लक्ष्मण अत्यंत व्याकुळ मनाने रामाला म्हणाला, "धर्मात दोष येईल या भीतीने आणि लोकमताचा अतीशय विचार करून, तुझ्यासारखा स्थितप्रज्ञ कसा असे बोलू शकतोस? तू एक पराक्रमी क्षत्रिय असूनही, नशिबाच्या अशा दीन आणि दुर्बल गोष्टी का बोलतोस? त्या दोघांमध्ये—दशरथ आणि कैकेयी—कुठलाही अन्याय आहे असे तुला वाटत नाही का? काही लोक धर्माचा केवळ देखावा करतात, हे तुला जाणवत नाही का, हे धर्मात्मा? जर त्यांचे वर्तन खरेच निःस्वार्थ आणि प्रामाणिक असते, तर राघवा, त्यांना तो वर पूर्वीच मिळाला असता आणि तोही योग्य मार्गाने. हे वीर, दुसऱ्याच्या राज्याभिषेकाची सुरुवात जी लोकांना अप्रिय आहे, ती मी सहन करू शकत नाही—माझी क्षमा कर. ज्यामुळे तुझे मन संभ्रमित झाले आहे, तो धर्मसुद्धा मला अप्रिय आहे, कारण त्याने तुला गोंधळात टाकले आहे. तू स्वतःच्या कृतीने, कैकेयीच्या प्रभावाखाली, पित्याचा अधार्मिक आणि निंदनीय आदेश कसा पाळू शकतोस? जरी हे विघटन दुष्टतेमुळे झाले असले, तरीसुद्धा तुला ते ओळखता येत नाही; हेच मला दुःख देते, आणि अशावेळी तुझा धर्मनिष्ठेचा आग्रहही दोषार्ह आहे. तुझ्या या धर्मपालनाची जग निंदा करते; मग तू कसा त्या दोघांची—ज्यांचा नेहमीच स्वतःच्या फायद्यासाठीच विचार असतो आणि जे शत्रूच आहेत, जरी त्यांना वडील-मातेची उपमा दिली असली—सेवा करू शकतोस, तेही मनातसुद्धा? तुझा निर्धार आणि त्यांची इच्छा जरी नशिबावर अवलंबून असली, तरीदेखील तुला ती दुर्लक्षित करायला हवी; पण तरीही ते मला पटत नाही. जो दुर्बल आणि पराक्रमहीन असतो तोच नशिबाच्या मागे जातो; पण वीर, आत्मसन्मानी पुरुष कधीच नशिबाला शरण जात नाहीत. जो पुरुष आपल्या प्रयत्नांनी नशिबावर विजय मिळवू शकतो, तो नशिबाच्या आघातानेही कधीच खचत नाही. आज लोकांना नशिबाची आणि मानवी प्रयत्नांची खरी शक्ती दिसेल; आज नियती आणि पुरुषार्थ यातील फरक स्पष्ट होईल. ज्यांनी तुझ्या राज्याभिषेकाला नशिबाने अडथळा आणला, त्यांना आज माझ्या प्रयत्नांनी नशिबावर विजय मिळवताना लोक पाहतील. उन्मत्त हत्तीप्रमाणे, जो अंकुशालाही न जुमानता धावतो, तसा मी प्रयत्नपूर्वक नशिबाचा पाठलाग करून त्याला मागे वळवीन. आज तुझ्या राज्याभिषेकास सर्व लोकपाल, सर्व त्रैलोक्यही अडवू शकत नाहीत—मग तुझे वडील तर दूरच राहिले. ज्यांनी तुझ्या वनवासाची योजना आखली, हे राजन, तेच आता चौदा वर्षे वनात राहतील. नशिबाची शक्ती पराक्रमाने मदमस्त झालेल्या वीराच्या बळाशी कशी तुलना करू शकते? माझा प्रखर प्रयत्न शत्रूला दुःख देईल आणि विजय मिळवेल. हजारो वर्षे शूर पुत्रांचे राज्य झाल्यावरच तुला वनवास घ्यावा लागेल; आत्ताच नाही. कारण प्राचीन राजर्षींच्या परंपरेनुसार, ज्यावेळी पुत्र प्रजेची आपल्या मुलांप्रमाणे काळजी घेतो, तेव्हा वडिलांनी राज्य त्याच्याकडे सुपूर्द करूनच वनवास घ्यायचा असतो. पण, हे धर्मात्मा राम, जर तुला अनेक राजकुमारांमुळे राज्यात गोंधळ होईल या भीतीने राज्य नकोसे वाटत असेल, तर मी तुला वचन देतो—मी कधीही वीरांच्या लोकात जाणार नाही; मी तुझे राज्य समुद्राच्या काठाप्रमाणे रक्षण करीन. तू शुभ विधीने राज्याभिषेक कर आणि त्या कार्यात मग्न हो; मी एकटाच इतर राजांच्या विरोधाचा ज्वाळा रोखीन. ही माझी दोन बाहू केवळ सौंदर्यासाठी नाहीत, धनुष्य फक्त अलंकारासाठी नाही; माझा मुकुट फक्त शोभेसाठी नाही, आणि बाणही केवळ दर्शवण्यासाठी नाहीत. हे सर्व—बाहू, धनुष्य, मुकुट आणि बाण—शत्रूंचा नाश करण्यासाठीच आहेत; आणि मला शत्रू समजल्या जाणाऱ्यांकडून काही अतिरीक्त हवे असेही नाही. माझ्या वीजेसारख्या तेजस्वी, धारदार तलवारीने, वज्रधारी शत्रूही मला समोरासमोर येण्यास समर्थ नाहीत, असे मी मानत नाही. माझ्या तलवारीच्या घावांनी, पृथ्वीवर हत्ती, घोडे, सारथी आणि योद्ध्यांचे डोके, बाहू, हात, आणि मांड्या विखुरली जातील आणि ती भूमी अपारगम्य होईल. माझ्या तलवारीच्या घावाने, शत्रू आकाशातील विजेने प्रकाशित झालेल्या मेघांसारखे जळत खाली पडतील. माझ्या बोटांना चामड्याचे रक्षण असताना, आणि हातात धनुष्य-बाण घेतले असता, मी पुरुषांच्या मध्ये उभा असताना, दुसरा कोण पुरुषपणाचा दावा करू शकतो? मी माझ्या बाणांनी एकत्र येणाऱ्यांना मारून टाकीन, आणि एकटा असतानाही, पुरुष, घोडे, हत्ती यांच्या प्राणवायूंवर निशाणा साधून, समुहांचा संहार करीन. आज माझ्या शस्त्रांची खरी शक्ती दिसेल; मी राजाला शक्तिहीन करून तुझे राज्य स्थापन करीन. आजच चंदनाचे लेप लावण्याचा, दागिने काढण्याचा, धनाचा त्याग करण्याचा आणि मित्रांचे रक्षण करण्याचा काळ आहे. हे राम, माझ्या या दोन बाहू विशेषतः तुझ्या राज्याभिषेकास अडथळा आणणाऱ्यांना परतवण्यासाठीच योग्य आहेत. माझ्या हातून आज कोणाचा नाश व्हावा—जो तुझा मित्र नाही, पण आपल्या जीवनाचा, कीर्तीचा आणि अनुयायांचा गर्व करतो—हे सांग, म्हणजे ही पृथ्वी तुझ्या अधिपत्याखाली येईल; मी तुझा सेवक आहे, मला आज्ञा कर. लक्ष्मण अश्रू पुसत होता, त्याला पुन्हा पुन्हा धीर देत, रघुकुलाचा तेज वाढवणारा राम म्हणाला, 'हे सौम्य लक्ष्मण, ऐक, मी पित्याच्या आज्ञेचे पालन करण्याचा निर्धार केला आहे; हेच खरे धर्म आहे.' आता, वाल्मीकि रामायणाच्या अयोध्या कांडातील चोवीसाव्या सर्गाचे श्रवण कर. राम आपल्या पित्याच्या आज्ञेचे पालन करायचाच निर्धार करत आहे हे पाहून, कौसल्या, अश्रूंनी गळा दाटून आलेला, धर्मयुक्त शब्दांनी म्हणाली, 'जो कधीच दुःख पाहिलेला नाही, जो धर्मनिष्ठ आहे आणि सर्व प्राण्यांशी सौम्य बोलतो, माझा दशरथपुत्र, तो आता कसा याचना करीत जगेल? ज्याच्या सेवकांना आणि परिचारकांना नेहमी उत्तम भोजन मिळत असे, तो हा राम आता वनात कसे फळमुळे खाईल? हे ऐकून कोण विश्वास ठेवेल, आणि कोणाला भीती वाटणार नाही, की राजा दशरथांचा धर्मात्मा, सर्वांचा प्रिय, काकुत्स्थ वंशज पुत्र वनवासाला जात आहे?