लक्ष्मणाने आपल्या भावाला, रामाला, अत्यंत व्याकुळ आणि संतप्त स्वरात म्हणाले, “हे वीर, दुसऱ्याच्या राज्याभिषेकाची ही सुरू झालेली विधी, जी लोकांना अप्रिय आहे, ती मला सहन होत नाही. कृपया, माझ्या या भावनेबद्दल मला माफ कर. हे ज्ञानी, तुझ्या मनात शंका निर्माण करणारे जे धर्मपालन आहे, ते देखील मला अप्रिय वाटते, कारण ते तुला गोंधळात टाकते. तू स्वतःच्या कृतीने, कैकेयीच्या प्रभावाखाली, आपल्या वडिलांचा अन्याय्य आणि निंदनीय आदेश कसा पाळू शकतोस? या दुष्टपणामुळे जो हा विघात झाला आहे, तोही तुला ओळखता येत नाही, हे मला दु:ख देते, आणि अशा प्रसंगी तुझं धर्मनिष्ठेवरचं प्रेम निंदनीय वाटतं. तुझ्या या धर्मपालनाची जगात निंदा होते; ज्यांना वडील आणि आई म्हणतात, पण नेहमीच स्वार्थासाठी वागत आहेत आणि शत्रूसारखे आहेत, त्यांची सेवा करायची कल्पनाही तू कशी करू शकतोस? जरी तुझ्या निश्चयावर आणि त्यांच्या इच्छेवर नियतीचा प्रभाव असेल, तरीही तुला ते दुर्लक्षित करायला हवं होतं; पण तेही मला आवडत नाही. जो दुर्बल आणि धैर्यहीन असतो तोच नियतीच्या आधीन राहतो; पण खरे वीर, स्वाभिमानी पुरुष, कधीच नियतीपुढे झुकत नाहीत. जो मनुष्य मानवी प्रयत्नाने नियतीवर मात करू शकतो, तो दुर्दैवाने ग्रासला गेला तरीही निराश होत नाही. आज लोकांना नियती आणि मानवी प्रयत्न यांची खरी शक्ती दिसेल; आज नियती आणि पुरुषार्थ यातील फरक स्पष्ट होईल. आज लोक बघतील की, ज्यांनी तुझा राज्याभिषेक नियतीमुळे थांबवलेला पाहिला, त्यांच्यासमोर मी माझ्या प्रयत्नाने नियतीलाही मागे हटवीन. मदाने वेडावलेल्या बलाढ्य हत्तीप्रमाणे, जो अंकुशानेही थांबत नाही, तसा मी नियतीचा पाठलाग करीन आणि माझ्या प्रयत्नाने तिला मागे वळवीन. या तिन्ही लोकांचे रक्षक, किंवा तिन्ही लोक मिळूनसुद्धा, आज तुझा राज्याभिषेक रोखू शकणार नाहीत, राम; मग तुझे वडील तर दूरच. ज्यांनी तुझं वनवास ठरवलं, हे राजन, तेच चौदा वर्षं जंगलात राहतील. नियतीची शक्ती बलशाली पुरुषाच्या सामर्थ्याशी ताडता येत नाही; माझा प्रखर प्रयत्न शत्रूंना दुःख देईल आणि यश मिळवेल. हजारो वर्षे पूर्ण होऊन, सत्पुत्रांनी राज्य केल्यावरच, तुला वनात जावं लागेल; आत्ता नव्हेच. कारण प्राचीन राजर्षींनी ठरवलेल्या परंपरेनुसार, प्रजेची जबाबदारी आपल्या मुलांकडे सोपवल्यावरच वनवासाचा नियम आहे. पण जर तुला, अनेक राजकुमारांमुळे राज्यात गोंधळ होईल या भीतीने, हे धर्मात्मा राम, राज्य नकोसे वाटत असेल— तर मी तुला वचन देतो, हे वीर, की मी कधीच वीरांच्या लोकांत जाण्याची इच्छा करणार नाही; मी तुझ्या राज्याचं रक्षण करीन, जसं समुद्राची किनार त्याचं रक्षण करते. शुभ विधीने तुझा राज्याभिषेक कर आणि त्यात मग्न हो; मी एकटाच सर्व इतर राजांच्या आगीला रोखून धरिन. हे दोन भुजा केवळ अलंकारासाठी नाहीत, धनुष्य केवळ सजावटीसाठी नाही, माझा पट्टा शोभेसाठी नाही, आणि बाणही केवळ दाखवण्यासाठी नाहीत. ही चारही—भुजा, धनुष्य, पट्टा आणि बाण—शत्रूंचा संहार करण्यासाठीच आहेत; आणि मला माझ्या शत्रूपासून काहीही अधिक हवे नाही. वीज चमकल्यासारख्या धारदार तलवारीने, अगदी वज्रास्त्र असलेल्या शत्रूला देखील मी माझ्या तोडीचा मानत नाही. माझ्या तलवारीच्या प्रहाराने, पृथ्वीवर हत्ती, घोडे, सारथी आणि योद्ध्यांचे डोके, भुजा, हात आणि मांड्या पडून, ती अगम्य होईल. माझ्या तलवारीच्या धारेला लागून शत्रू जणू वीजेसह ढगासारखे जळत पृथ्वीवर पडतील. माझ्या बोटांना चामड्याच्या रक्षकांनी सुरक्षित करून, हातात धनुष्य आणि बाण घेऊन, मी लोकांत उभा असताना कोण माणूस स्वतःला वीर समजू शकतो? मी एकटाच असलो तरी, अनेक एकत्र आलेल्यांना, पुरुष, घोडे, हत्ती यांच्या प्राणवाच्य ठिकाणी बाण घालून, शेकडो लोकांना पाडीन. आज माझ्या शस्त्रांची खरी शक्ती दिसेल; मी राजाला शक्तिहीन करून, तुझं प्रभुत्व प्रस्थापित करीन, प्रभो. आजच चंदनाचा लेप लावण्याचा, कंकण काढण्याचा, संपत्ती त्यागण्याचा आणि मित्रांचे रक्षण करण्याचा काळ आहे. हे राम, या माझ्या दोन भुजा हे पराक्रमासाठीच योग्य आहेत—विशेषतः तुझ्या राज्याभिषेकात अडथळा आणणाऱ्यांना रोखण्यासाठी. आज कोणावर मी प्रहार करू—कोण तुझा मित्र नसूनही, आपले जीवन, कीर्ती आणि अनुयायी यांचा गर्व करतो—जेणेकरून ही पृथ्वी तुझ्या अधिपत्याखाली येईल; मला आदेश दे, मी तुझा सेवक आहे. लक्ष्मणाचे अश्रू पुसत आणि त्याला पुन्हा पुन्हा धीर देत, रघुकुलाचा तेजस्वी राम म्हणाला, “हे सौम्य लक्ष्मण, ऐक, मी वडिलांचा आदेश पाळण्याचा निश्चय केला आहे; हाच खरा धर्ममार्ग आहे.” पुढील अध्यायात काय घडले, ते ऐका—श्रीवाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील चोवीसाव्या सर्गाचे वर्णन. रामाने वडिलांचा आदेश पाळण्याचा निश्चय केल्याचे पाहून, कौसल्या अश्रूंनी गळणाऱ्या कंठाने, धर्मयुक्त शब्द बोलली. “जो कधीच दुःख पाहिलेला नाही, जो धर्मनिष्ठ आहे, सर्व प्राण्यांशी प्रेमाने बोलतो—माझा दशरथपुत्र राम कसा काय आता भिक्षा मागून, वनात राहील? ज्याचे सेवक आणि परिचारक चांगले शिजवलेले अन्न खातात—तो राम आता कसा काय फळ-कोंदळे खाईल? हे ऐकून कोण विश्वास ठेवेल, आणि कोण घाबरणार नाही—की राजा दशरथाचा सद्गुणी, सर्वांना प्रिय, काकुत्स्थ वंशज पुत्र वनवासाला जात आहे? खरंच, या जगात नियतीच बलवान आहे, तीच सर्वांचे नियंत्रण करते; कारण सर्वांना प्रिय असलेला तू, राम, आता वनात जाणार आहेस. हा वारा, जो तुझ्यासारखा आप्त आहे, मला केवळ शोकाची जाणीव करून देतो, माझ्या रडण्याने आणि अश्रूंनी फुलवलेला, जणू दुःखाच्या अग्निला आहुती देतो. तुझ्या जाण्याच्या चिंता आणि काळजीतून येणाऱ्या अश्रूंचा धूर, हे पुत्रा, मला भस्म करून टाकेल, आणि सतत येणाऱ्या उसास्यांमुळे माझ्या वेदना वाढतील. तुझ्याशिवाय, हे पुत्रा, माझ्या अंत:करणात उठणारी दुःखाची प्रचंड, दाहक आग मला जाळून टाकेल, जशी उन्हाळ्याच्या अखेरीस सूर्य झाडाझुडपांना जाळून टाकतो.