लक्ष्मणाने अत्यंत उत्साहाने आणि निर्धाराने रामाला उद्देशून सांगितले, “आज माझ्या शस्त्रांचा खरा प्रभाव दिसेल; मी राजाला शक्तिहीन करीन आणि तुझं प्रभुत्व प्रस्थापित करीन, प्रभो. आज चंदन लावण्याचा, कंकण काढण्याचा, संपत्ती त्यागण्याचा आणि मित्रांचे रक्षण करण्याचा दिवस आहे. हे राम, माझे हे दोन भुजदंड आज प्रत्यक्ष कृतीसाठी सिद्ध आहेत—विशेषतः जे तुझ्या अभिषेकास अडथळा आणतील, त्यांना रोखण्यासाठी. मला सांग, आज कोणावर मी प्रहार करावा—कोण आहे जो तुझा मित्र नाही, पण तरीही आपल्या जीवनाचा, कीर्तीचा आणि अनुयायांचा गर्व बाळगतो—जेणेकरून ही पृथ्वी तुझ्या अधिपत्याखाली येईल; मला आज्ञा कर, कारण मी तुझा सेवक आहे.” लक्ष्मणाच्या या आक्रमक आणि भावनापूर्ण शब्दांनंतर, रघुकुलाचा तेजस्वी राम, डोळ्यातील अश्रू पुसत, लक्ष्मणाला वारंवार धीर देत म्हणाला, “हे सौम्य लक्ष्मण, ऐक, मी माझ्या वडिलांचा आदेश पाळण्याचा निश्चय केला आहे; हाच खरा धर्ममार्ग आहे.” या प्रसंगानंतर वाल्मीकीय रामायणाच्या अयोध्या कांडातील चोवीसाव्या सर्गाची कथा पुढे सुरू होते. रामाने वडिलांचा आदेश पाळण्याचा निश्चय केल्याचे पाहून, कौसल्येच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले. अशा अवस्थेत तिने धर्मयुक्त शब्द उच्चारले: “जो कधीही दुःख पाहिलेला नाही, जो नेहमी धर्माशी निष्ठावान राहिला आणि सर्व प्राण्यांशी सौम्य वाणीने बोलला—माझा दशरथपुत्र राम वनात फळ-फुलांवर उदरनिर्वाह कसा करणार? ज्याच्या सेवकांना आणि परिचारकांना उत्तम प्रकारे शिजवलेले अन्न मिळत असे, तो राम आता कसा कंदमुळे आणि फळे खाईल? हे ऐकून कोण विश्वास ठेवेल, आणि कोण घाबरणार नाही—की राजा दशरथाचा पुण्यशील आणि प्रिय पुत्र, ककुत्स्थ वंशाचा वंशज, वनवासाला जात आहे? निश्चितच, या जगात विधिलिखितच बलवान आहे; कारण सर्वांना प्रिय असलेला तू, राम, आता वनात जात आहेस. हा वारा, जो तुझ्यासारखा मला आप्त वाटतो, आता केवळ विलापाच्या वेदना घेऊन येतो, माझ्या रडण्याने आणि अश्रूंनी प्रज्वलित होऊन, जणू शोकाच्या अग्नीस समिधा अर्पण करतो आहे. तुझ्या जाण्याच्या चिंतेपासून उद्भवलेल्या अश्रूंच्या धुरामुळे, माझ्या चिंता वाढतच जातील, आणि या दीर्घ श्वासांनी माझी वेदना अधिकच तीव्र होईल. येथे तुझ्याविना, माझ्या अंतःकरणात पेटलेली ही दुःखाची प्रखर ज्वाळा मला भस्म करून टाकेल, जसे हिवाळ्यानंतर सूर्य झाडाझुडपांना जाळतो. जसा वासरू निघून गेल्यावर गाय त्याच्या मागे जाते, तसंच, माझ्या बाळा, मीही तुझ्या मागे येईन.” आईच्या या दुःखद शब्दांवर, श्रेष्ठ पुरुष रामाने दुःखाने व्याकुळ झालेल्या आपल्या आईला उत्तर दिले: “आई, कैकेयीच्या कपटाने आणि तुझ्या वियोगाने राजा जेव्हा मी वनात जाईन, तेव्हा नक्कीच जगू शकणार नाही. पतीचे त्याग करणे हे स्त्रीसाठी अत्यंत निर्दय कृत्य आहे; असे कधीही करू नकोस, अगदी मनातसुद्धा नाही, कारण ते निंदनीय आहे. माझे वडील, जगाचे अधिपती आणि ककुत्स्थ वंशाचे शिरोमणी, जोपर्यंत ते जिवंत आहेत, त्यांची सेवा करणे हेच शाश्वत कर्तव्य आहे.” रामाने असे सांगितल्यावर, शुभ्र आणि निष्पाप पुत्रावर अत्यंत प्रसन्न झालेली कौसल्या म्हणाली, “तथास्तु.” त्यानंतर, धर्मपालक रामाने पुन्हा आपल्या दुःखाने व्याकुळ झालेल्या आईला म्हणाले, “आई, आपण दोघांनीही वडिलांचा आदेश पाळला पाहिजे; कारण राजा हा पती, गुरु, सर्वांचा सर्वोच्च स्वामी आणि अधिपती आहे. पण या पंधरा वर्षे मी मोठ्या आनंदाने वनात घालवीन आणि नंतर तुझ्या इच्छेनुसार वागीन.” हे ऐकून, आपल्या पुत्रावर अत्यंत प्रेम करणारी, डोळ्यांत अश्रू भरून, कौसल्या दुःखाने म्हणाली, “राम, मी या सख्या स्त्रियांमध्ये राहू शकणार नाही; मला, जशी हरिणी जंगलात जाते, तशी तूही वनात घेऊन चल. जर तुझ्या मनाने वडिलांच्या सन्मानासाठी जाण्याचा निश्चय केला असेल, तर”—असे म्हणत ती रडू लागली, आणि रामही रडत म्हणाला, “स्त्रीसाठी पतीच दैवत आणि स्वामी असतो; आज, माझ्यासाठी आणि तुझ्यासाठी, राजा हा आपला अधिपती आहे. आपण अनाथ नाही, कारण ज्ञानी राजा, लोकांचा स्वामी, आपला आहे; आणि भरतही धर्मनिष्ठ आहे, सर्व प्राण्यांशी सौम्य वागणारा आहे.” रामाने पुढे आईला उपदेश केला, “नेहमी वृद्ध राजाच्या कल्याणाची काळजी घे; व्रत आणि उपवासात निष्ठावान असलेली स्त्रीच श्रेष्ठ असते. जी स्त्री पतीचे अनुसरण करत नाही, ती संकटात सापडते; पण पतीची सेवा करून स्त्री सर्वोच्च स्वर्ग प्राप्त करते. जी स्त्री देवांना वंदन करत नाही किंवा पूजा थांबवते, तरीही तिने पतीची सेवा करावी, त्याला प्रिय आणि हितकारक गोष्टींमध्ये आनंद मानावा. हेच स्त्रीचे सनातन कर्तव्य आहे, वेदांनी आणि जगाने सांगितलेले, यज्ञकर्मात आणि सज्जनांनी देवांप्रती नेहमी पाळलेले. हे मातोश्री, माझ्यासाठी देवांची पूजा कर, ब्राह्मणांचा सन्मान कर; माझ्या परत येण्याची आतुरतेने वाट पहा. नियमीत आहार, पतीची सेवा आणि धैर्य ठेव; मी परत आल्यावर तुला तुझ्या सर्व इच्छा पूर्ण होतील. रामाने असे सांगितल्यावर, डोळ्यांतून अश्रू वाहणाऱ्या कौसल्येने दुःखाने पुन्हा रामाला म्हणाली, “माझ्या मनाला तुझ्या जाण्याचा स्वीकार होत नाही, बाळा.” तरीही, ती पुढे म्हणाली, “हे वीर, कालचक्र अपरिवर्तनीय आहे; जा, माझ्या पुत्रा, पूर्ण निश्चयाने—सदैव तुझ्यावर शुभेच्छा असोत. जेव्हा तू परतशील, तेव्हा मी सर्व थकवा विसरून जाईन; तू आपले व्रत पूर्ण करून, वडिलांचे ऋण फेडून, पुन्हा येशील, तेव्हा मी परम सुखाने झोपेन. मृत्यूचा मार्ग या जगात नेहमीच दुर्बोध असतो, पण हे राघवा, जो कोणी तुला प्रवृत्त करतो, त्याने माझे शब्द ऐकावेत. आता जा, बलवान पुत्रा, आणि सुरक्षितपणे परत ये; तुझ्या मधुर आणि प्रिय शब्दांनी तू मला आनंदित करशील, बाळा.” अशा प्रकारे, राम, लक्ष्मण आणि कौसल्या यांच्या अंतःकरणातील भावना, कर्तव्य आणि धर्म या प्रसंगात एकमेकांत गुंफून, या पवित्र रामायणातील कथा पुढे सरकत राहते.