लक्ष्मणाने रामाला अत्यंत उद्विग्न आणि कडवट शब्दांत विचारले, “हे वीर क्षत्रिय, तू असा दुर्बलपणे नशीबाचा उल्लेख कसा करतोस, जणू ते अगतिक आणि दयनीय आहे? आणि त्या दोघांमध्ये (दशरथ आणि कैकेयी) तुला काहीही कपट किंवा अन्याय दिसत नाही का? काही लोक धर्माचा केवळ दिखावा करतात—हे धर्मज्ञ, तुला हे जाणवत नाही का? जर त्यांची वागणूक खरोखरच निष्कलंक, निःस्वार्थ आणि कपटविरहित असती, तर राघवा, त्यांना मागितलेले वर पूर्वीच मिळाले असते आणि तोही योग्य असता. हे वीर, लोकांना अप्रिय आणि निंद्य अशा प्रकारे दुसऱ्याच्या राज्याभिषेकाची सुरुवात मी सहन करू शकत नाही—या गोष्टीसाठी मला माफ कर. हे ज्ञानी, ज्या धर्मामुळे तुझे मन संभ्रमित झाले आहे, तो धर्मही मला अप्रिय आहे, कारण त्याने तुला गोंधळात टाकले आहे. तू स्वतःच्या कृतीने, कैकेयीच्या प्रभावाखाली येऊन, आपल्या वडिलांचा अन्यायी आणि निंद्य आज्ञा कशी पाळू शकतोस? हे राम, हे दु:खदायक फूट दुष्टपणामुळे निर्माण झाली आहे, तरीही तू ती ओळखत नाहीस; हे पाहून मला दु:ख होते आणि अशा प्रसंगी तुझा धर्मनिष्ठपणा दोषार्ह वाटतो. तुझ्या या धर्मपालनावर जगात निंदा केली जाते; ज्यांना नेहमीच स्वतःचा लाभ हवे असतो आणि जे प्रत्यक्षात शत्रू आहेत, जरी त्यांना वडील-माता म्हटले जाते, त्यांची सेवा तू विचारानेही कशी करतोस? तुझा आणि त्यांचा निश्चय जरी नशीबाने ठरवला असेल, तरीही तुला ते दुर्लक्षित करायला हवे; पण तेही मला आवडत नाही. जो दुर्बल आणि वीर्यहीन असतो तोच नशीबाच्या मागे लागतो; पण वीर आणि स्वाभिमानी पुरुष कधीच नशीबापुढे झुकत नाहीत. जो पुरुष मानवी प्रयत्नांनी नशीबाला हरवू शकतो, तो विपत्तीतही खचत नाही. आज लोक नशीब आणि मानवी प्रयत्न यांची खरी ताकद पाहतील; आज नशीब आणि प्रयत्न यातील फरक स्पष्ट होईल. आज लोक पाहतील की, तुझ्या राज्याभिषेकाला नशीबाने अडथळा आणला, पण मी माझ्या प्रयत्नांनी नशीबालाच हरवीन. मदाने वेडावलेल्या, अंकुशानेही न थांबणाऱ्या बलाढ्य हत्तीप्रमाणे, मी नशीबाचा पाठलाग करून ते माझ्या प्रयत्नांनी परावृत्त करीन. आज तुझ्या राज्याभिषेकाला या तीनही लोकांचे, किंवा सर्व लोकपालांचेही प्रतिबंध शक्य नाही—मग तुझ्या वडिलांचे तर नाहीच. ज्यांनी तुझ्या वनवासाची योजना केली, हे राजन, तेच आता चौदा वर्षे वनात राहतील. नशीबाची शक्तीही सामर्थ्याने उन्मत्त पुरुषासमोर तग धरू शकत नाही; माझा कठोर प्रयत्न शत्रूंना दु:ख देईल. हजार वर्षे संपून, तुझ्या कुलातील श्रेष्ठ पुत्रांचे राज्य पूर्ण झाल्यावरच तुला वनवास घ्यावा; आताच नव्हे. कारण प्राचीन राजर्षींच्या परंपरेनुसार, प्रजेची जबाबदारी आपल्या पुत्रांकडे दिल्यावरच वनवासाचा संकल्प केला जातो. परंतु, जर तुला अनेक राजपुत्रांमुळे राज्यात गोंधळ होईल या भीतीने, हे धर्मात्मा राम, स्वतःसाठी राज्य नकोसे वाटत असेल—तर मी तुला वचन देतो, हे वीर, मी कधीही वीरस्वर्गाची इच्छा करणार नाही; मी तुझे राज्य समुद्राच्या काठाप्रमाणे रक्षण करीन. तू शुभ विधीने राज्याभिषेक कर आणि तिथे व्यस्त राहा; मी एकटाच इतर राजांचा उन्मत्त अग्नि जबरदस्तीने रोखीन. हे दोन हात केवळ शोभेसाठी नाहीत, हे धनुष्य सजावटीसाठी नाही, माझा मस्तकबंध फक्त अलंकारासाठी नाही, आणि माझे बाण केवळ दाखवण्यासाठी नाहीत. हे चारही—हात, धनुष्य, मस्तकबंध आणि बाण—हे शत्रूंचा नाश करण्यासाठी आहेत; आणि मी माझ्या शत्रूकडून काहीही जास्त अपेक्षा करत नाही. वीजेसारख्या तेजस्वी धारदार तलवारीने सज्ज असताना, वज्रास्त्रधारी शत्रूही मला समकक्ष वाटत नाही. माझ्या तलवारीच्या घावांनी पृथ्वीवर हत्ती, घोडे, सारथी आणि वीरांची डोकी, हात, पंजे आणि मांड्या विखुरली जातील, आणि ती भूमी अगम्य होईल. माझ्या तलवारीच्या धारेने माझे शत्रू जणू वीजेसह मेघासारखे जळत पृथ्वीवर पडतील. माझ्या बोटांना कातडीचे रक्षण असून आणि हातात धनुष्य-बाण घेतले असताना, माझ्या उपस्थितीत स्वतःला वीर मानणारा दुसरा कोण असू शकतो? मी माझ्या बाणांनी एकत्र आलेल्यांना मारीन, आणि एकटाच असूनही, लोक, घोडे, हत्ती यांच्या प्राणघातक बिंदूंवर वार करून, शेकडो शत्रूंना पाडीन. आज माझ्या शस्त्रांची खरी ताकद लोकांना दिसेल; मी राजाला शक्तिहीन करून, तुझे अधिकार प्रस्थापित करीन, हे स्वामी. आज चंदनलेप, कंकण काढणे, संपत्तीचा त्याग करणे आणि मित्रांचे रक्षण करण्याची वेळ आली आहे. हे राम, हे माझे दोन हात खरोखरच कार्यासाठी योग्य आहेत—विशेषतः तुझ्या राज्याभिषेकास अडथळा आणणाऱ्यांना परावृत्त करण्यासाठी. आज कोण, जो तुझा मित्र नाही, तरी स्वतःच्या जीवनाचा, कीर्तीचा आणि अनुयायांचा गर्व करतो, त्याला माझ्या हातून मारावे, जेणेकरून सर्व पृथ्वी तुझ्या अधीन येईल—हे सांग, मी तुझा सेवक आहे, तुझे आदेश दे. लक्ष्मणाचे अश्रू पुसून, त्याला वारंवार धीर देत, रघुकुलाचा तेज वाढवणारा राम प्रेमाने म्हणाला, “हे सौम्य लक्ष्मण, ऐक, मी वडिलांची आज्ञा पाळण्याचा निर्धार केला आहे; हेच खरे धर्म आहे.” या प्रसंगानंतर, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील चोवीसाव्या सर्गाची कथा पुढे येते. वडिलांची आज्ञा पाळण्याचा रामाचा निर्धार पाहून, कौसल्येचे हृदय दुःखाने भरून आले. तिने अश्रूंनी गळणाऱ्या स्वरात रामाला म्हणाली, “जो कधीही दुःख न पाहिलेला, धर्मनिष्ठ आणि सर्व प्राण्यांशी प्रेमाने बोलणारा आहे—माझा दशरथपुत्र राम—तो आता कसा काय भिक्षा मागून जगेल? ज्याचे सेवक आणि परिचारक नेहमी उत्तम अन्न खातात, तो राम आता कसा काय वनात कंदमुळे आणि फळे खाईल? हे ऐकून कोण विश्वास ठेवेल, आणि कोण न घाबरता राहील—की राजा दशरथाचा सद्गुणी, सर्वांचा लाडका पुत्र, ककुत्स्थ वंशाचा राम, वनवासाला जात आहे? नक्कीच, या जगात नशीब फार बलवान आहे, तेच सर्व गोष्टी घडवते; कारण तू, सर्वांना प्रिय असलेला राम, आज वनवासाला जात आहेस.