्वी ऋष्यशृंग तिथे आपल्या पत्नी शांतेसह सर्व इच्छित सन्मानाने वास करू लागले. या रम्य व घटनांनी युक्त कथानकाचा पुढील भाग वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडात ऐकता येईल. पुन्हा एकदा, राजन, तू माझे हितकारक शब्द ऐक. त्या ज्ञानी व श्रेष्ठ देवतेने असे सांगितले—इक्ष्वाकू वंशात एक अत्यंत धर्मनिष्ठ राजा जन्माला येईल, त्याचे नाव दशरथ असेल, तो सत्यवचनी म्हणून प्रसिद्ध होईल. त्या राजाचे अंग देशाच्या राजासोबत मैत्री असेल, आणि अंगराजाची अत्यंत भाग्यशाली कन्या शांता असेल. अंगराजाचा पुत्र म्हणजे रोम्पाद, आणि तोच तेजस्वी राजा दशरथ त्याच्याकडे जाईल. 'माझी संतान नाही; शांतेच्या पतीने, आपल्या सांगण्यानुसार, माझ्या वंशासाठी पुत्रकामेष्टी यज्ञ करावा,' असे तो विनंती करील. राजाच्या या शब्दांवर विचार करून, तो शांतेच्या पतीला—ज्याला पुत्र आहे—स्वतःच्या नियंत्रणात देईल. त्या ऋष्यशृंग ऋषीला मिळवून, राजा चिंता विरहित होईल आणि अत्यंत आनंदाने मनापासून यज्ञास प्रारंभ करेल.